жить с ним как с мужем. Наутро отвели в свинарник. Мы чистили загоны от навоза, запаривали свиньям комбикорм и кормили кур. Так продолжалось несколько недель, пока мы не сломались. Нас морили голодом и изнуряли тяжелой работой. Ну а ночью… Ночью вы всё сами понимаете…
Сашка вскочил с дивана и принялся быстро ходить по комнате от окна до входной двери.
– Сядь на место, – приказал парню дед. – Время такое, бандитское. Всё кончилось, и ладно.
Сашка бросил на Николая Николаевича косой взгляд и сел обратно на диван рядом с Катей.
– Иногда давали поблажку, – продолжила Катя. – Водили работать на садовых участках. Полоть и поливать грядки. Окучивать картофель. Это занятие было лучше. На свежем воздухе. А еще в эти дни Копченый нас жалел и подкармливал из своих запасов. Ему мы тоже сильно понравились.
– Тоже приставал? – поинтересовался Николай Николаевич.
– Кто? Копченый, что ли? – улыбнулась Катя. Попробовал бы он только. Старшие сразу бы руки отрубили. Боялся он их.
– Так погоди, – снова вскочил с дивана Сашка. – Тебе на вид лет двадцать. Значит, три года назад было семнадцать или около того? А Аня – младшая сестра, выходит, ей еще меньше?
– Спасибо за комплимент, но мне двадцать четыре в этом году исполнилось, – Катя взяла парня за руку и потянула к себе, чтобы усадить на диван. – Аня младше на три года. Просто выглядим так молодо. Наверное, этим и завлекли старших.
Так мы и проработали там три года.
– Скажи, а… – перебил девушку уже Серёжа. – Свиней кормили только комбикормом?
Девушки переглянулись, и Аня кивнула сестре.
– Раз в неделю в ГАЗике что-то привозили ближе к ночи, – тихо ответила Катя. – Нас тогда на ферме уже не было, но мы видели, как машина поднимает кузов и что-то вываливает. На утро вонь стояла невозможная. Мне кажется, мы ею пропитались на всю жизнь. Даже сейчас, после бани, мне кажется, всё ещё пахну.
– Ты пахнешь лимонным мылом, – возразил Сашка. – Знаешь, чего оно мне стоило?
– Представляю, – мило улыбнулась в ответ Катя.
– Как же вам удалось убежать? – спросил Сергей.
– Мы убежали дня за три до того, как набрели на ваш лагерь, – ответила Катя и продолжила рассказ. – Это всё Копченый нам помог. Собственно, идея побега была тоже его. Помочь нам хотел, бедняга.
Уже долгое время был снегопад. Снег валил так, что через несколько метров уже трудно было что-то увидеть. Ну и он сказал, что это наш шанс и другого такого не будет. Мы выпустили всех свиней из фермы. Якобы случайно. Устроили переполох, в общем. Охранники товарищества и другие работники стали их ловить по территории. Те визжали, почувствовав свободу, и удирали.
Копченый отдал нам свое ружьё с патронами и велел хорошенько ему врезать, да так, чтоб синяк остался. У меня не выходило, и тогда Аня двинула ему прикладом ружья. Для виду, будто он совсем не причём и сам пострадал. Открыл ворота, и мы сиганули. Недалеко, правда. Снегу всё-таки навалило уже немало, и ноги вязли. Да и одеты были легко. На ферме тепло, там печь топили для скота.
– Откуда у вас появились рюкзаки? – заметил вдруг дед.
– Мы двинулись в сторону леса и забрели в какой-то дом, – ответила девушка. – Прямо на опушке стоял. Бревенчатая изба, обитая узкими досками и выкрашенная зеленой краской, была пустой. Кроме этих двух… Два парня там лежали мертвые на полу.
Мы сначала испугались. Вдруг они обернутся. Я зарядила ружьё. У отчима похожее было. Аня пнула одного, тот не реагировал. Затем другого… Повезло. Просто умерли и всё. Странно, правда. Никаких явных ранений у них не было. Может, голодные замёрзли или отравились чем. Сняли мы с них пуховики и рюкзаки пустые. Больше ничего и не было.
А дальше вы знаете. Мы бродили дня три по лесу и наткнулись на ваш санаторий.
– Санаторий? – серьезным голосом сказал Серёжа.
– Здесь как в раю, – улыбнулась Катя.
– Значит так, девушки, – стукнул по столу кулаком Сергей. – Здесь не дом отдыха, и если хотите остаться, придется также много работать. Эта еда нам досталась с трудом. Люди рисковали за нее своей жизнью, а некоторые умерли, защищая. Эти дрова для камина и бани, комфортный туалет и надежный забор, защищающий от проникновения случайных зомби, и многое другое – результат упорного труда и недоедания близнецов. Ребята с утра до вечера валили деревья, таскали, пилили и рубили, питаясь раз в сутки. Если вы не готовы помогать и полностью подчиняться мне как смотрителю и Николаю Николаевичу в мое отсутствие, то нам лучше сразу расстаться. Мы строим новую жизнь. Без вранья, предательств и вражды. Злу нет места в нашем доме.
Серёжа встал и хотел было расставить чистые тарелки под рыбную похлёбку на столе, Аня быстренько вскочила и сама начала заниматься этим.
– Ты сказала, как в раю, – посмотрел молодой смотритель на Катю. – Возможно. Только в нем придется работать, а не отдыхать. Готовы?
– Да, – ответила Катя.
– Мне у вас очень понравилось, – ответила Аня и посмотрела на Пашку. – Я бы очень хотела остаться.
– Больше чем три года назад мы потеряли свою семью, – добавила Катя. – По-моему, теперь мы обретаем новую.
– Отлично, – произнес Сергей. – Сейчас зима, поэтому в лесу дел мало. На вас будет этот дом. Создайте в нем уют и поддерживайте чистоту. Первая комната заперта. Там склад с провизией. Доступ к ней только с Николаем Николаевичем. Третья комната заперта, мы так ее и не открывали. Узнайте, что там. В четвертой какая-то картотека или библиотека, в общем, бумаг много. Выясните, что за документы и нужны ли нам они. На втором этаже тоже четыре комнаты, но с кроватями. Там нормальные матрасы, одеяла и подушки. Короткие немного, лагерь-то детский был. Спать там без отопления холодно. Придумайте что-нибудь тут. Не дело братьям на полу дрыхнуть, да и диваны больше для гостей подходят.
Аня разложила половником по тарелкам рыбный бульон. Серёжа нагнулся, чтобы понюхать, и довольным голосом произнёс:
– А теперь давайте есть.
Глава 10
Борис Валентинович сидел на толстом берёзовом полене возле русской печи и смотрел в приоткрытую дверцу подтопка. Дрова в нём приятно потрескивали. Огонь отражался в стёклах очков мужчины.
В доме было две комнаты. В первой находился Борис, Галина со своим мужем Виктором. Еще двое стрелков с ружьями сидели на табуретках у входа. Во второй комнате, несмотря на то, что за окном пока было светло, на полу спали несколько человек. В верхней одежде на самодельных матрасах, набитых
