– Слушай, Галь, я так устал. Замени меня. Поведи комбайн. Я немного посплю. До стана ехать минут сорок. Я перед станом сменю тебя.
Галка отказывалась, но в итоге согласилась. Толя показал, как управлять комбайном и пошёл спать. Она села за руль и поехала. Ощущение неописуемое!
Стан приближался, а Толи всё не было. И позвать его не было возможности, остановить комбайн не могла: Толя не показал. Что делать? Комбайн был уже на территории стана и пёр прямо на стоящие грабли, плуги, и другие орудия труда. Галка была в ужасе. Ещё немного и случится непоправимое. Оставались секунды, и комбайн врежется в груду железяк. Тогда Галка, зажмурив глаза, резко повернула руль в сторону. Раздался сильный удар, скрежет железа, комбайн дёрнулся, но продолжил путь. И тут появился Толя: что-то нажал, что-то крутнул, и комбайн остановился. Он и Галка смотрели друг на друга. Кто из них сильнее напуган? Было непонятно. К ним бежали люди. Галка быстро спустилась и пошла к баракам. Потом она узнала, что в косилке комбайна выбиты три зубца.
Как был наказан комбайнер? Галка не знает, так как на следующий день они уехали.
Глава 2. Коля
Администрация училища дала студентам три дня на приготовление к учебному году. Галка приехала домой. Она решила, во что бы то ни стало, сходить на вечер в школу: может быть встретит Колю.
Только вошла в зал, как к ней подбежали одноклассники. Они её обнимали, поздравляли, о чём-то спрашивали. Она что-то отвечала, а сама украдкой осматривала зал. Увидела много новых учеников, а Коли нет. Огорчилась, стало скучно, не интересно. Вдруг кто-то тихо сказал:
– А здесь Коля и Вовка Роот. Вон. Посмотри в тот угол.
Сердце учащённо забилось. Она посмотрела туда, куда сказали. Действительно, в углу стояло несколько мальчишек. Среди них Коля. Он выделялся из всех своим высоким ростом. Подошедший к ним мальчик стал о чём-то им говорить, показывая в сторону двери. Все ребята повернули голову. Они увидели Галку, а она, улыбаясь, смотрела в их сторону.
Группа ребят пересекла зал и подошла к Галке. Это были те ребята, которых она всегда провожала. Поздоровавшись, наперебой заговорили:
– Ну, ты даёшь. Удивила. Даже никому не сказала. Почему ты нас бросила? Кто провожать будет? На сколько дней приехала?
Заиграла музыка. Коля пригласил её на танец. Тут же объяснил:
– Летом учился танцевать. Получается?
Галка утвердительно кивнула головой. Следующие танцы танцевала с другими одноклассниками. Она чувствовала тепло и дружелюбие своих друзей. Ей не хотелось уходить, но завтра рано вставать. Коля пошёл её провожать. Это было сверх её мечтаний.
Вначале шли молча. Потом Коля сказал:
– А почему ты никому не говорила, что будешь поступать?
– Я и сама не знала об этом. Мама поставила меня перед фактом, летом, когда я с братом вернулась с сенокоса.
– Я приехал, а мне такую новость говорят. Сам не знаю почему, но я огорчился.
Галке было приятно это слышать. Далее она рассказала ему, как поступала, как работала со студентами в совхозе, о приключении с комбайном.
Дорога до Галкиного дома была длинной, вела через пустырь к железной дороге, которую надо перейти, а потом опять по степи идти к дому «на семи ветрах».
Было темно. Вдруг из темноты прямо на них выехал всадник. Галка вздрогнула и замерла на месте, а Коля, то ли случайно, то ли с испугу, спрятался за Галкину спину. Галке стало как-то неприятно. Всадник подъехал к ним вплотную, посмотрел на них внимательно и сказал:
– Что, молодёжь, гуляете?
Они ничего не ответили. Всадник проехал мимо. Возникло напряжение. Вечер почему-то был испорчен. Ещё немного прошли, разговор не получался. Потом Галка остановилась и сказала:
– Спасибо, Коля, теперь я сама дойду. До свидания.
И разошлись в разные стороны.
Утором мама и бабушка проводили её к поезду. Вечером этого же дня Галка получила место в общежитии. Комната на четыре человека. Она познакомилась с соседками. Стали обустраиваться. В общежитии шум и гам. Первокурсники суетились, ходили по комнатам, знакомились друг с другом. Все взволнованные, возбуждённые. Глаза горят. Эмоции плещут.
Как и полагается в жизни: всё первое, всё неизвестное – вызывает у человека волнение, удивление, возбуждение. Так и у Галки.
