только зазвучат первые аккорды, у тебя всплывет сообщение насчет того, как должна исполняться песня — в оригинале или с переводом.
— А зачем это? — удивился я.
Вместо ответа Тальк залпом выдул еще один кубок и грохнулся головой на стол. Кажется, сегодня из него уже не получится достать какой-либо информации.
Ответ я получил от седого гнома, который сидел неподалеку.
— Не каждая песня будет так же хорошо звучать после перевода — буркнул он, вытирая с бороды пену от эля. — Я вообще не люблю переделки оригинала. Теряется само волшебство песни. К тому же, исполнители начали максимально упрощать мелодии, чтоб они хорошо звучали и на других языках. В итоге выпускают попсу одну. Слушать невозможно.
— А вы сами поете или сочиняете?
— Ни то, ни другое — мрачно ответил он. — Я всего лишь старший брат свергнутого короля и отец нового.
Я более внимательно посмотрел на гнома. Длинная седая борода до пола, красно-золотой кафтан и очень дорогой пояс с кинжалами.
— А почему тогда не...
— Почему не я сижу на троне? — перебил он меня.
— Да, именно это я и хотел спросить.
— Потому что не хочу. Тогда не хотел и сейчас не хочу. Никогда не стремился к власти. Мне больше по душе рисование — в голосе гнома начали мелькать мечтательные нотки. — Представь, стоишь ты на берегу озера, вокруг помимо пенья птиц нет никаких звуков. Есть только ты и холст. Тем более младший брат тогда был настоящим образцом для подражания.
— Но потом же вы видели, во что он превратился. Почему сражался ваш сын, а не вы?
Гном хмуро посмотрел на меня. Походу я не первый, кто задает ему этот вопрос.
— Я уже сказал вам, что тогда не хотел и сейчас не хочу. Хватило того, что я настроил большую часть страны против Гарога.
Ну, судя по тому, что Дир не рассказывал о короле, там и стараться не надо было особо. Он сам вполне успешно справлялся с этой миссией. Так что отмазы гнома звучали как слова обычного хатаскрайника.
— Тогда почему вы такой мрачный? Все же хорошо закончилось? Ваш брат бежал, сын на троне, у дочери свои владения на Севере. Народ доволен, родственники довольны, а вы можете спокойно писать свои картины.
— Ничего еще не закончилось.
— В каком смысле? Было бы неплохо, если бы вы не говорили загадками.
— Я не верю в то, что Гарог ушел в «Пещеру Шинигами». Слишком рискованно для него.
— Дир говорил, что ваш младший брал был очень смелым воином — произнес я.
— Это по молодости. Последние десятилетия он окончательно разжирел и прекратился в законченного труса. Так что я никогда не поверю, что он воспользовался особым свойством «Печени Горы».
— И что, по-вашему, произошло?
— Не знаю. Но предчувствие у меня паршивое. А ему я привык доверять.
Интересно, может стоит довериться этому гному? У него наверняка есть обширные связи, которые мне могут пригодится. Хотя бы для того, чтоб узнать последние новости из соседних государств. Кто собирает армию, кто не делает никаких движений, какие вообще события происходят.
— А что вы можете сказать про «Пещеру Шинигами»? Может, есть какие-то легенды или что-нибудь подобное? Может какая-то информация по поводу главного босса?
— Все-таки продолжаешь думать, что мой братец там прячется?
Я неопределенно пожал плечами.
— Ну смотри, мы можем с тобой более детально обсудить этот вопрос, но только.... — он воровато огляделся по сторонам. — Давай поговорим с тобой об этом завтра. На более трезвую голову и в более тихом помещении.
— Договорились — коротко ответил я и начал взглядом выискивать своих друзей.
К моменту окончания нашего разговора Жак уже закончил петь и сейчас во всю получал свою долю оваций и обожания. Как бы не зазнался парень. Хотя нет, характер не тот. Слишком скромный.
А Рита уже отложила камеру и сейчас находилась в другой стороне зала, где на спор пила с какой-то гномихой. Вот ничему девушек жизнь не учит. Неужели было недостаточно печального опыта Тиссы?
Но что-то новое в этом споре было. Они обе были магинями леса и сейчас залпом пили из огромных кружек, параллельно этому выращивая рядом с собой небольшое лимонное дерево. С каждым глотком растение толчками прибавляло несколько сантиметров к высоте.
— ПЕЙ-ПЕЙ-ПЕЙ-ПЕЙ!!!! — поддерживала их толпа.
В один момент дерево, которое выращивала гномиха начало заваливаться на бок. Как и сама магиня.
— ДААААААА!!!! — восторженно закричала Рита, когда поняла, что победила в споре.
— ДА!! ДААА!!! ДАААА!!! — послышалось со всех сторон.
Будем считать, что в сражении моих девушек (бывших и настоящих) против гномов установилась боевая ничья.
* * *
На следующее утро я проснулся в собственной кровати. По обеим сторонам лежали Тисса и Рита. Слава богу, одетые. Мы только расставили все точки в отношениях с магиней леса, не хотелось бы сейчас все усложнять.
Пока поднимался с кровати, случайно легонько толкнул орчиху в плечо.
— Стас, делай со мной что хочешь, только не буди — буркнула она, не раскрывая глаза.
Но одело при этом с себя скинула. Заманчиво, но не сейчас.
Я вышел в другую комнату, осторожно прикрыл за собой двери и вызвал Феликса.
Тот словно ждал этого момента, и как только открылся портал, буквально выскочил из него и тут же возбужденно произнес.
— Стас!!! — хвост кошака с силой бился по полу. — Тебе обязательно надо поговорить с Шинигами!!!!
Глава 8. Просьба Феликса
Я мысленно выругался, когда осознал, что теперь и кошак хочет спровадить меня в пещеру. А я ведь уже морально настроился на то, что Благер задумал какую-то пакость, и у меня будет официальный повод смыться отсюда на планету орков для вербовки Повелителя Огня. Но походу моим надеждам не суждено сбыться.
— И зачем мне с ним встречаться? — устало спросил я, поудобнее располагаясь в одиноком кресле. — Это действительно стоит того, чтоб торчать тут еще полторы недели?
Вообще у гномов повсюду царил какой-то минимализм. Я это еще вчера приметил, когда мы пировали в зале. Ведь помимо самого трона, столов и скамеек, да парочки картин на стенах, внутри ничего не было. Вот и сейчас вроде находимся в одной из комнат дворца, а тут стоит только стол и то самое кресло, в
