мне указывать.
— Кто ты? — опасливо спросил другой, выглядящий уже как полицейский. Экипировка у него, правда, была слишком потрёпана, и непонятно от этого было, реальный он полицейский или так…
— Михаил, глава группы с соседнего района. Круизеры.
— КАКИЕ НАХ… — выглянул из-за поддонов трусишка.
— Молчать, Хейвуд… Слышал о вашей группе, — ответил ещё один, с банданой на голове, защищающей от палящего солнца. — Какими судьбами?
— Познакомиться к соседям пришёл. Надо же знать, с кем предстоит общаться и жить рука об руку. А у вас тут что, пленные, судя по звукам?
— Дезертиры, беженцы, убийцы, грабители, воры, просто идиоты, — ответил мне этот мужик и убрал вниз ствол винтовки. — Проверяем их на укусы, не хватало нам ещё обратившихся…
— От укуса зомби в зомби не превращаются. Если помощь не оказать — просто умирают.
— Ага, уже слышали эту теорию. Мы придерживаемся более консервативных взглядов и рисковать не хотим.
— Ваше право, но вы просто время тратите, — пожал я плечами. — Как называется ваша группа? Кто главный?
— Секундочку… Я слышал, что глава Круизеров — человек в непробиваемом бронекостюме, способный в одиночку положить сотню зомби… Есть возможность продемонстрировать, не бутафория ли это и не дурит ли возможный глава Круизеров нам мозги?
— Мне дать в себя выстрелить? — удивился я.
Мужик лишь пожал плечами.
— Ладно, только не паникуйте и не стреляйте… Обычно те, кто выстрелил в меня, умирают. — Я присел и, используя возможности боевого костюма, подпрыгнул вверх, подлетев почти на четыре метра, а затем вновь упал вниз. Шумно, грузно и поднимая в воздух пыль и мусор. — Ну что, не бутафория?
— Не похоже… Хорошо. Подождите здесь, я отправлю человека, чтобы он предупредил босса о гостях.
Отправили самого нервного, а сам я присел на ящики и немного пообщался с охраной.
Группа называла себя Крылатым легионом. Чересчур пафосно, как по мне, ведь, судя по всему, их было не больше сотни. Из аэропорта после Алого затмения сбежали практически все, ведь он стал рассадником зомби. Но весьма неплохо со своей задачей справилась охрана аэропорта и полицейский участок, который здесь был расположен прямо в терминале. Многие погибли, но в конечном счёте уже к концу третьих суток аэропорт зачистили силами охранников и застрявших посетителей. А затем начали прибывать беженцы, добытчики, зомби с улиц… Понимая, что ужас происходит везде и всюду и помощи ждать особо неоткуда, они объединились и начали выживать все вместе, охраняя терминал аэропорта как свой новый дом. Продукты на территории аэропорта водились, вода хоть и оказалась отключена — были большие запасы противопожарных цистерн, воду из которых после кипячения можно было употреблять. Грамотно распоряжаясь тем, что есть, они понемногу расширили свою банду и стали выходить наружу, охотиться на зомби, торговать с другими группами. Порой у членов группы сносило крышу, начинались конфликты. Часть людей уходила. Другая — приходила. Дважды были суды за изнасилование… Есть у них тут на территории аэропорта что-то вроде тюрьмы. Вот там и сидят двое своих и ещё трое чужих насильников. Даже удивительно, что они их не убили. Говорят, не смогли договориться о степени тяжести преступления…
В общем, нормальная банда, если не соврали. И судя по всему, этот в бандане и полицейский, которые разговаривали со мной всё это время, — не врут.
— А чего ваш четвёртый молчит всё время? — кивнул я в сторону ещё одного бойца, что ковырялся в каком-то приборе, разбирая его на запчасти.
— Это Дэни, он немой, — ответил полицейский, и Дэни помахал мне рукой.
— Идёт глава… — едва слышно произнёс мужик с банданой и поднялся, отправляясь ему навстречу.
Уже через минуту мы познакомились, и я, внимательно следя за положением оружия каждого из них, убрал всё своё вооружение в крепления и не спеша начал подходить.
— Михаил, — протянул я руку мужчине весьма полноватой комплекции, как для постапокалипсиса.
Его глаза были карими, тёмными, словно сама ночь, над бровью виднелся не до конца заживший порез, а на поясе висели большой армейский клинок и пара пистолетов. Одет он был, как и все прочие, в комплект против зомби. Много разной одежды, что создавала дискомфорт и заставляла их потеть. Но такова плата за то, чтобы зомби не превратили тебя в свой ужин. Одно отличало лидера этих людей от его спутников — наличие бронежилета.
— Майкл Станкс. Как вы попали на нашу территорию и зачем?
— Через забор перепрыгнул, хотел посмотреть, что из техники осталось целым. Увидел людей и пришёл знакомиться. На всякий случай уточню — я в гостях, а не на допросе. Хотите спрашивать — пожалуйста, но предоставьте мне взамен что-то, что бы меня разговорило.
Видимо, кто-то очень хотел съязвить и сделать то, что принято в новом мире за норму, — предложить приставить пушку к моей голове, мол, это меня точно разговорит. Но ещё на первом вдохе Майкл повернулся к какому-то парнишке, выглядящему как форменный засранец с надменным взглядом, и так глянул на него, что тот заткнулся сразу после «А как насчёт приставить…»
— Я не ищу проблем с соседями. Мы живём тихо и мирно, насколько это возможно. Беспредел не одобряем и не допускаем. Так что простите, если это прозвучит грубо, но не хотелось бы повторения истории с проникновением вас или ваших людей на нашу территорию.
— Понимаю — весь мир превратился в дикие земли, кто нашёл — тот и взял. Вы захватили и защищали эту территорию, и я не вправе её отбирать или требовать от вас что-то. Но надо понимать, что в этом мире правит сильный. Даже сломанная техника может пригодиться. У меня есть специалисты, что смогут её оживить. Или будут. И вы должны понимать, что никто не позволит просто из-за ваших желаний обладать тем, что нужно всем вокруг. Сильным бандам, военным, нам. Я говорю это не с угрозой, а с предупреждением. Однажды к вам придут не так, как я, с дружески поднятыми руками, а с бронетехникой, отрядом спецназа, головорезами, снайперами… Просто потому, что решат, что вы слишком слабы, чтобы иметь всё то, что находится вокруг нас.
— Не переживайте. Мы как-нибудь справимся с этой проблемой. Миром правит дипломатия…
— Ох, это очень спорное утверждение… Впрочем, это предмет разговора за бутылкой виски или хорошего кубинского рома, а не вот так, на ногах. Вы слышали моё сообщение, переданное по радио?
— У нас проблемы со связью… Но да, мне пересказали.
— Надеюсь, вам передали его целиком и полностью… Имейте в виду, что скоро мы начнём расширяться, в том числе в этот район. Зомби будут уничтожаться, грабители,
