«Не знаю. Штук десять, хрю».
Как только я выбрался наружу — ко мне подбежала Эми. Она выглядела обеспокоенной. Лулу и Камбала вышли следом. Оба спокойные, нисколько не взволнованные. Сразу видно, что многое повидали, пока путешествовали с моим отцом.
— Держитесь за мной, — я выступил первым.
Оранжевое озеро находилось в получасе бега от нашего лагеря. Довольно живописное место, в котором живут опасные звери — Прозрачные Хариусы. Из-за них люди и гули огибали озеро — Хариусы выстреливали напитанными чакрой струями спрессованной воды. От такого снаряда не каждый защитится.
«Хрю. Они свернули. Бегут к горе, которая похожа на вилку».
Я быстро сверился с картой, которую получил от Торговца. Под этой горой жила сильная группа с тремя Квадро во главе. Не знаю, кто они и откуда, но в нижней части Красного Каньона они чувствовали себя вполне уверенно. И репутация у них нормальная — живут, убивают гулей и зверей, торгуют. Первыми против людей агрессию не выказывают.
«С ними же нет крыс?» — уточнил я.
«Нет, конечно! Я бы предупредил!»
Я замедлился. Непонятно, зачем людоеды полезли к настолько сильной группе. Я обрисовал ситуацию Лулу и Эми.
— Может, они ранены? Поэтому Чернокнижники решили на них напасть?
— А как про это узнали? Мы последние пять дней следили за ними непрерывно, они не вылезали из своих нор.
— Крысы подсказали? — предположила Эми.
— Только если так…
Когда сердцебиение Чернокнижников попало в мой радар — я почти полностью остановился. Восемь человек. Половина группы.
Вскоре они добежали до вилкообразной горы и притормозили. Я нашёл возвышенность, запрыгнул на неё и достал из кошеля подзорную трубу. У нас было время подготовиться к атаке, и я сделал несколько полезных артефактов, чтобы прикончить людоедов быстро и тихо. Если сейчас Чернокнижники вступят в бой, потратят сил и получат ранения — это будет идеальным вариантом.
Из основания горы выпрыгнул косматый мужик в распахнутой рубахе. Он был здоровым, волосатым, с большими ручищами. Такой одним только своим видом опасение вызывает.
Мужик подошёл к одному из Чернокнижников, который вышагнул вперёд. Они о чём-то коротко переговорили и обменялись кошелями.
Вот, значит, как. Торговля с людоедами. Видимо, не такая и миролюбивая группа в той горе засела. Хотя… это же Красный Каньон. Первыми не нападают — уже верх миролюбия.
Чернокнижники развернулись и рванули обратно. Мужик же возвратился к себе под гору.
— Готовимся, — тихо сказал я. — Атакуем, когда они будут возле оранжевого озера. Используем второй план, который начинается с хасимёта и молнии.
Мы на максимальной скорости направились к озеру. Нужно подготовиться. Чернокнижники особо не торопятся, им незачем. Боря движется под землёй, позади них. Когда придёт время — нападёт на них с тыла.
Из нашей группы больше всех волновалась Эми. Лулу и Камбала были спокойны, как и я. Вообще, после моего неудачного прорыва, когда я чуть не превратился в гуля, а затем год валялся в коме в Мире Двенадцати, моё эмоциональное состояние стало более стабильным. Будто во мне умерла часть, которая отвечала за сильные эмоции. Может, это из-за влияния Инь-чакры, не знаю. И правда о Земле и Терре тоже как-то по-особому на меня повлияла. Вместе с этим родилась твёрдая уверенность, что я способен встать на один уровень с Анубис, Аннабель, Аматэрасу.
Я, Камбала, Эми и Лулу спрятались на возвышенности, за камнями. Конечно, нас почувствуют гораздо раньше, чем увидят. Но вряд ли они будут готовы к тому, что их ждёт.
Я посмотрел на Камбалу, который держал в руках хасимёт. Рядом с ним стояла Эми, закусив нижнюю губу. В её руках клубилась оранжевая чакра. Лулу сидела, опёршись спиной о камень, и ждала. Я же не переставал внимательно прислушиваться к сердцебиению Чернокнижников. Как только они нас обнаружат — ритм изменится. И Алиса это, определённо, отследит.
Когда они подбежали на расстояние двух с половиной километров от нас, Алиса предупредила:
Заметили.
