настоящий. Здесь замечательно.
— А у меня отменный вкус на крутые места, — говорю я, оглядываясь вокруг.
Френсис смеется.
— О, значит это место ты признаешь своим?
— Что?
Френсис закидывает ногу на ногу.
— Ты прожила двадцать пять лет прежде чем потеряла память, и теперь открещиваешься от всего. За исключением Эда. Ты, кажется, не против того, что у тебя с ним была история.
— Ну, он очень симпатичный. Кроме того, двадцать пять лет разом обрушились на меня. Я не помню, почему делала то или другое, но меня судят по этим поступкам. Попробуй справиться. Мне себя жаль.
— Я уже заметила.
Я улыбаюсь. Либо сухое чувство юмора моей сестры передалось мне, либо ворчание друг на друга очень похоже на настоящую привязанность, и мне это нравится.
— Мы как раз планировали ежемесячный романтический книжный клуб, — говорит Айрис, возвращаясь и ставя поднос с кофе на столик. — Вот почему я была так удивлена, когда ты исчезла.
— Романтика? — Я сажусь прямее. — Не знала, что и это читаю. Мне нужно многое наверстать.
— Я составлю тебе список, дорогая.
— Спасибо.
— А где же твой большой сильный парень? Такой прекрасный образец мужчины. — Айрис подмигивает.
— Мы расстались. До того, как это случилось.
— Как жаль. Он всегда был таким терпеливым, когда ты приводила его. Ходил за тобой по пятам и носил книги.
Красивая картинка. Эд — мой мальчик на побегушках.
Признаться, я скучаю по нему. Или, может быть, это просто мои фантазии о нем. Трудно скучать по тому, чего у тебя не было, и, вероятно, не будет, судя по тому, что Эд ходит на свидания.
— О, убери это выражение с лица, — упрекает Френсис. — Грусть тебе не идет.
Айрис с интересом наблюдает за нами.
— Она скучает по нему. Иногда наши сердца мудрее, чем разум.
— Лучше не надо, — просит сестра. — С ним связаны тоска и недоумение.
— Вот именно, — поддакиваю я.
Френсис вздыхает.
— Я согласна, что он всегда хорошо к ней относился. До тех пор, пока он не изменил. Но в любом случае, все кончено. Пора двигаться дальше.
— Я все еще не уверена, что он изменил, — признаюсь я.
— Девять из десяти мужчин поддадутся соблазну, если представиться возможность.
Я хмурюсь.
— Это выдумки. Нет никаких научных доказательств.
— Опыт подсказывает…
— Ты полицейский, поэтому судишь со своей колокольни. Разбираться с мудаками тебе по должности положено.
Френсис качает головой.
— Моя работа позволяет выявить мудаков и наказать.
— Думаю, мне и для тебя надо составить список для чтения, Френсис, — улыбается Айрис.
— Я не увлекаюсь романтикой, ни в книгах, ни в жизни.
— Ты когда-нибудь ее читала?
— Нет, но я пробовала почитать несколько романов, основанных на реальных событиях, и должна сказать…
— Нужно найти правильный. Историю, которая заговорит с тобой. — Айрис кажется одновременно безмятежной и строгой. Это настоящий трюк. — По сути, романтика — это надежда, и именно она поддерживает нас, дорогая. Вечное стремление улучшить себя, свою жизнь, свой мир. — Внезапно она щелкает пальцами. — Ах, у меня есть то, что надо.
Френсис похоже слегка встревожилась.
— Все в порядке, правда. Не утруждайте себя.
Айрис ставит чашку с кофе на столик и идет к книжным полкам.
— Никаких проблем. Романтика — это не только поцелуи и постельные сцены, хотя и это встречается. Это истории о женщинах, которые отстаивают себя и то, во что верят… А вот и она!
Если бы могла, Френсис залезла бы под стул.
Через мгновение Айрис возвращается и протягивает книгу.
— Похоже ты перенесла обиды и разочарование, но не стоит ожесточаться и замыкаться в себе. Ты заслуживаешь большего, не так ли?
— Думаю, не повредит попробовать хоть одну. — Френсис, нахмурившись, берет книгу.
Я гляжу на заголовок. «Сладких снов» Кристен Эшли.
— Превосходно. — Айрис блаженно улыбается, снова садится, берет кофе и поворачивается ко мне. — А что нам с тобой делать, Клементина?
— Со мной? Я прочту книги, которые порекомендуете. Обещаю. — После ее пламенной речи Френсис я не осмелюсь поступить иначе.
— Я имела в виду твою ситуацию, но мне приятно слышать, что ты по-прежнему любишь читать.
— О, на этот счет мало что можно сделать. Мне прописан отдых и покой, но это чертовски скучно. Получается, что у меня полно времени, чтобы зацикливаться на всем, чего я не помню, и нервничать.
— Ты потеряна. — Айрис вздыхает. — Мне не нравится видеть тебя такой.
— Рано или поздно она во всем разберется, — говорит Френсис. — Не надо спешить.
Я отставляю чашку.
— Но мне нужно чем-то заняться. Может, стать волонтером?
— Знаешь, мне не помешает помощь в магазине, — задумчиво говорит Айрис. — Платить много не смогу, но и работа не сложная. Не нужно брать на себя больше, чем готова.
— Правда? Это было бы здорово!
— Тебе полагается отдыхать, — возражает Френсис. — Врач не просто так дал рекомендации. К тому же, это далеко. Я и так переживаю, когда ты выходишь из дома за кофе…
— Да ладно тебе, Френсис. Мне нужно с чего-то начинать. Оглянись. Что может быть безопаснее книжного магазина?
— Я присмотрю за ней и удостоверюсь, что она не переусердствует. Это же лучше, чем быть целый день одной, верно? — Айрис так рассудительна, что трудно не согласиться. — Тут даже диван есть, если ей нужно отдохнуть.
Френсис взволнованно поджимает губы.
— Не знаю, это слишком скоро.
— Это потрясающая возможность, и я буду в порядке. — Она
