в доме; о бабушке, которая всю жизнь прожила здесь и умерла через восемь лет после дедушки.
Мы говорим на отвлеченные темы и не касаемся того, что когда-то происходило между нами.
Мне кажется, что для него не проблема находится рядом со мной. Он само самообладание.
А вот обо мне этого не скажешь. Я из-за него волнуюсь и нервничаю.
– Так ты… встречаешься с кем-нибудь? ― отважившись, спрашиваю я, когда в разговоре появляется пауза. Я перебрала много вариантов, как это сделать, но в итоге ничего лучше не придумала, как спросить напрямую.
И выглядела ли я незаинтересованно?
Нет, не думаю.
Шейн подается вперед и смотрит на меня своими смеющимися, все понимающими глазами. Он медлит, растягивая мое унижение.
Уверена, я вся покрылась красными пятнами – во всяком случае, мне так кажется.
Его губы дергаются в едва сдерживаемой усмешке.
– Ты можешь не отвечать, если не хочешь! ― выпаливаю я, нервничая еще больше. ― Просто, ты в курсе моего… положения, и было бы справедливо…
– Нет. ― Он медленно качает головой. ― Ни с кем не встречаюсь.
Не знаю, какой должна быть моя реакция. Ну не радоваться же мне при нем, правда?
Так что я просто киваю.
Шейн поднимается:
– Спасибо за ланч, было вкусно.
– Пожалуйста.
Кусая щеку изнутри, я принимаюсь убирать со стола.
Шейн вдруг заглядывает в кухню, когда я включаю воду в раковине.
– Мел.
– Что?
– Хочешь в пятницу сходить на игру? ― предлагает он с улыбкой на лице.
Мне не требуется много времени на принятие решения.
– Конечно.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
МЕЛ (2009)
– Видели, как Триш вешается на Чеда? ― Скай выгибает брови и одаривает нас с Ненси многозначительным взглядом. ― Келлер отправил ее в отставку. Ну а на что она рассчитывала? Что он будет водить ее на свидания, а после выпуска сделает предложение?
– Ей бы этого хотелось, ― фыркает Ненси. ― И не только Триш. Все понимают, что после колледжа Келлер попадет в профессиональную лигу.
Я привыкла к тому, что Скайлер вечно сплетничает, но мне хочется лезть на стенку, что к этому присоединилась Ненси.
Потому что я не хочу обсуждать Шейна. Как и не хочу думать о нем, но пока что тут я себе не хозяйка.
– Если кто и поженится после школы, это будут Мел с Райаном, ― заявляет Скай и они с Ненси смотрят на меня.
– Я не собираюсь выходить замуж в восемнадцать лет, Скай, ― сухо отзываюсь я. ― И у Райана тоже нет таких планов.
– Тем ни менее, вы одна из самых крепких пар школы.
– Это правда, ― соглашается Ненси.
Я люблю своих подруг, но прямо сейчас мне хочется от них сбежать.
Не знаю, такими ли мы видимся со стороны, но мне кажется, эта крепость выглядит ненадежно, когда один из пары постоянно думает о ком-то третьем.
Подруги отвлекаются на другую тему, чему я рада ― я почти не слушаю их. Не стоило мне приходить на эту вечеринку. Я не люблю ходить на тусовки, когда Райан отсутствует, но Ненси уговорила меня пойти с ними.
Рай вернется в понедельник. Еще никогда его отъезд не тянулся для меня так долго, но в этот раз все иначе. Я чувствую, будто предаю его, хотя еще ничего не сделала, за что меня можно было бы осудить.
Ничего, кроме помыслов…
Чувствую пристальный взгляд на себе и поворачиваю голову. Чуть дальше по коридору Келлер стоит в компании парней, но, очевидно, как и я, не участвует в разговоре, наблюдая за мной.
Хочется отвернуться, но что-то мешает мне, поэтому мы продолжаем пялится друг на друга.
Никто из нас не рад, что это происходит. Ни он, ни я этого не хотели. Но это будто некая невидимая сила, контролирующая нас.
Хочу, чтобы Райан был здесь, потому что я не чувствую себя достаточно сильной для сопротивления.
– Ты глазеешь на Келлера, ― шепчет Ненси, чем привлекает мое внимание.
– Что?
Я перевожу испуганный взгляд на подругу. Что, если кто-то ее слышал? Замечаю, что Скай нет рядом, испытав облегчение.
Возможно, кроме Ненси больше никто не заметил.
Она заинтригованно улыбается.
– Что происходит, Мел?
– Ничего. ― Я прячу руки в задние карманы джинсов, принимая равнодушный вид.
– Вы смотрели друг на друга неприлично долго, ― не отстает она.
У меня пересыхает во рту: нельзя было терять бдительность!
― Мы не выносим друг друга и не скрываем этого, ― наигранно фыркаю я.
Ненси не выглядит убежденной, но не успевает ничего сказать, потому что к нам подходит Рауль – парень, который сохнет по ней, как я подозреваю.
Я рада, что он отвлек ее, потому что Ненси слишком умна и проницательна, чтобы я могла долго водить ее за нос.
Мне вообще не хочется этого делать, но и признаться ей я не могу.
Отваживаюсь бросить взгляд в сторону Шейна, но его там уже нет.
Нужно отвлечься. Как это лучше сделать, когда ты на вечеринке?
Я беру пиво и спускаюсь в подвал, где несколько ребят играют в покер на раздевание. Среди них Триш, отчаянно флиртующая с Чедом Кентом. Еще с десяток человек выступают в качестве зрителей. Я присоединяюсь к ним, потягивая свое пиво. Судя по всему, парни проигрывают, потому что двое из трех уже сидят в трусах.
Аманда, подружка Триш, разделась до лифчика, но не похоже, что ее это беспокоит – алкоголь отлично справляется с робостью.
– Так нечестно! Нас с Менди всего двое против вас троих, мальчики, ― дует губы Триш после проигрыша. Она стягивает с себя майку, показывая всем свой лиловый кружевной бюстгальтер.
– Девчонки почему-то стесняются, ― ржет Коди Хирш, на котором осталось меньше всего одежды.
– Эй, Мел, составишь нам компанию? ― кричит мне Триш.
– Ты что, Мелисса для этого слишком хорошая, ― прыскает от смеха Аманда. ― И Рай наверняка не одобрит это.
– Ну же, Мел! ― подначивает Триш.
Все в комнате с любопытством глазеют на меня. Эти две девицы меня бесят. Но, черт возьми – они бросают мне вызов, уверенные в том, что я струшу. Мне хочется послать их и велеть захлопнуть свои тупые рты, но вместо этого я допиваю свое пиво и сажусь за стол.
– Я в игре, ― смело заявляю я, и слышу, как кто-то кричит: «Давай, Мел!» ― Раздавай карты, Коди.
ШЕЙН (2009)
– Ты должен это видеть! В подвале девчонки играют в покер на раздевание, ― лыбится Саймон.
– Да похрен, ― я дергаю плечом, продолжая рассеянно оглядывать собравшуюся в гостиной толпу.