Я подал знак Лулу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Она широко улыбнулась, встала и прыгнула.
Вспышка!
Я прикрыл рукой глаза. Лулу вспыхнула ярким пламенем, позади неё раскинулись огненные крылья, и она ими взмахнула.
Взрыв!
Раздался хлопок, и Лулу уже не было на прежнем месте — она, как комета, неслась к людоедам, оставляя после себя туманный след в небе.
Я махнул рукой Эми и Камбале, и мы помчались вслед за летящей Лулу. Как я и планировал — Чернокнижник четвёртой метки не стал ждать, пока Лулу атакует всю группу. Он ринулся ей наперерез, в то время как остальные бросились врассыпную. Я следил за их движением по интерактивной карте.
Теперь второй этап плана — найти владельца Глаз Скорпиона.
Когда мы подбежали поближе, то увидели, как Чернокнижник сражается с Лулу. Он выглядел как зверь — бегал на четвереньках, весь в красных костяных щитках, позади него болтался острый и тонкий хвост. Перемещался он невероятно быстро — я не мог уследить за его движениями.
Лулу стремилась достать его огненными хлыстами — они так и мелькали в воздухе, оставляя послеобразы и следы на обугленной земле. Чернокнижник дважды попытался атаковать — он резко подпрыгивал, но затем вдруг закручивался юлой и падал на землю, уклоняясь от ударов Лулу. В первый раз она обрушила вниз целый огненный вал, а во второй — тысячи лучей.
Всё произошло за несколько секунд. Это ясно показало мне разницу, которая лежит между Гранями. Только Квадро может считаться элитой этого мира. Трибусов же полно…
Я чуть сменил направление движения — прямо навстречу трём людоедам, бегущим в нашу сторону. Надев очки, активировал Глаза Весов. И сразу же нашёл того, кто мне нужен. При активации Глаз Весов всё вокруг теряет краски и только живые существа обретают цвет. Гули становятся бордовыми, а люди и звери — зелёными. Но были исключения — Глаза и точки между бровями, обозначающие звёзды. Они окрашивались ярко-жёлтым.
— Атакуем тех, кто спереди, — я достал из кошеля парочку бомб.
Я не знаю, насколько силён Чернокнижник с Глазами Скорпиона. И не знаю, насколько большую область вокруг себя он может отравить. Поэтому нам нельзя подходить близко.
Мимо меня пролетела игла из хасимёта. На ней сияли узоры с природным началом воды — я специально зарядил её чакрой перед тем, как отдать Камбале. Игла врезалась в землю перед троицей Чернокнижников и во все стороны брызнули тяжёлые капли воды.
Мелькнула оранжевая молния — Эми использовала одну из своих сильнейших атак.
Так, теперь моя очередь. Кровавые и Ледяные Иглы слились в одну и выстрелили. Всех троих людоедов задела молния — один рухнул и забился в конвульсиях. Его сердцебиение оборвалось, а моя игла прикончила ещё одного из тройки — которого оглушило атакой Эми. Но умершие не были сильны — всего лишь второй метки. А вот Чернокнижник с Глазами Скорпиона почти не пострадал от молнии и защитился от взрыва иглы. Только его одежда покрылась корочкой красного льда.
Я метнул бомбы.
Взрыв!
Звуковая и воздушная бомбы оглушили Чернокнижника. В это время где-то далеко справа от нас раздался вопль ужаса — Боря по очереди убивал оставшихся людоедов.
Снова сверкнула оранжевая молния, и от неё Чернокнижник не смог уклониться — упал на землю и затрясся.
Я метнул по дуге ещё две бомбы.
Взрыв!
Из глаз и ушей Чернокнижника полилась кровь, он заскулил. Но не потерял сознание. Какой живучий. Я пригляделся к нему. Мужик лет тридцати с костяной челюстью и такими же руками.
Отсюда мои цепи его не достанут — слишком далеко. Но приближаться я опасаюсь. Чересчур рискованно из-за способностей его Глаз. Рядом раздался щелчок, и одна из самых обычных игл вылетела из хасимёта.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Моё сердце замерло, я на миг подумал, что Камбала убьёт Чернокнижника. Игла вошла в грудь последнего, и он затих. Я мельком оглянулся и увидел, как противник Лулу вдруг отскочил назад, а его хвост резко удлинился и выстрелил вверх, прямо ей в грудь.
