книги были уже давно пройденным этапом.
А компания старшеклассников спокойно покинула трапезную, даже не оглянувшись на Тихона. «Значит, я правильно сделал, что сдержал руку,» — с удовольствием подумал Тихон, складывая платок. Не показал свою силу, не обратил на себя внимание других. Теперь бы и остальные «флаги» становления «великим главным героем» обойти стороной — и можно будет прожить спокойную мирную жизнь. Как и хотел с самого детства. Первого.
* * *
— А не подскажете, как пройти в библиотеку? — спросил Тихон у старшеклассника, выйдя вместе с ним из трапезной.
Тот смерил парня каким-то странным взглядом и сказал:
— Ну да, после училища в первый день в школе сложновато разобраться. Восточное крыло подвала — книгохранилище и читальный зал, западное — тренировочные залы.
Ох, конечно! Какая, к лешим, библиотека?! Конечно, хранилище книг и никак иначе. Удивительно, что его вообще поняли. Хотя, на юге княжества множество городов основано сбежавшими от нашествий выродков эллинов. Так что эллинский тут знать могут.
— Благодарю, — со слегка извиняющейся улыбкой сказал Тихон и повернул направо.
— Это на запад, — с усмешкой сказал старшеклассник. — Борьба у шестиклассников по средам. Последним уроком.
— Точно, — скривившись, ответил парню Тихон и развернулся на сто восемьдесят градусов.
— Удачи с дедом, — хмыкнул старшеклассник и направился на лестницу.
Тихон проводил его удивленным взглядом и направился к внушительной плотно закрытой двери в конце коридора. Вообще, было странно, что зал для чтения находится в подвальном помещении. Понятно, что хранить книги удобнее в помещениях без доступа к прямому солнечному свету, да и температурный режим легче поддерживать именно под землёй. Но почему не вынести на поверхность хотя бы читальный зал? Места не хватило?
Толкнув дверь, Тихон зашёл в зал. Ну, да. Подвал есть подвал. Сводчатый потолок, беленый кирпич, тусклое освещение с помощью ламп. Крохотный читальный зал на восемь парт, составленных по две так, чтобы ученики сидели друг напротив друга. И бесчисленное количество шкафов для книг. А, ещё конторка библиотекаря. С яркой лампой на ней и седовласым сухоньким старичком в мягком высоком кресле, который увлечённо читал свежий выпуск местной газеты.
— Добрый день, уважаемый, — закрыв дверь, сказал Тихон.
— Не уверен, отрок, не уверен, — философским тоном сказал старичок, отрывая взгляд от газеты. — Чьих будешь, отрок?
— Совин я, Тихон, сын Глеба. Хотел бы получить комплект учебников для шестого класса. Ну и пару книг взять для внеклассного чтения.
— Внеклассного… Эка завернул… — медленно поднимаясь с кресла, протянул дедок-библиотекарь. — Потешные листки в первом от входа шкафу. Выносить их не дам, читать только здесь. Охотничьи байки и боярские вести — второй шкаф. Не все номера имеются в наличии, некоторые ещё не вернули. Былины о князьях и воеводах — третий шкаф. Экземпляров хватает, можешь брать свободно. Более серьезные книги только через каталог. Знаешь, что это такое?
При этом библиотекарь успел поднять с пола перевязанную тонкой бечевкой увесистую стопку книг и поставить её на конторку. Тихон, прикинув вес этих книг, тяжело вздохнул. А ведь каждый день теперь придётся таскать книги по четыре с собой, в портфеле. Из дому в школу, из школы — домой. И что за странный вопрос, знает ли он о библиотечном каталоге? Как без этого вообще можно найти хоть что-то в библиотеке? Или это такая тонкая издёвка?
— Знаю, конечно, — ответил Тихон, забирая книги с конторки. — А как…
— Деда! Вестник пришёл? — выкрикнула с порога читального зала девчушка одного с Тихоном возраста.
— Не ори в книгохранилище, Василиса Владимировна! — лишь слегка повысив голос, строго сказал библиотекарь. — И терпеливо жди своей очереди! Ты же дочь боярская, а не девка базарная. Да и какой я тебе деда? Вспоминай давай, как меня зовут?
Тихон лишь улыбнулся по-доброму. Ну, невозможно было не улыбнуться, увидев эту девчушку. Мелкая, верткая, в шароварах под распашным зелёным кубельком, черные, словно смоль, волосы заплетены в косу и прикрыты девичьей широкой красной бархатной лентой, унизанной жемчугом и украшенной по краям золотыми цепочками. Ну и да, атласные красные ленты были вплетены и в саму косу. На ногах — ботиночки из кожи, на поясе — тонкий кожаный же ремешок. В карих глазах — неподдельный живой интерес ко всему вокруг. Василиса, значит. Дочь Владимира. Интересно.
— Ой, да ладно вам, Чтеслав Горимирович, — скривилась Василиса, подойдя к конторке. — Вас вся школа дедом величает. Неужели не знаете? А насчёт очереди — подожду, конечно. Только скажите, стоит ли вообще ждать-то? Пришёл «Вестник академии наук» или нет?
А вот после этих слов Тихон посмотрел на девушку под другим углом. «Вестник академии наук» — это академический журнал, в котором печатают статьи ведущие учёные княжества. Выходит он раз в месяц и весь его тираж рассылается по библиотекам, монастырям и богатым подписчикам, не попадая в свободную продажу. Десятилетняя пигалица читает такие журналы? Не рановато ли? Хотя, чья бы корова мычала, так точно не Тихона. Он этот вестник тоже читал. Периодически. Когда другие заканчивались. Ну не учёный он, не учёный. Организатор, историк, исследователь. Книголюб. Но не изобретатель. А эта девушка, получается, из них, да?
— Не пришёл ещё, — хмыкнул библиотекарь с непроизносимым именем-отчеством. — Тихон Глебович, что ты хотел спросить, когда эта пигалица сюда ворвалась?
* * *
— А я могу пройтись по рядам? — решился всё-таки на авантюру Тихон.
— Можешь, конечно, — пожал плечами дед библиотекарь. — Только по тем, которые слева от входа. За конторку не пущу.
— Да, понимаю. И благодарю, — с улыбкой сказал Тихон и с трепетом направился к книжным шкафам.
И да, для Тихона такой поход был авантюрой. Слишком мало времени осталось от часа обеденного перерыва. Слишком хорошо парнишка знал себя. Он мог часами бродить по библиотеке в княжьем тереме, выбирая себе новую книгу. Не раз случалось так, что он, взяв книжку с полки, так и оставался стоять на месте, зачитавшись. А потом и вообще садился на пол, опираясь на соседние шкафы.
Да, не прогадал Тихон с миром, не прогадал. Другие обороты речи, другая традиция описания событий, богатейшая история и дивная философия. Утерянное в первом мире и ещё не появившееся во втором, в этом — великое искусство сохранения информации расцвело пышным цветом. Исторические хроники, отчеты о производстве и торговле, данные научных исследований. Факты скрупулёзно собирались, систематизировались и отправлялись на хранение. Правда, тут, в отличие от княжеского дворца, подобных книг было маловато. Сразу видно, что библиотека ориентирована на школьников, а не на серьёзных исследователей.
Поэтому были здесь в основным байки и былины, мифы и сказки-потешки, на которых воспитывались самые маленькие. Ну
