Они отошли в сторонку.
— Скорбная весть, мессир. Принцесса убила нехейца и совершила над ним ритуал лишения посмертия. Поэтому мы здесь.
Гронд пожевал губами, о чем-то размышляя, а потом спросил:
— Это кто-то видел?
— Да, студент Аре-ил, они вместе приходили.
— Они оба убивали студента?
— Нет, только Тора-ила.
— Позовите студента, — попросил Гронд, он оставался очень спокойным. — Лер, расскажите, что вы делали у нехейца? — попросил он.
— Мы только подошли к дверям и попросили Ирридара открыть нам дверь, но оттуда раздался голос. Такой скрипучий, неживой. "Никого нет дома", — попробовал произнести похожим голосом Аре-ил. — Потом он сказал, что Ирридара убила и замучила принцесса, лишив посмертия, а потом из дверей вылетел замученный Ирридар без глаз, а в глазницах копошились змеи, он сказал, что готов терпеть муки от принцессы и дальше, и подал ей змею, которую вытащил из глазницы. — При этих словах все брезгливо передернулись. — Потом мы бросились бежать, но дух схватил ее и занес в дом, — закончил рассказ Аре-ил.
— М-да, история, — произнес Гронд. — А эти что говорят? — показал он на связанных эльфаров.
— Мы еще не знаем. Развяжи их, и сержанта ко мне! — приказал лер Рафа-ил студенту.
— Докладывай обстановку в доме, сержант, — велел Гронд.
— Значит, так, согласно приказа мы взяли помещение штурмом, проверили первые две комнаты, там были только нехеец и принцесса. Нехейцу мы дали сразу понять, что он арестован, и стали обследовать остальные помещения. А потом на нас напал вихрь, отобрал оружие, амулеты, дал в глаз и выкинул за дверь. — Он потрогал налившийся синяк. — Доклад окончен.
— Так там принцесса и нехеец? — переспросил Гронд.
— Так точно, мессир!
— А замученного духа вы там видели? — полюбопытствовал старик.
— Никак нет, духов не видели! — бодро отвечал служивый.
— Ну, пойдемте посмотрим на убитого, — устало предложил Гронд, он был уверен, что этот победитель драконов и великанов опять что-то придумал. Лишь бы не химеру. Сколько с ним беспокойства!
В комнатах творился разгром, словно шли полноценные баталии. Перевернутая мебель, частью сломанная, на кровати, в ногах спящей принцессы, тихо сидел нехеец с синяком под правым глазом. Он равнодушно посмотрел на вошедших и отвернулся. Гронд встал рядом.
— Тут говорят, что тебя принцесса убила и ты теперь дух без посмертия, это правда?
— Нет, неправда, живой я, — ответил он. — Устал только и спать хочу, а место занято. Может, заберете девушку, мессиры?
Но уснуть мне не удалось. Как только все рассосались и я остался один, в комнате без приглашения появился Гронд. Я зло посмотрел на него.
— Мастер, я специально для вас создам суперклей "Момент", вот как только вам захочется без стука очутиться в моей комнате, ваши подошвы прилипнут навсегда к этому полу.
Старик вздрогнул и поглядел себе под ноги.
— Еще не придумал? — поинтересовался он.
— Еще нет, — ответил я. — Вы что-то забыли, наверное, мебель починить? — Во время разговора я снимал сапоги и не смотрел на него.
— Тебя забыл, юноша, пошли к ректору. — Он схватил меня за руку, и мы оказались в кабинете ректора, где, как и в прошлый раз, заседала тройка судей.
Я посмотрел на их мрачные лица и поклонился:
— Поздорову, сталинские соколы. Сколько мне светит? Десять лет, пятнадцать или сразу высшая мера? Что надо признать? Польский шпион, английский или троцкист? — Я смотрел на них глазами усталого человека.
От моего вступления у господ судей отвисли челюсти. Хорошо, значит, инициатива у меня.
— Ну раз молчите, то считаю себя оправданным и иду спать. Всем до свидания, — и поклонился еще раз.
— Тан Аббаи, — первым пришел в себя многоопытный ректор, — присядьте на стул, поговорим. — Тон его был ласков, но в нем звучал металл, скрытый за изоляцией.
Пришлось подчиниться и сесть.
