взор чуть левее на здание департамента по защите магии, Максим внимательно его оглядел, после чего негромко обратился к Ричарду:
- Мне кажется, или возле департамента по защите нет ни единого агента и вообще такое впечатление, что внутри никого нет?
- Тебе не кажется. Обычно возле департамента патрулирует множество агентов, а сейчас удивительно пусто. Даже несмотря на то, что ситуация в Стерлионе сильно изменилась и крайне нестабильная, этот департамент не может выглядеть так, словно он заброшен, - слегка напуганно ответил Ричард.
- Тогда может не будем испытывать судьбу и быстро его пройдем. Тем более времени у нас немного, а нам нужно еще как-то в тюрьму попасть.
- Ты прав, идем! – сказал Ричард, ускорив шаг, стремительно направляясь в сторону здания тюрьмы. – Надеюсь, у Майкла есть план как попасть вовнутрь, - добавил Ричард, пробормотав себе под нос.
Подходя к зданию тюрьмы, Ричард заметил, как справа к зданию быстро надвигался знакомый ему элементаль льда. Не останавливаясь, он быстро подлетел к охранникам, стоявшим на центральных воротах тюрьмы. Схватив в свои лапы двух охранников, он тут же превратил их в два больших куска льда, в которых были спрятаны люди. За несколько мгновений он проделал тоже самое еще несколько раз так быстро, что охрана даже не успела поднять тревогу
Спустя буквально несколько секунд, возле ворот лежал десяток кусков льда с замерзшими внутри людьми. В следующее мгновение элементаль подлетел к старинным железным воротам и вырвал их, словно ребенок вырвал шоколадную фигурку из торта.
Переглянувшись, Ричард и Максим, сорвавшись с места, устремились в «открытые» центральные ворота тюрьмы.
Забежав вовнутрь, Максим тут же обратил внимание на серебряного цвета стены коридора, которые поблескивали от света светящихся кристаллов, утыканных вдоль всего коридора.
- Что это? Зачем красить стены тюрьмы в серебряный цвет? – спросил Максим, проведя по стене пальцем, пытаясь понять, из чего сделана и чем покрашена стена.
- Посмотри на меня, - утвердительно сказал Ричард, посмотрев на Максима.
- Черт возьми! Маскировка спала!
- Вот для чего эти стены. В стенах тюрьмы не действует никакая магия, и наши посохи тоже абсолютно бесполезны, - произнес Ричард, глядя на Максима, который упорно пытался трансформировать свой посох.
- Так, ладно, без паники, у меня есть нож! – суетливо промолвил Максим, достав из-за спины большой армейский нож.
- Он у тебя был все время? – удивленно спросил Ричард, после чего добавил, - зачем он тебе?
- Ну да, всегда носил с собой. Ну знаешь, никогда не угадаешь, когда тебе пригодится нож, тем более в Стерлионе не запрещено носить при себе холодное оружие, - произнес Максим, поглядывая на мечи рыцаря и стражника, которые лежали в метре от него, которые оказались там, как только они с Ричардом зашли в серебряные коридоры. В тот же миг в голову Максима влетела мысль, что он даже и не заметил, как меч из его рук выпал и остался лежать у входа. Вероятно, это все чары коридора, успокаивал он себя, потирая рукоять ножа.
- Ты меня удивляешь иногда. Зная Шторма, у меня складывается впечатление, что удивлять у русских в крови. Ладно, соберись, возможно, твой нож нам пригодится, - сказал Ричард, устремив свой взор вглубь коридора тюрьмы.
- Здесь безлюдно. Не чувствуется, что тут вообще хоть кто-нибудь есть. Думаешь, в глубине есть еще стражники? – перехватив в руке нож и медленно продвигаясь по длинному, ведущему вглубь коридору, спросил Максим.
- Даже и не сомневаюсь. Стражники не любят тут долго находиться. Неуютно чувствуют себя без магических сил, но патрулировать пленников все же нужно, поэтому, думаю, мы еще наткнемся на них. Но надо торопиться, пока снаружи не подняли тревогу.
Пройдя достаточно долго по коридору, он вывел Максима в центральный круглый зал. Зал был высотой во все четыре этажа здания тюрьмы. На первом этаже по периметру всего зала было множество дверей-решеток.
- Это камеры, я так понимаю? – спросил Максим, показывая на двери-решетки на первом этаже.
- Все верно. На каждом этаже по двадцать пять камер, - ответил Ричард, указывая на лестницу, ведущую на следующий этаж.
- Дай угадаю, нам поди на самый последний этаж? – с долей иронии спросил Максим.
Посмотрев на выражение лица Ричарда, Максим сразу понял, что попал в самую точку. Переведя свой взгляд влево от себя, он заметил старую железную лестницу, ведущую на следующий этаж.
Почувствовав легкий толчок в спину, Максим заметил, как справа его обогнал Ричард и направился к железной лестнице. Схватив покрепче свой нож, Максим пошел вслед за Ричардом, по пути заглядывая в камеры сквозь решетки.
Пройдя несколько камер, Максим толком ничего не смог разглядеть из-за непроглядной темноты внутри. Не заметив внутри камер ни единого движения и не услышав шорохов, он пришел к выводу, что камеры были пусты.
Подойдя к лестнице практически вплотную, Ричард резко остановился и, повернувшись к Максиму, прикрыл ему рот своей рукой, приставив указательный палец другой руки к своему рту. Аккуратно убрав руку ото рта Максима, убедившись, что тот молчит, он резко сунул ее в карман, достав нечто похожее на шприц, только весьма небольшое с прозрачной жидкостью внутри.
Через несколько мгновений Максим услышал отчетливые шаги. Лязг по железной лестнице дал понять Максиму, почему Ричард остановился. Вероятно, один из стражников спускался на первый этаж. Спустя еще несколько мгновений Максим заметил ноги спускающегося в щели между железными ступенями.
Ричард медленно подошел к лестнице и, пригнувшись, приблизился к ее краю. Когда стражник почти спустился по лестнице, не считая нескольких ступеней, Ричард резко выпрыгнул и резким движением воткнул свой маленький шприц в шею стражнику. В одно мгновение он свалился на ступени и скатился на пол перед лестницей.
Подойдя к лежавшему телу, Ричард проделал несколько манипуляций, чтобы убедиться, что стражник без сознания, после чего посмотрел на Максима.
Максим медленно подошел к Ричарду и лежавшему на полу стражнику и негромко спросил:
- Ты его убил?
- Нет, просто усыпил на часок. Однако нам стоит поторопиться, вероятно, на этажах выше есть еще стражники.
- У тебя еще есть в запасе такие шприцы? – с интересом спросил Максим.
- На парочку стражников хватит, - слегка улыбнувшись, ответил Ричард.
Поднявшись и отойдя от стражника, Ричард аккуратно начал шагать по лестнице, стараясь не создавать много шума.
Максим, подражая Ричарду, аккуратно следовал за ним. Поднявшись на второй этаж, они спокойно прошли до лестницы на третий этаж.
