с этого расстояния уже заметив первые символы. — Поменяемся?
«Быстрее тискайтесь, — проснулась Искорка. — Фоггеры уже нору перекрыли. Сейчас на штурм пойдут!»
Глава 9
Сказать: протискивайтесь, было проще, чем сделать. Мы потыкались, как те прохожие, что оба то вправо, то влево. И я, махнув рукой, активировал телепорт.
Руперт, явно, прибалдел от увиденного и, судя по шуму и скрипу на камнях, пытался развернуться на меня. Уже даже собрался с мыслями и начал что-то говорить, но фоггеры напомнили о себе.
Сначала тонкие лазерные лучи начали шарить по полу, просветив шахту. А потом и что-то звонко ударилось о каменный пол, поскакав к нам. Я почувствовал, как Руперт активировал силовой щит, страхуя нас от потенциальной взрывной волны.
— Это не бомба, а поисковый дрон, — крикнул Руперт и несколько раз выстрелил. — Открывай дверь, я перехожу в режим прикрытия.
В условиях ограниченного пространства скорее сажусь или падаю, а не перехожу. Но главное — суть! Передвижная рама Руперта села, а потом и прилегла, закрыв шлем руками. Пулемет на спине пришел в движение и нацелился на выход из шахты. Я мысленно пожелал Руперту удачи — не перебьет всех, так хотя бы массой проход перекроет, и приступил к расшифровке символов.
Давно их не было! Неизвестных, но таких простых и понятных (по сравнению с каракулями киберведьм), что я будто старых друзей встретил. Начал с жадностью и азартом выявлять их один за другим и выстраивать в нужную последовательность. Даже концентрироваться или медитировать не пришлось. Наоборот, я даже часть внимания переключил на вход, по которому Руперт открыл огонь.
К нам сунулся первый фоггер. Спрыгнул на дно шахты, приняв позу супермена. Приземлился на одно колено и скрестив руки, выставил их как щит. Из-за спины Руперта я не видел всей картины — только дрожащий и жужжащий пулемет на переднем плане и яркие всполохи пуль на силовом щите. Фоггер кончился раньше, чем патроны — Руперт продавил щит, а потом буквально прибил вражеского дроида к стене.
— Алекс, быстрее, еще двоих только принять смогу, потом перезарядка долгая, — крикнул оглушенный Руперт.
Я и сам прибалдел от грохота, потряс головой, возвращая внимание к символам. Все нашлись, выстроившись по периметру прямоугольника, похожего на дверь. Еще и мерцали, подрагивая, как иконки на «айпаде» перед удалением. Удалять не будем, но перестановкой займемся!
— Алекс, нас выкуривают! Ставь щиты! — снова крикнул Руперт.
От входа донесся град звонких ударов, будто к нам скинули десяток стальных болванок. А потом один за одним раздалось несколько хлопков. Микс из ослепляющих, оглушающих и парализующих эффектов. Яркая световая вспышка волной прошла по всему тоннелю, отразилась от двери и вернулась. Я хоть и успел закрыть глаза (отключить визор), но все равно потерял качество картинки — вместе с волной света будто бы еще порошок какой-то взвился в воздухе и начал липнуть на шлем. Я инстинктивно провел рукой по визору, но только еще больше размазал картинку.
Тут же долетела вторая волна — уже ультразвуком по ушам. Но без какого-то эффекта — система Ориджа активировала «затычки», перенаправив энергию на защиту датчиков. И все бы ничего, но, похоже, этот всплеск энергии привлек внимание пыли в воздухе. Она прямо как намагниченный рой пчел начал подтягиваться к шлему.
Хитрая штука! надо взять на вооружение. Я тряхнул головой, мухлюя с системой и, как в Разломе, снижая подачу энергии на внешние контуры, спокойно вышел из пыльного облака. И запустил ускоренную очистку визора.
Но на этом хитрые штуки у фоггеров не закончились — к нам забросили новую порцию «пиротехники». Толстые стальные бочонки попадали вниз, прокатились пару метров, а потом начали кружиться и выпускать плотный дым с обеих сторон. Еще и шипеть и плеваться искрами. И когда дым поднялся почти на метр, догнавшие его искры запустили необычную реакцию. Дым стал прозрачным, но начал густеть и расширятся. Как строительная пена попер во все стороны, заполняя все пространство вокруг.
Руперт открыл огонь, пытаясь расколотить или отбросить бочонок, но пули начали вязнуть и менять траекторию, словно уходя под воду.
— Алекс, нас сейчас замаринуют в этом желе! Вскрывай уже дверь! — закричал Руперт и начал ползком пятить всю свою ферму, чтобы оттянуться от фиксирующей пены.
У меня оставалось еще четыре символа, не занявших свое место. Сознание раздвоилось: одна часть крутила-вертела нужную последовательность, а вторая пыталась понять принцип работы ловушки. Типа пена сейчас нас обездвижит и тупо склеит, а потом фоггеры просверлят дорожки к нашим слабым местам или дождутся, пока энергия закончится?
Ладно! Пофиг — потому что не дождутся! Я перещелкнул последний нужный символ и поддал энергии на стену. И она отозвалась — скала заскрипела целиком, хрустнули остатки корней оргенума, и прямоугольная панель (почти метр на полтора) вдавилась внутрь и отъехала в сторону.
Внутри темный тоннель с ровными стенками. Явно рукотворный и еще вполне нормальном состоянии. Ни мха, ни плесени, только мусор на полу и кончики корней, проросших через потолок.
— Руперт, ты можешь как-то компактнее ужаться? — не нужно было иметь пятерку по пространственной геометрии, чтобы понять, что наши проблемы с появлением пути отхода не закончились.
— Как?
— Не знаю, рыбкой? Солдатиком? Ты нырять умеешь? — я схватил стальную раму за вытянутые ноги и дернул на себя, чуть ли не в последний момент оттащив дальние конечности Руперта от наплывающей клейкой массы.
Ну, вздрогнули!
Давно уже так не напрягался, что аж через синхронизацию прилетело. От натуги хрустнула шея — блин, явно неправильно подошел к работе со свободными весами. Дернул, протащив почти метр, перехватился и еще раз. Тянем — потянем… Вроде бы пошло, и в дверной проем пролезло. Я уже готов был кинуться и закрыть дверь, чтобы перекрыть разбухание клейкой массы в коридоре, но что-то застряло.
Поднатужился и дернул — не фига, только рама опасно заскрипела. Черт, как бы ногу не оторвать. Взялся повыше, мельком глянув на дверной проем — вроде чисто. И плечи проходят, и пулемет не цепляет. Собрался дергать, как увидел, что Руперт, наоборот, тянется обратно к двери.
— Руп, ты как? Тебя захватило что-то?
— Там моя пилотка! Мне нужно ее забрать! — прохрипел Руперт и еще немного сдвинулся вперед.
— Да ты издеваешься! — я перескочил через раму и с ноги пробил по стальным пальцам, вцепившимся в