Она долго не могла уснуть, но не потому, что эмоции переполняли, нет, а совсем другое мучило её. В голове всё время всплывала сцена, когда Коля оказался за её спиной. Она пыталась дать этому объяснение: «Может он хотел уступить дорогу всаднику? Но там так просторно, что и пятьдесят всадников проедут. А может он ногою попал в ямку и пошатнулся, поэтому оказался сзади неё? Тогда он мог выйти вперёд, когда всадник говорил, а он до самого конца стоял у неё за спиной. Остаётся третье: он испугался и спрятался за неё». В голове у Галки всё перепуталось: рыцари и мушкетёры, Следопыты и Зверобои, капитаны и просто партизаны. Она пыталась всех героев поставить на место Коли, но ни один из них не становился. Не найдя правильный ответ на свои вопросы, Галка не заметила, как уснула.
Глава 3. Первый спутник
Утром, принарядившись, девчонки побежали в училище. В аудитории собралась вся группа. Все были знакомы. Тихо переговаривались. Вдруг двери открылись, и быстрым шагом вошла элегантная, одетая по высокой моде, с фигурой модели, очаровательная женщина. Все встали.
– Садитесь. Я ваш куратор. Меня зовут Маргарита Васильевна.
Голос у неё был мелодичный, спокойный, уверенный. Галка во все глаза смотрела на эту красавицу. Она не слышала, о чём шёл разговор. Пришла в себя только тогда, когда прозвучала её фамилия.
– У кого ещё будет кандидатура? Нет больше? Тогда голосуем. Кто за то, чтобы старостой класса была Байдерова Галина? Единогласно.
Жизнь потекла со скоростью патефонной пластинки. На Галку навалилось столько нового, что она не успевала разбираться. Теперь не было контроля. Никто не спрашивал: «Выучила немецкую? А казахскую»? Самой приходилось принимать решения. Но как их принимать? Не знала. Она не готовилась к урокам и с недоумением удивлялась: Откуда у всех учебники? Почему их у неё нет? О том, что учебники можно взять в библиотеке, ей не приходило в голову, а спросить стеснялась.
Она жила как будто другой жизнью. Словно инопланетянка. На всё смотрела через призму розовых очков.
А так как обросла двойками и с трудом их исправляла, то от стыда замкнулась, ушла в себя, появилась куча комплексов. Инфантильность, аморфность, отрешённость, не умение бороться с трудностями, не умение выделять главное – вот черты, которые стали её путеводителем.
При таком раскладе, какой она лидер класса? Поэтому её вскоре отстранили от должности старосты. Она не защищалась, не оправдывалась. Переизбрание приняла молча. Только внимательный человек мог заметить её внутреннюю растерянность, боль и душевный крик: я не такая, я сильная, я всё смогу. Но такого человека рядом не было. Она должна сама найти выход из создавшегося положения. Только время и терпение. Всё будет хорошо!
Обедала Галка в столовой, которая находилась недалеко от училища. Здесь было радио и можно было, ожидая заказ, расслабиться послушать музыку или новости. Как всегда в обычное время Галка пришла обедать, официантка приняла заказ, а она стала оглядывать зал, прислушиваясь к тому, что говорят по радио. Вдруг по радио наступила тишина и в зале наступила тишина: все чего-то ждали. Раздался торжественный голос диктора Юрия Левитана: «Передаём сообщение ТАСС: 4 октября 1957 года запущен первый искусственный Спутник Земли…». Мурашки побежали по спине.
В зале захлопали, закричали «ура», некоторые стали обниматься, что-то выкрикивали. Атмосфера была торжественно-приподнятая, радостная. Ну как же не радоваться! Совсем недавно наш народ одержал Великую победу над врагом. Цена этой победы велика – погибло более 20 миллионов человек, среди них и Галкин отец. И вот сейчас демонстрируем всему миру величие и несгибаемость. Нет! Никогда никому не удастся сломить дух нашего Великого народа! И хотя полёт был неудачным, всё-таки мы первые! Первые!
На улице видела радостные, возбуждённые лица. В общежитии эту новость обсуждали на лестнице и в каждой комнате.
Однако в её жизни было всё без перемен. Это удручало Галку.
Она подружилась с очаровательной девочкой, Умнёнковой Раисой. Та тоже никак не могла собрать свою волю и встать в общую колею со всеми. Вскоре её отчислили за неуспеваемость. На прощание Галка и Раиса сфотографировались. Примечательно, что фасон платья у той и другой почти одинаков, хотя до училища они никогда не встречались.
Зимнюю сессию Галка еле сдала. Но стипендию ей начислили, потому что была дочерью погибшего воина. Мама не знала о неприятностях. Галка боялась говорить. Да и о чём говорить? Всё равно не поймёт.
