с ней сегодня стоял рыжий Зейн Адж, и по этой причине, видно, у ней сегодня было особо хорошее настроение.
— Итак, сегодня мы будем изучать анатомию и слабые места самого распространённого летающего падшего — лиднера. Многие из вас ранее вовсе с ними не сталкивались, но теперь они могут появляться из Раскола чаще, поэтому все должны быть готовы к встрече с ними. После того, как вы его осмотрите. приступим к стрельбе.
И тут я заметила, что сегодня все всадники вышли во двор с арбалетами — и только у меня его не было. Признаться, я вообще не умела стрелять. В Академии нам проводили кое-какую боевую подготовку, но до стрельбы дело ещё не дошло.
Поэтому я подняла руку, не зная толком, как правильно обратить на себя внимание адъютанта, и громко проговорила:
— Простите! А я тоже должна стрелять сегодня? Просто у меня нет оружия, — и добавила чуть тише: — Да и откуда бы…
— Я подобрал для вас оружие, — кивнул старший адъютант Харп. — Подойдите, я помогу вам его закрепить.
Я отделилась от шеренги — а остальные всадники под предводительством младшего адъютанта направились к туше лиднера. Брок и правда вынес из-под навеса арбалет, а также крепление для него, которое нужно было разместить на спине с помощью сложного вида портупеи.
— Вот, попробуйте, — он подал оружие мне.
Я схватилась за приклад, Брок отпустил его — и тяжёленный арбалет едва не выпалу меня из рук, настолько оказалсятяжёлым! Я еле успела подставить вторую ладонь, чтобы не уронить его!
— Ну, как? — уточнил адъютант.
— Н-непривычно… — пробормотала я, подозревая, что не смогу даже поднять его должным образом, чтобы выстрелить. Но, может, это дело времени и тренировок…
— Давайте закрепим его, а когда дело дойдёт до стрельбы, я помогу вам освоиться и вс расскажу, — весьма любезно и терпеливо предложил Брок.
Он надел портупею мне на плечи, показал, как она застёгивается. Затем закрепил арбалет у меня на спине — и в таком положении он показался мне очень увесистым. Если придётся доставать его, закинув руку за плечо, то я в таком положении и останусь, потому что мне просто не хватит сил его вынуть! В общем, положение весьма сомнительное. Но я пока молчала и терпела осторожные прикосновения адъютанта, который пока что всё делал за меня.
— Адъютант Харп! — раздалось вдруг из галереи.
Мы оба вздрогнули и обернулись. Всадники, которые стояли неподалёку, ждали нас и, конечно, всё слышали, сразу прекратили гомон и с любопытством уставились на того, кто приближался к нам в тени навеса. Его, разумеется, легко ожно было узнать по голосу.
— Лорд Холдгейд! — сразу вытянулся Брок.
Я же, слегка поразмыслив на тем, как мне теперь его приветствовать, просто выпрямилась, хоть под тяжестью арбалета сделать это было весьма сложно.
Дэриан вышел на свет и остановился напротив, критически оглядел меня и взмахнул рукой.
— Повернитесь, леди Блэкторн.
Я повернулась к нему спиной — лорд мученически вздохнул.
— Вы издеваетесь, Харп? Вы вообще способны соразмерить вес арбалета с весом стрелка? Или подбирали оружие под себя, не думая о том, как его будет таскать на себе хрупкая девушка? — его голос опасно затвердел, а громкость раздражённо повысилась.
— Ну, я подумал…
— По-моему, вы не думали. Снимите это с неё! Она сейчас пополам переломится!
Брок кинулся исправлять ситуацию, схватился за крепления портупеи и начал нервно их дёргать — да так, что я зашаталась от его рывков.
— Прекратите! — почти взревел Дэриан. — Всем приступить к изучению лиднера. Леди Блэкторн — за мной!
Я вцепилась в ремешки портупеи, чтобы хоть как-то переместить центр тяжести, и слегка нагнувшись вперёд, понеслась за лордом, который стремительно от меня удалялся. Всю дорогу до некоего помещения он не проронил ни слова, но я чётко ощущала его гнев — неужели оплошность адъютанта настолько сильно его разозлила? Ничего страшного же не случилось, он просто не рассчитал!
Наконец мы остановились перед дверью, обозначенной неким символом, лорд достал связку ключей и быстро её открыл. Изнутри пахнуло металлическим духом, сухостью и деревом.
Свет зажёгся, как только мы вошли.
Так это оружейная! Огромный зал, весь сплошь уставленный разнообразными стойками, стеллажами и даже по стенам увешанный самым разным оружием — не только арбалетами. Здесь было всего два узких окошка, куда не смог бы пролезть даже ребёнок, а особая атмосфера, влажность и температура поддерживались специальным артефактом, расположенным прямо в центре помещения.
— Ого! — восхищённо проговорила я, озираясь.
— Подойдите, — сухо велел лорд, когда остановился возле полок, на которых в строгом порядкележали арбалеты самых разных размеров.
Яприблизилась, Дэриан повернулся ко мне и принялся ловко расстёгивать портупею на моей груди. Я тихонько прикусила губу, опустив голову так, чтобы он не видел мои глаза. внимание само собой сосредоточилось на работе его пальцев. Прикосновения кололи кожу даже через несколько слоёв ткани, и он словно бы нарочно пытался не дотрагиваться до меня чаще необходимого.
— Почему вы не сказали ему, что арбалет вам велик? — вновь разомкнул лорд губы. — Вы же не могли не почувствовать, что он вам не по весу!
Наконец последний ремешок был расстёгнут, и оружие само с облегчением соскочило с моей спины. Лорд удержал его и опустил на место.
— Я в этом совсем не разбираюсь! Думала, так положено…
— Вам положено легко извлекать арбалет из любого положения. Одной рукой, — Дэриан прошёл вдоль стеллажа, внимательно оглядывая арсенал. — А тот, что предложил вам Харп, скорее уронил бы вас в сугроб своим весом. А там бы вас уже с удовольствием схрумкал бы падший.
Я поёжилась, представив этот эпичный момент.
— Но моя физическая подготовка очень далека от всадников. Наверное, любой арбалет…
В этот момент лорд Холдгейд наконец выбрал подходящее, на его взгляд, для меня оружие и, легко взяв его одной рукой продемонстрировал мне. Арбалет показался мне очень красивым! Он был гораздо изящнее предыдущего, чуть короче, но не совсем крошечный — вполне себе солидный! Как и у других.
— Вы заблуждаетесь. Любому можно подобрать снаряжение. Нужно только делать это с пониманием, — дэриан подал его мне. — Попробуйте этот.
Я взялась за него сразу двумя руками и удивилась тому, насколько он лёгкий! Пожалуй, его можно удержать и одной! Как такое возможно? Конечно, потребуется много тренировок, чтобы я смогла управляться
