— О чем ты говоришь? — У нее пересохло в горле.
— Я говорю о нашем браке, — по-деловому ответил он. — Думаю, пора забыть об этой проклятой устной договоренности и стать супругами по-настоящему.
— Ты сказал, что больше не станешь играть со мной и шутить подобным образом… — Она покачала головой.
— Я обещал, что буду серьезен. Так вот сейчас я серьезен, как никогда.
— Ни за что, — хриплым голосом возразила Пейдж. — Я никогда не соглашусь… и тебе не удастся заставить меня сделать это.
— Я и не собираюсь заставлять тебя. Я намерен убедить тебя. — Он принялся нежно касаться губами ее шеи. — Как ты думаешь, у меня получится? В конце концов, однажды ты уже испытала ко мне влечение.
О чем он говорит? — рассеянно подумала Пейдж. Неужели снова решил доконать ее?
— Пожалуйста, не напоминай мне об этом, — ледяным тоном произнесла она. — Я тогда поддалась минутной слабости, о которой долгое время жалела.
— Ты уверена? — Ник нежно улыбнулся.
Пейдж непроизвольно вздрогнула. Она понимала, что ей нужно проявить выдержку и взять себя в руки.
— Двадцать четыре часа назад ты вовсю флиртовал с какой-то блондинкой, — холодно начала она. — Лучше потрать свой талант убеждения на нее, Ник, ибо я даже теоретически не считаю тебя хорошим мужем.
— Что с тобой, дорогая? — насмешливо спросил он. — Неужели ты ревнуешь меня?
— Ты ошибаешься. — Она помедлила. — Мне просто не нужны этакие потрепанные ловеласы.
Пейдж почувствовала, как Ник напрягся, и поняла, что разозлила его. Он развернул ее лицом к себе и крепко обнял.
— А вдруг тебе понравится такой ловелас, как я? — хмыкнул он и поцеловал ее в губы. Пейдж попыталась сопротивляться, но ничего не получилось. Поцелуй Ника был слишком неистовым и страстным. Даже упираясь руками ему в грудь, она ощутила, как разомкнула губы.
Пейдж хотела что-то сказать, но ее охватило сладостное забвение.
Она потеряла способность думать и дышать. Пейдж казалось, что она пьяна. Ник принялся ласкать ее грудь через шелковую ткань халата, не переставая целовать. Ее сердце бешено колотилось, его биение было настолько громким, что заполняло комнату. Сквозь туман Пейдж наконец поняла, что это всего-навсего кто-то стучит в дверь. Ник отстранился от Пейдж и тихо выругался.
— Кто там? — спросил он.
— У меня для вас сообщение от руководства отеля, сэр.
Он встал с кровати и прошагал к двери. Пейдж воспользовалась моментом и тоже поднялась на ноги. Пока Ник разговаривал с коридорным, она присела на стул.
— Похоже, им удалось приготовить для постояльцев горячую еду, — сказал Ник, закрыв дверь и вернувшись в комнату. — Они накроют в столовой на случай, если мы проголодаемся. — Его губы насмешливо изогнулись. — Думаю, мы проголодались.
— Что за еда? — спросила Пейдж, удивляясь своему спокойному тону. — Я имею в виду, ленч или ужин?
Ник подошел к окну и открыл ставни. Комнату залил серый утренний свет.
— Сейчас всего шесть утра, так что, думаю, это завтрак.
— Не может быть! — ахнула Пейдж. — Я что, проспала двенадцать часов?
— Ты потеряла счет времени. — Он кивнул.
Пейдж посмотрела на свои руки и скрестила их на груди.
— Я надеюсь, что сплю до сих пор и мне по-прежнему снится кошмар.
— Ты снова провоцируешь меня, дорогая, — тихо проговорил Ник. — Твое счастье, что сейчас я с большим удовольствием съел бы яичницу, нежели насладился бы твоими прелестями. — Он засунул кошелек в задний карман брюк. — Ты спустишься в столовую?
— Нет, спасибо. — Пейдж разглядывала воображаемое пятнышко на своем ногте. — Я совсем не голодна.
— Как хочешь, дорогая. — Ник пожал плечами. — Оставайся здесь и продолжай изображать ко мне равнодушие. У тебя как раз будет время попрактиковаться в этом, — насмешливо прибавил он с порога. — Когда я вернусь, можешь продемонстрировать свое мастерство.
На какое-то мгновение Пейдж показалось, что улыбающийся Ник раздевает ее взглядом, но вот он закрыл дверь, и она осталась одна.
Некоторое время Пейдж сидела, смотря прямо перед собой. В ее голове кружились беспорядочные мысли. На губах все еще ощущался вкус поцелуя Ника, а грудь помнила сладостные прикосновения его рук.
Как все-таки легко удается Нику довести ее до исступления. Почему она позволяет ему целовать и ласкать себя? Ведь она даже не сопротивляется!
Пейдж принялась обзывать себя слабой, ничтожной дурой.
Поднявшись, она сделала несколько шагов по комнате, потом начала швырять свои вещи в чемодан.
Когда я вернусь… Эти слова Ника по-прежнему звучали в ушах.
У нее перехватило дыхание, руки задрожали.
Когда Ник вернется, подумала Пейдж, меня уже здесь не будет. В следующий раз нельзя рисковать и оставаться с ним наедине.
Найдя справочник в ящике прикроватного столика, Пейдж отыскала адрес консульства, записала его на обратной стороне карты города и засунула в чемодан.
Лифт в отеле, конечно же, не работал, поэтому ей пришлось спускаться по лестнице. Пейдж все время боялась столкнуться с Ником. Однако ей повезло, и она добралась до первого этажа без приключений. Оказавшись внизу, девушка обнаружила, что в вестибюле полно людей, поэтому, незаметно проскользнула к выходу. И тем не менее Пейдж постоянно ждала, что ее окликнут и схватят за плечо.
Ее сердце бешено стучало, когда она вышла на улицу. Ветер по-прежнему был сильным, но воздух казался горячим и влажным. На дороге почти не было автомобилей, однако множество людей, склонив головы, прокладывали себе путь через завалы, образовавшиеся на тротуарах.
Пейдж глубоко вздохнула, покрепче ухватила чемодан и бросилась бежать.
Когда Пейдж вернулась в свой коттедж в Англии, шел дождь. Припарковавшись, она направилась к парадной двери. Ей казалось, что она провела самые длинные и утомительные четыре дня в своей жизни.
В консульстве к Пейдж отнеслись по-доброму, однако сомневались, удастся ли им добиться для британской подданной разрешения на вылет. К сожалению, ее не смогли отправить на родину на первом же самолете, поэтому ей предоставили номер с горячей едой в небольшом отеле, находящемся достаточно далеко от того, в котором проживал Ник. Пейдж села в самолет только после того, как большинство пассажиров, застрявших в городке из-за непогоды, улетели.
Перелет оказался тоскливым, поэтому она почти все время проспала.
Оказавшись в вестибюле коттеджа, Пейдж отчего-то не ощутила радости возвращения домой. Было душно и холодно. Ей прислали кучу счетов и проспектов, на автоответчике было полно сообщений.
