Вернулась я в замок темных эльфов незадолго до наступления полуночи.
— Эль, где ты была?! — стоило только войти в отведенные мне покои, как ко мне тут же подскочил взволнованный Ри.
— Малышка, мы волновались! Куда ты пропала?! — рядом с ним мгновенно оказался и Сайтос. Хм, как оказалось, не только эти двое находились в моей комнате, но и многие другие. Князь Эренрих, Марк и Сои'шен, например.
— Ниэль? — брат сделал шаг вперед, но, поймав мой взгляд, осекся и решил больше ничего не говорить, только едва заметно покачал головой.
— Гуляла, — пожала я плечами, подойдя к шкафу, — Все готовы?
— Да, — ответил Киртан, внимательно меня рассматривая, — Все искали тебя.
— А я не драгоценность, чтобы всегда находиться под охраной, — холодно ответила, забирая с полок нужную мне одежду, — Соберите остальных, пора отправляться.
— Э-э-э… похоже, это будет лучше всего на данный момент, — почесал затылок Сайтос, пока я стягивала сапоги, не обращая внимания на пытливые взгляды, направленные в меня. И только гогда комната опустела, я посволила себе устало прислониться к стене. Я была вымотана, и не физически, а морально. Чувство опустошения внутри пришло не так давно на смену режущей боли, и я даже не знаю, что из этого было лучше.
Но хотя бы равнодушие ко всему я могла легко замаскировать ледяным спокойствием и подчеркнутой невозмутимостью. Так было лучше… для всех. Впереди предстояла тяжелая ночь.
Отбросив все ненужные мысли, я быстро переоделась, одновременно прогоняя в памяти все заклинания, которые были нужны. Много времени на то, чтобы надеть форму ранхара-мага, не ушло, так же как на закрепление оружия, но я была уверена, что все должно быть хорошо. Оставалось только это проверить.
Внизу, в огромном холе, уже собрались все представители тринадцати рас. Прибыл даже Сеш'ъяр, который должен был заменить Сои'шена. Царило напряженное молчание, все были хмуры и сосредоточены.
Что ж, тем лучше.
Легко найдя среди остальных лунного эльфа, я протянула ему объемистую фляжку, которую специально оставил в моей комнате кронпринц драконов. Теперь, сохранность этого зелья и гарантия, что Кристиан успеет выпить его, зависило только от Марка. Он оставался в замке.
— Я позабочусь, чтобы все прошло хорошо, — приняв фляжку из моих рук, эльф приобнял меня, — Ты уверена?
— Вполне, — хмыкнула я, хотя и не поняла, что именно он имел ввиду, — Как только закроется провал, я отправлю Кристиана к тебе. Ты поймешь, когда нужно начинать.
— Удачи, — эльф нежно поцеловал меня в лоб. Тихо вздохнув, я на миг прижалась лбом к его груди и повернулась ко всем остальным:
— Пора.
Очутившись первой в воздухе над провалом, я быстро огляделась. Не смотря на то, что в лицо бил ветер, а воздухе витала еще больше ощютимая магия Дарка, я быстро смогла создать подушку из уплотненного воздуха, чтобы оставаться на месте. Заклинание левитации было бесполезым делом в этом, конкретном случае…
Ничего не изменилось. Тот же провал, те же твари, тот же смрад, к которому теперь добавилась вонь от сгорающей заживо нечисти. Парящие вокруг черные драконы приветствовали меня громогласным ревом, который вызвал кривую улыбку. Ну хоть кто-то рад меня видеть.
— Хелли! — рядом со мной появилась Лея, которую доставил Кристиан, сейчас заботливо поддерживающий ее за локоть, чтобы она не навернулась прямо в провал с такой же воздушной подушки, — Это… это ужасно!
— Так мы и не цветочки пришли сюда собирать, — хмыкнул вампир, черные волосы которого нещадно трепал ветер, и неожиданно обратился ко мне, чуть сощурив глаза, — Мелкая…
— Я в порядке, Крис, — мотнула я головой, краем глаза заметив, как начали появляться остальные, — Занимайте места, дамы и господа: представление начинается.
Дождавшись появления представителей всех остальных рас, я легко взмыла в воздух и с высоты оглядела «фронт работ». Наследники заняли свои места вокруг провала, как и планировалось, а я же… мне предстояло всем этим руководить.
Первым раздалось тихий, но прекрасно слышимый напев заклинания иритари, а от ее рук начали отходить багровые лучи заклинания, направленные в центр провала, как раз подо мной, и в разные стороны. Всего лучей было семь: два по границам провала в разные стороны, два к ее «соседям» в лице гнома и аронта, а три непосредственно в центр.
На полпути лучи иритари пересеклись с синими нитями магии аронта, котрый читал заклинание, вытянув руки и прикрыв глаза, а речь его была похожа на тихое урчание большого кота. С другой же стороны нити иритари пересеклись с магией гнома, которая имела коричневый цвет, и была вызвана грубыми фразами, звучавшими для меня отрывками слов.
И так далее, по кругу… Серые нити заклинания орка, кроваво-красные вампира, серебристые дроу, нежно-зеленые светлого эльфа, белые нити Леи, грязно-зеленые Тамиора… А вот потом пошли уже совершенно немыслимые цвета, и магия в воздухе заметно всколыхнулась, тряхнув землю внизу.
Первыми появились нити заклинания Князя Эренриха, имеющего непривычный взгляду черный цвет. Следом за ним показались ярко-зеленые нити с ярко-золотыми всполохами — магия Сеш'ъяра вступила в игру. И последними неожиданно для всех вспыхнули нити цвета расплавленного золота, оплетенные лоскутами Тьмы эрханов. Это шокировало, но у меня уже не было времени думать об этом.
Все нити переплелись по краям, окружив границы провала, переплелась различная магия наследников, образовав еще один круг, а те, что собрались в центре, начали острым пиком подниматься вверх. Настал мой черед.
Лишь трое из наследников сохраняли молчание — им просто не ребовалось зачитывать заклинание вслух. Сеш'ъяр, Киртан и Шайтанар, они молча делали свою часть работы. Но и мне не требовалось ничего говорить. Нужные мне изумрудно-зеленые нити чистой магии смерти устремились из моих рук вниз, навстречу магии остальных. Когда они соединились, я почувствовала сильный откат, больно ударивший по моей ауре. Что-то явно пошло не так.
Это было больнее, чем в прошлые разы. Живот скрутило, в сердце словно вонзилась игла, а в глазах заплясали искры. С большим трудом взяв себя в руки, я усилием воли все же направила нити нашей общей магии вниз, к провалу. Когда будущее плетение поравнялось с многочисленными переплетенными нитями, я думала, что не выдержу напряжения. Магия сопротивлялась, но я просто не могла ее отпустить. Сейчас все зависило от меня, и я просто не могла подвести остальных!
Несмотря на пот, застилающий глаза и сведенной судорогой тело, я упрямо направила собственную магию туда, куда это было нужно. Поверх всех переплетений магии появилась дополнительная, моя нить, гораздо крепче остальных. Только тогда, когда она расползлась по всем уже готовым направлением и замкнула внешний и внутренний круг, все потоки устремились вниз, к провалу.
