тогда Денис предложил устроить кастинг. Кто лучше сыграет роль Анны Сергеевны, тому она и достанется.
Первой, конечно, пошла Дора. У нее неплохо получилось, как показалось Лиле, но игра была слишком пафосной, что не свойственно главной героине. Лиза говорила слишком тихо, и не могла перестать смеяться, когда произносила слово «скука», случайно опуская первую «к». Катя же постоянно импровизировала и отрывалась от намеченного текста, так что Виталик терялся и не знал, что ему делать. На все просьбы Дениса оставить попытки «сделать диалог живее», и следовать тексту, Катя махала рукой и поступала по-своему.
— Давайте все девочки из группы попробуются на эту роль и тогда мы окончательно определимся, — предложил Денис и скользнул взглядом по Лиле.
Так он браковал в течение часа одну за другой, пока все не закончились.
— Я не буду участвовать, — сказала Лиля, когда осталась единственной, кто не пробовал роль.
— В смысле? — удивился Виталик и открыл свой большой рот в изумлении. — Ты же сама придумала все это.
— Ну да. Но я не могу выступать на сцене. У меня не получится.
— Ну и хорошо! — воскликнула Дора. — Потратим меньше времени.
— Ты только попробуй, — уговаривал Денис.
— Не стану я пробовать! — возразила Лиля.
И тут подключился Виталик и все остальные, кроме Доры, которая села на свое место в углу, где отсиживалась все время, пуская громкие вздохи отвращения.
— Ну ладно-ладно! — согласилась Лиля. — Только не говорите, что я вас не предупреждала.
Она взяла у одногруппницы текст и встала в подготовительную позицию, уверенная в том, что сейчас у неё ничего не выйдет. И по началу так оно и было, но Денис просил Лилю играть снова и снова, пока она уж совсем не выучила текст и не стала говорить свои реплики без бумажки.
Когда дело подошло к концу, Денис отошел к окну, стал барабанить пальцами по подоконнику, о чем-то задумавшись. Лиля вся покрасневшая с облегчением села на стул. Ее трясло так, что пришлось руками упереться в колени, чтобы никто не заметил её волнения.
— У тебя хорошо получается, только нужно быть немного увереннее, — сказал Виталик.
— Смеешься? — кинула Лиля.
Тут Дора соскочила со своего места и громко спросила:
— Ну что, кажется, мы определились?
Денис не обратил на нее внимания.
— Он меня слышит? — спросила она, уставившись на Лилю и Виталика. Те пожали плечами.
— Слышу. Мы поступим так — Дора будет Анной Сергеевной, — сказал Денис, и Дора задрала свой пухлый раскрасневшийся нос к потолку. — Лиля будет запасной, если Дора вдруг заболеет и не сможет прийти на выступление.
Лиля вздохнула с облегчением. Она знала, что Дора ни за что не позволит себе заболеть перед таким важным в ее жизни событием.
— Лиза и Катя будут рассказчицами, — продолжил Денис. — Остальные роли распределим завтра. Мы уже три часа тут сидим, хотя я просил аудиторию только на полтора. Так что всем до завтра! Кому достались роли, начинайте учить реплики.
Денис закинул на плечо свою куртку, взял со стола ключи от кабинета и подошел к Лиле.
— Пойдем вместе?
— Ладно, — выдавила из себя Лиля и уткнулась в экран телефона, нервно перелистывая главное меню.
Они дождались, когда все выйдут из аудитории, закрыли кабинет, сдали ключ на вахту и вышли на улицу. Ледяной воздух приятно обжег разгорячившуюся от волнения кожу. Сентябрь в этом году выдался холодный. Уже почти стемнело, с крыльца университета светил ярко голубым светом фонарь, отбрасывая огромные тени елей. Лиля поплотнее закуталась в пальто, но не стала надевать свои детские желто-фиолетовые в полоску перчатки, которые ей когда-то подарила бабушка.
— Почему ты не хочешь участвовать? — спросил Денис.
— Я же сказала — не могу выйти на сцену. Я боюсь.
— И почему же ты тогда поступила на юриста, если так боишься публики? — смеялся Денис.
— Я не думала об этом.
На самом деле, юридический не был пределом её мечтаний. Она не могла определиться чего хочет от жизни, и считала ужасно не справедливым обязанность выбирать профессию, которую ты будешь изучать пять, а то и шесть лет, будучи семнадцатилетним подростком. Можно сказать, Лиля выбрала меньшее из зол. Учиться на очном отделении ей необходимо, чтобы государство продолжало выплачивать пенсию по потере кормильца. Так, она сможет учиться и не думать каждый день о том, что нужно искать средства для пропитания. На отца она, конечно, не рассчитывает, а этой пенсии и летней подработки на грядущие пять лет ей будет достаточно. Бабушка Аня любила говорить: «Выйдешь замуж, и вовсе не нужно будет переживать по этому поводу!». Но это, конечно, были шутки.
— Виталя прав, у тебя хорошо получается, — сказал Денис. — Поэтому я и решил сделать тебя запасной. Надеюсь, что, когда мы начнем серьезно репетировать, у тебя будет получаться лучше.
— Не надейся, что Дора заболеет, — усмехнулась Лиля.
— Дора неплохой вариант, — вздохнул Денис. — Она красивая и подходит на главную роль. Но ты же слышала — она ужасно фальшивит, — засмеялся он.
— Кто еще фальшивит… — съязвила Лиля.
Они шли и разговаривали о концерте, об учебе, о преподавателях, и им совсем не хотелось расходиться по домам. У дешевого Лилиного пальто были поддельные карманы, и ее руки совсем окоченели. Она даже перестала чувствовать кончики пальцев.
— Ты замерзла? — заметил Денис. — Вот держи, — он протянул ей свои перчатки.
— Мне не холодно, — сказала Лиля, но губы ее выдали с потрохами, задрожав от очередного порыва ветра.
— Держи, не упрямься, — мелькнула его обольстительная улыбка, и Лиля сдалась.
Она сунула руки в большие мужские перчатки, испытывая самую огромную в своей жизни неловкость. По крайней мере ей так казалось ровно до того момента, пока Денис не взял ее за руку. Вот здесь-то она уже готова была провалиться сквозь землю. Она смотрела по сторонам, ища пути спасения,
