Как только вооружённые люди удалились от меня на достаточное расстояние, я осторожно поднялся из-за камня и направился к пещере, неся на себе набранную воду и постоянно оглядываясь и прислушиваясь. Дожил, называется… Но ничего, кто предупреждён, тот вооружён. А бережёного — боги берегут…
Добирался я обратно вдвое дольше, по понятным причинам, а добравшись, увидел дикаря, который весьма настойчиво пытался пролезть в мою пещеру. Я устал и поэтому просто стукнул его по затылку древком копья, отчего он тут же упал, отключившись, а я оттянул тело дикаря подальше от пещеры. Что-то надоел он мне, и без него хватает проблем.
Мне стало лучше, я понимал, что охрана каравана может заявиться сюда в любой момент, да и не только они, поэтому просто собрал все свои вещи, доел кашу и ушёл, решив заночевать в другом месте. Как раз это можно сделать по пути к тому месту, где я спрятал кинжал и травы.
Первоначальные планы приручить дикаря я забраковал, посчитав их слишком опрометчивыми и бесполезными. Тут с собой бы разобраться, а не мучиться с другими. Вещей я взял ровно столько, сколько смог унести, даже не всё оружие забрал. Оно для меня бесполезно, а тянуть на себе тяжело. Поэтому взял только самое необходимое, в том числе котелок, плошки, крупу и шкуру. Сложил всё в один большой мешок и двинулся в путь, быстро затерявшись в вечерней мгле.
Шёл, правда, не долго, найдя удобное место, заночевал среди скал. Устроился в какой-то нише, где, подстелив под себя шкуру, вскоре забылся тревожным сном. Ночь прошла спокойно. С утра я отправился дальше, искать свои вещи. Занимался я этим до самого вечера, нарезая круги по местности, где их оставил, а найдя, внимательно пересмотрел ещё раз. Всё оказалось на месте, ничего не пропало.
Я даже смог найти свой лук, который бросил на месте стычки с дикарями. Да вот беда, за те дни, что он тут валялся неприкаянным, лопнула тетива, а запасной у меня не имелось. Делать тетиву я не умел, поэтому теперь у меня оказалось два лука и куча наконечников к стрелам, а стрелять не из чего и нечем. Колчан с оставшимися стрелами я так и не нашёл. Не знаю, что с ними сделали дикари, но их не было ни в пещере, ни возле места моей казни. Возможно, что они их даже не нашли, торопясь уйти.
Ладно, зато у меня есть три копья. Не сказать, что этого достаточно для обороны, но всё же. Собрав по скалам всякие щепки и ободрав пару найденных кустарников, я разжёг костёр и вскипятил воду, щедро бросив в неё разных лекарственных трав. Приготовив отвар, начал варить кашу, чтобы поужинать.
А пока она варилась, процедил отвар и ещё раз осмотрел своё имущество. Итак, у меня есть два лука, один из которых я тут же убрал с глаз долой, оставив только тот, что получше. Не унесу я всё, слишком слаб, и идти далеко до места, где можно их продать. Точнее, я вообще не знаю, сколько идти и где есть возможность продать. Всё в сплошных загадках.
Я принялся рассматривать копья. Одно, что изначально было со мной, я нашёл, обнаружив его возле дерева, два других оказались не хуже, но и не лучше. Дальше шёл тесак дикаря, весьма приличный, почти походивший на меч, но, к сожалению, не меч. Он, к тому же, оказался бронзовым. Не люблю бронзу, хрень какая-то, а не металл, только на статуи и годен, по моему скромному мнению. Ну, да ладно. Топор мой также оказался утерян незнамо где. В общем-то, имелся ещё метательный нож и парочка хороших ножей поменьше тесака, на этом всё.
Я нашёл много оружия, но плохое, и тащить его на себе я не мог, слишком тяжела эта ноша. Более ценным приобретением для меня оказались отобранные у жреца Куша кинжал, что я спрятал среди камней, и золотой диск, ну и деньги, куда же без них. Судя по обилию серебряных монет, сумма довольно приличная. Правда, золота среди них не нашлось, а медных пулов, или как там они называются, драхмы, что ли, имелось намного больше, чем серебра.