— Нам хотелось бы услышать про чудовище, которое напугало льеру Тору и студента Аре-ила, — осторожно подключился Гронд.
Я посмотрел на него и ответил:
— Простая иллюзия, правда, страшноватая.
— Можете нам показать ее? — Это уже включился Рафа-ил.
— Могу, конечно, а вы взяли запасные штаны, господа? — спросил их я.
Архимаг засмеялся:
— Они нам не понадобятся, тан, здесь все уже взрослые, а не студентки-первокурсницы. Показывайте вашу иллюзию.
Они поудобнее уселись и стали с интересом ждать начала фильма.
"Магистр, — мысленно обратился я к привидению, — вы сможете напугать архимага Кронвальда?"
"А он здесь?" — удивился Вальгум Рострум.
"Здесь", — подтвердил я.
"Тогда дайте команду мне выйти и не о чем не беспокойтесь", — ответил он.
— Ну, молодой человек, мы ждем, — прервал наш мысленный разговор ректор.
— Вы все-таки этого хотите, господа? — обежав взглядом усмехающийся лица, я тихо прошептал: — Вперед!
Когда появился магистр, я понял, что зря не захватил сменные портки, это все-таки было не просто привидение мага. Это был магистр, сотканный из энергий. Сначала появился сгусток кромешной тьмы, и она, клубясь, стала растекаться по кабинету, распространяя неуверенность и тревогу, потом появились смутно видимые контуры, становившиеся все четче и четче, и мы увидели склоненную голову, изрезанную знаками, из нее торчали забитые в череп костяные гвозди. Все подались вперед, чтобы получше рассмотреть, кто там, и в этот миг безвольно лежащая голова резко поднялась и обвела закрытыми глазами собравшихся. Присутствующие вздрогнули и отпрянули назад, продолжая пялиться на истерзанное лицо, и оно подняло веки! Резко, широко, и из них на руководящую троицу смотрели четыре вертикальных зрачка. Привидение приблизилось к любопытным, из его глаз стремительно бросились на архимага и Гронда две огромные змеи. Это было так неожиданно, что я перешел в боевой режим и отскочил к стене. Гронд заорал и закрыл лицо руками, а у мессира волосы встали дыбом на голове, бровях и бороде, такое замершее мохнатое солнышко с широко открытыми глазами и ртом, куда проскочила змея в метр длиной и исчезла внутри него. Привидение пропало, оставив только клубиться то ли черный дым, то ли сам воздух. Все сидели парализованные и смотрели на рот мессира, куда спряталась змея. Я хлопнул его по спине, и он закашлялся. Потом посмотрел на меня и сказал:
— Я что, сожрал змею?
— Нет, мессир, это иллюзия.
У ректора опустились плечи, он встал, неровной походкой дошел до шкафа, достал трясущимися руками бутылку и стал пить из горлышка. Потом, отдуваясь, повернулся ко мне:
— Студент тан Аббаи, я официально запрещаю вам заниматься иллюзиями. И раздел этой магии для вас закрыт, ступайте.
Я развел руками и сказал:
— Вот и делай людя́м добро, а оно в ответ говно.
Ударение в слове людям я поставил на "я".
После ухода студента царило недолгое молчание.
— А зря я не взял запасные штаны, — сказал Гронд, — подождите, я скоро, — и исчез.
Через пять рисок он вернулся.
— Кро, парень весь месяц будет валять дурака, на полигон его не допускают, он всех калечит. Кабы от безделья он еще чего не придумал, как с отстойником, так и вот с иллюзией. Отправь его куда-нибудь на месяц, для спокойствия.
Мессир Кронвальд задумался. Старый как всегда прав. Этот тан точно изобретет что-нибудь от скуки. Надо подумать, куда его отослать.
Вернувшись к себе, я разделся, упал на кровать и мгновенно уснул. Сколько проспал, не знаю. От Вироны пришло открытое сообщение: "Прощай, я умираю". Я еще не пришел в себя, как оказался перемещен на крыльцо поместья Овора. Это Шиза заранее "пристреляла" возможные места переноса. Короткий прыжок, переход в боевой режим, и я в комнате Вироны.
— Шиза, смотри, что с ней, — хотя мог и не говорить: симбиот мгновенно приступила к осмотру и стала проводить диагностику по десяткам параметров.
