— Это она показала мне, где ты живёшь, — сказал человечек, указывая на девочку.
— У нас не вышел пример, — сказала девочка, обратившись к мальчику. — Не мог бы ты нам по-мочь?
— Поэтому вы такие хмурые? — спросил пионер.
— Да.
Мальчик засучил рукава и взялся за дело. Он решил тут же, не откладывая, научить ребят решать примеры на деление. Он исписал всю доску, и колонки чисел потянулись куда-то далеко-далеко. Ребята сразу повеселели и перестали хмуриться.
Цветной человечек сказал:
— Эта колонка чисел ведёт в интереснейшую сказку. Но у нас другой путь.
Путешественники попрощались с ребятами и пошли дальше.
Через некоторое время они увидели у дороги толстое и высокое дерево. Человечек остановился и сказал:
— Подойдём и посмотрим на него вблизи. Они приблизились к дереву, и мальчик увидел, что на его стволе написано торжественное обещание.
— Ты узнаёшь этот почерк? — спросил чело-вечек.
— Да, — сказал мальчик. — Но не понимаю, откуда взялось здесь моё торжественное обещание. Я его не писал на дереве.
Вдруг из-за дерева вышли ребята из седьмого класса, те, что сажали молодые деревья.
— Эти ребята посоветовали мне взять тебя в сказку! — сказал человечек.
— У нас тут осталось несколько непосаженных деревьев, не закончишь ли ты работу? — спросили ребята. — Деревья маленькие, но придёт время, они вырастут и станут такими же большими и могучими, как это дерево.
Недолго думая мальчик закатал рукава и стал сажать молодые деревья. Он сажал так быстро, что ребята еле за ним поспевали.
Стройный ряд деревьев потянулся далеко-далеко и исчез за горизонтом.
Окончив работу, мальчик вернулся к толстому дереву.
— Этот ряд деревьев ведёт в очень интересную сказку, — сказал человечек. — Но нам некогда туда идти, у нас другой путь.
Мальчик и человечек попрощались с ребятами, взялись за руки и пошли по шоссе.
Шли они, шли, и вдруг путь им преградил огромный карандаш, который лежал поперёк шоссе. Это был обыкновенный карандаш, только толстый, как бревно.
— Ты узнаёшь этот карандаш? — спросил человечек.
Мальчик пригляделся и с изумлением узнал свой красный карандаш, которым он всегда любил рисовать.
— Откуда он здесь? — удивился мальчик.
— Тебе не хочется рисовать? — спросил человечек. — Что вам задали на дом по рисованию?
— Нам задали нарисовать, кем мы будем, когда вырастем, — сказал мальчик.
— Рисуй! — приказал человечек.
Мальчик взял в руки карандаш и удивился, до чего же он лёгкий.
— Странно, — сказал мальчик, — раньше я ничего не мог придумать, а теперь всё само придумывается.
— Ну и рисуй!
— А где? На асфальте?
— Неплохая мысль! — воскликнул цветной человечек.
Мальчик закатал рукава и принялся рисовать. Сначала он нарисовал самолёт и пароход, так как мечтал стать лётчиком, моряком, авиаконструктором и судостроителем. Потом нарисовал паровоз, потом сахарный завод, каучуковый завод и ТЭЦ. А в углу каждого рисунка мальчик рисовал мальчика с красным галстуком.
Человечек спросил мальчика:
— А хотел бы ты побывать в своих рисунках?
— Разве это возможно? — изумился мальчик.
— Нет ничего легче, — ответил человечек. — Я же обещал отвести тебя в сказку. Почему бы мне не отвести тебя в рисунок?
Он взял мальчика за руку, и они вместе вошли в первый рисунок.
Их сразу окружили нарисованные лётчики и моряки. Они были очень весёлые и приветливые.
Путешественники поднялись на борт нарисованного парохода, поплыли по нарисованному морю. Потом они пересели на нарисованный самолёт, потом на нарисованный поезд. Они бродили по нарисованным дорогам, встречали нарисованных прохожих, любовались нарисованной природой.
— Когда я стану взрослым, — воскликнул мальчик, — я обязательно буду здесь жить!
Прохожие заулыбались:
— Здесь же всё нарисованное. Даже самый красивый рисунок не может сравниться с живой природой и живыми людьми.
Цветной человечек кивнул.
— Они правы! — сказал он. — Я много путешествовал по всяким сказкам, но в жизни всё гораздо красивее!
— И это говорите вы?! — изумился мальчик.
— Да, я! Цветной человечек из сказки! — подтвердил человечек.
Мальчик задумался.
— Тогда вернёмся домой! — сказал он решительно. — Я хочу видеть живую природу и живых людей!
Они выскочили из рисунка и оказались снова на шоссе.
— Мне пора домой, — сказал мальчик. — Мне некогда заниматься сказками!
Цветной человечек улыбнулся:
— Сказка уже кончилась!
Мальчик попрощался с человечком, и тот сразу исчез, будто растворился в воздухе, а мальчик направился домой.
По дороге ему встречались ребята и взрослые. Они останавливались и смотрели мальчику вслед.
— Он возвращается из сказки, — говорили они. — Он возвращается к живой природе и живым людям.