Пересчитав добро, я стал укладывать его так, чтобы всё разместилось как можно лучше, и я мог всё это удобно нести. Одно копьё сделал основным боевым, а два других планировал метать, наподобие дротиков, для чего пришлось их укоротить. Недаром римские легионеры имели с собой разные пилумы, да и не по одному. Жаль, что я не нашёл щита, пусть самого простого, его мне не хватало, а ещё очень пригодилась бы кожаная броня.
В этот миг высоко в небе пронеслась быстрая тень, попав на меня. Я поневоле вздрогнул и с опаской задрал голову вверх, но небо умиляло небесной синью и белело кучевыми облаками. Оно было пусто, только парочка орлов кружила, широко раскинув крылья, высматривая добычу, и на этом всё. Опустив голову, я пробормотал про себя ругательства и успокоился. Показалось. Что же, пора в путь.
С трудом встав, я окинул взглядом ближайшие окрестности, поправил на плечах кожаный мешок и зашагал в сторону караванного пути. За спиной осталось то, что совсем не жалко: очередной неудачный этап. Что ждёт впереди, неизвестно, и я, ускорив шаг, бодро двинулся вперёд.
Весь день я шёл, часто останавливаясь на короткий отдых, и вновь двигался дальше. Спустились сумерки, и я решил остановиться на ночлег. Я давно достиг караванного пути, что лежал гораздо ниже моего маршрута, потому что я шёл по скалам, выбирая максимально безопасный путь. Я никуда не спешил, понимая, что торопиться в этом мире мне уже некуда. Костёр разжигать на ночь тоже не стал в целях безопасности. Поел-попил ещё в светлое время и сейчас сидел во тьме, прислушиваясь к тишине.
Ещё днём я заметил на караванном пути лагерь, где, видимо, и находился больной, о котором говорили охранники, а может, уже и умер. Но лагерь я видел своими глазами, поэтому костра не разжигал. Как поступить в такой ситуации лучше, я пока не придумал. Сил идти дальше не было, я сильно устал, лагерь оказался на моём пути перед самым вечером, и сейчас идти полночи, чтобы миновать его, я не захотел. С какой стороны ни посмотри, везде есть подводные камни, а то и угроза жизни.
Подняв голову вверх, я стал всматриваться в звёзды, надеясь, что они наведут меня на правильное решение, но равнодушные светила молчали, перемигиваясь между собой. Поморщившись, я расстелил звериную шкуру и, найдя удобное положение, постарался заснуть. Ночь прошла спокойно, только пришлось несколько раз просыпаться, когда ночную тишину прорывали резкие звуки, исходившие от охотившихся хищников. Полевой лагерь каравана молчал, лишь иногда сильный порыв ветра доносил до меня то запахи тлеющего походного костра, то приглушённый говор людей, обсуждавших прошедший день, и всё.
Глава 9
Селение
Утром я разжёг костёр и позавтракал кашей. Мешок с просом постепенно пустел, да он и изначально не был большим. Зерна хватит ещё на неделю и всё, потом только охотой промышлять. Каша на вкус мне не нравилась, без соли и масла — это просто пища, но хорошо, что есть хоть такая. Закончив с завтраком, я собрал вещи и тронулся в путь, идя параллельно караванному пути, хоть это оказалось и непросто.
Проходя мимо места, где вчера располагался караван, я не обнаружил его, на земле виднелись лишь многочисленные следы животных, что ушли вместе с людьми. В какую сторону направился караван, я разбираться не стал. Ушёл и ушёл. Дорога оказалась пуста, и никого, кроме диких зверей, я на ней не встретил. Животные изредка появлялись на пути, быстро её перебегали и сразу же терялись в хаотичном нагромождении камней.
Скакать по горам долго я не смог, поэтому вскоре спустился вниз, на дорогу. Всё же, раны давали о себе знать, к тому же, я не привык прыгать, как козёл, по камням. Чувствовал себя я намного лучше и надеялся за сегодня преодолеть большой участок дороги, поэтому продолжал идти, стараясь не останавливаться.
Я шёл по пыльной, иногда узкой, местами извилистой дороге и думал о своём. Окружающие скалы первозданной природы, казалось, подчёркивали весь драматизм ситуации, в которой мне пришлось оказаться. А с другой стороны… и неожиданная улыбка растянула мои губы.
