Итогом размышлений стало решительное -- нужно. Если проблема касается Инили, Аррис и всего звёздного королевства, то секреты могут лишь навредить.
И потому, не дожидаясь ужина, принц вновь вернулся в женское общество. Удивлённое его появлением, надо признать, а ещё обрадованное, потому что первое, что предположила Аррис...
-- Его совесть замучила! Так и быть, я согласна на честную игру.
-- Ты же обещала, -- видимо, напомнила о каких-то договорённостях Инили, но её компаньонка не сочла претензии обоснованными.
-- Так я же не обзываюсь. Что такого сказала? А если ошиблась в его мотивах, то он сам виноват. И вообще, я всегда говорю то, что думаю.
-- Похвально, -- откликнулся принц, которому одновременно хотелось и рассмеяться, и отлупить эту несносную... "тьяри". -- Было бы здорово, если бы и остальные следовали этому принципу. Но увы, так не получается. Так что садись, и мы всё окончательно проясним...
Некоторое время спустя в каюте принцессы Тиалы...
-- Верт -- адьярец? Шпион? Вербовщик?
Я едва ли не за голову схватилась, выслушав всё, что на меня свалилось. Чуть сама ненароком не угодила в ряды бандитов. Ха! Спонсор предлагает работу неудачникам. С чего бы такая щедрость?
Наверное, к лучшему, что мои знакомые в "Игре" не победили. А этот ушлый Верт может стащить наши взносы и отдать бандитам или поманить ими других заговорщиков. Кто проверит, какую именно "награду" получил счастливчик? То-то же! Забросят в Адьяр и заставят работать бесплатно, вот и всё везение. Не убили -- и то счастье.
-- Мы очень надеемся, что визит в Шейраз окажется не напрасным и Тиалу удастся спасти, -- мягко ответила Инили.
Посмотрела я на принцессу с сочувствием. Вот ведь не повезло девчонке, судьба словно проверяет её на прочность. Я всегда думала, что подобные Инили живут в своё удовольствие и горя не знают. Какие могут быть проблемы у придворных? А тут получается полный контроль, никакой свободы, да ещё и личной жизнью не распорядишься. За тебя всё решат и мужа подсунут.
И этому... Найрису тоже не позавидуешь. Не полети он вместе с сестрой, так заговорщики бы его пришибли по-тихому. Совсем обнаглели придворные! Метят во власть, а самим на жителей Тиалы наплевать. От отца Инили хотя бы ясно, чего ждать, пусть он и имеет свои недостатки. А новые правители могут быть ещё хуже.
Не поймёшь, каким королём может стать Найрис. Может, он более нормальный, чем его отец? И хоть что-то изменит, а то жизнь в Яре с каждым циклом становится всё дороже, а в пригородах совсем нет нормальных условий...
Хотя принц вряд ли сейчас об этом задумывается -- ему, похоже, до оборванок вроде меня нет никакого дела. Сам-то холёный, ухоженный -- тощим и слабым мне лишь показался в стрессе -- не здоровяк, ясное дело, просто такой тип телосложения "суховатый"... Такой в трубе вентиляции не застрял бы, как некоторые. Вот с кем надо клады искать!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Хихикнула про себя, представив забавное зрелище -- пробирающегося по складам и тоннелям принца. И роющегося в мусоре в поисках подсказки. А потом так же мысленно покачала головой. Нет, нереально, чтобы вот такой красавчик и франт позволил себе подобные вольности. Он к своей одежде наверняка относится крайне трепетно. Костюм вон сидит на нём безукоризненно. Да и в остальном портить внешность принц не станет. Найрис даже на корабле, где, в общем-то, не на кого производить впечатление, причёсан волосок к волоску... Так и чешутся руки разворошить весь этот порядок и сделать из него нормального парня. Ведь на лицо симпатичный. И меня не раздражает... когда молчит.
Увы... Продлилось моё умиротворение очень недолго.
-- Фрейлина принцессы должна выглядеть должным образом, -- наставительно заявил Найрис. -- Сейчас твой вид несколько... неприличный. Вызывает вопросы. У экипажа.
Да кого он пытается обдурить? Какое нарушение приличий, если фасон вещей разрешён для продажи?! Я же не на "чёрном рынке" это купила. А то, что стюард рот разинул, пока меня в рубке рассматривал, -- не мои проблемы!
-- Плевать мне на экипаж, -- зашипела я, представив, как глупо буду выглядеть в нарядах принцессы. Вспомнила про обещание не ругаться с принцем и вздохнула: -- Инили, а у тебя нормального из одежды точно ничего нет?
Отрицательный жест головой, и накатившее уныние -- вот что тут сделаешь? Я могу, конечно, встать в позу и настоять на своём, но... Но не хочется портить отношения. Если ко мне проявили участие, то незачем нарываться. Это моя новая работа, а я халтурить не привыкла.
Пришлось кивнуть, улыбнуться и выдержать взгляд, который Найрис, возможно, позиционировал как поощрение, а по мне, так точно был проявлением снисхождения.
Платья принцессы не все оказались мне впору. Рост у нас совпадал, но фигуры были совершенно разные. Многое висело как бесформенные балахоны, и поэтому то, что более или менее подошло, пришлось переделывать. К ночи я стала владелицей одного самого простенького платья на шнуровке, которая позволяла утянуть наряд до нужной мне посадки. А на следующий день к вечеру ещё трёх, подгонка которых заняла чуть больше времени.
В каюте принцессы имелось выдвижное зеркало, и я оценила свой новый внешний вид. Ничего так, симпатично. Выгляжу не хуже, чем избалованные придворные дамочки. Сразу и не скажешь, что я работала на сортировке отходов. Маме бы понравилась подобная перемена, но мне не по душе эти украшательства. Я не прочь заполучить свою обычную одежду обратно.
Я была бы не прочь заполучить свою обычную одежду обратно. Да только вредный Найрис отнял практически всё! Разве он покупал вещи, чтобы безжалостно выбрасывать? Наглый избалованный тип! Сам-то устроился на всём готовеньком. Но я так легко не сдалась -- любимую куртку мне удалось спасти от уничтожения, надёжно спрятав в нашей общей с принцессой каюте.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Но ладно бы только вещи, так ещё и к волосам моим придрались. Будто, собранные в хвост, они к платьям не подходят и портят весь вид. Безобразие!
