Пить в одиночку — совсем не то, — не полез за словом в карман коллега, наблюдая за действиями бармена.
— Если захочу, то с лёгкостью найду себе компанию!
* * *
Там же, через некоторое время.
Пока Лян Вэй выпивал один коктейль, Янг Ши успевала проглотить два и решительно тянулась к третьему. Время шло, по мере повышения градуса в крови она медленно, но верно расклеивалась — ей становилось всё сложнее делать вид, будто всё под контролем.
После четвёртого повтора завуалированные оскорбления и колкости в адрес деревенщины сошли на нет, южанка махнула рукой и тоскливо опустила голову:
— Я думала, что легко построю жизнь с ноля без помощи родителей. Судя по результатам первого дня, ошиблась и оказалась в полном дерьме.
— Почему конкретно?
— Ни семьи, ни друзей — я абсолютно одна, это морально давит. А ещё хуже то, что от денег, с которыми приехала, едва ли половина осталась. Притом сумма была изрядной.
— И на что ушла эта сумма, если не секрет? — Лян Вэй жестом попросил бармена не подходить и показал, что они пока посядят без алкоголя.
Видимо, думал, что действует технично — нетрезвая спутница великодушно «не заметила»:
— Апартаменты в премиальном районе, еда в таких же ресторанах. Старалась тратить только по необходимости, а вышло… — неожиданно для себя она сказала правду. — И не смотри, как на идиотку, ненавижу! Ну не хочу я готовкой заниматься, не моё это…
— Я и не думал, — вздохнул собеседник. — Просто рос в другой среде, привык мыслить иначе. У нас за каждый юань приходится здорово напрягаться, в деревне лёгких денег не бывает.
— Осуждаешь? — в интонациях новоиспечённой официантки послышался вызов.
— Скорее считаю, что эти траты не были именно необходимостью. Пока не поздно, напоминаю: еда в «Горизонте» на очень высоком уровне и для нас бесплатна. — Лян Вэй покосился на спутницу. — Думаю, не хуже твоих ресторанов будет.
— Тебе откуда знать? — женская рука целеустремлённо нацелилась на пятый коктейль.
— Я её весь день разносил! — фыркнул деревенский. — И ты, между прочим, тоже.
— Ты думаешь, я в тарелки заглядывала? Мне было абсолютно пофиг, что они там жрать собрались! Напилась, поэтому скажу по секрету: мечтала об одном, лишь бы продержаться до конца смены. Даже не в усталости дело, а в том, как на меня смотрели.
Парень озадачился:
— Ты про посетителей? А что с ними не так? Я поглядывал — вроде ничего военного? Что-то упустил?
— Да всё! — отмахнулась Янг Ши. — Официант — второсортный человек. Принеси-подай, просто девочка на побегушках! — она стукнула пустым бокалом о стойку, привлекая внимание бармена.
Лян Вэй жестом из-за её спины попросил не торопиться с заказом, пообещав оплатить его по-любому. Убедившись, что спутница сбавила обороты, он продолжил:
— Не хочу учить жизни, но по мне много зависит от точки зрения.
— Пила я, пьяный бред несёшь ты. О чём речь? Какая точка зрения?
— Даже на этой работе ты можешь быть для посетителей кем угодно. Главное условие — уметь общаться и считывать настроение клиентов.
— Что ты имеешь в виду, умник?
— Сегодня ты была для них девочкой на побегушках с хмурым взглядом по своей собственной воле. А могла стать гидом в мир гастрономического удовольствия.
— Да ну? И что, такой самогипноз работает? — насмешку было не замаскировать, даже если бы она захотела.
— Свою роль ты выбираешь и отыгрываешь сама, — неожиданно припечатал парень. — Всё, что нужно для других ощущений — знать меню и быть наблюдательной. Важно искренне интересоваться, понравилась ли еда, ещё — не стесняться предлагать новое и интересное, — Лян Вэй не в первый раз покосился на спутницу и принялся за второй Сауэр. — Хотя ладно, где-то лукавлю. Пожалуй, материальная заинтересованность на первом месте.
— Кстати, как ты ухитрился столько наторговать? Это же не случайность?
— Выложился. Не сказать, что по полной, но напрягся.
— Как именно?
— Было несколько столиков, где повезло создать приятельскую атмосферу — заказ принимал не формально, улыбался искренне. В двух случаях пожали руку перед прощанием, ещё за одним столом сидел иностранец — уговаривал вместе выпить.
— А ты ему что?
— Решительно отказался — по правилам ресторана ведь нельзя.
— А он?
— На каком-то этапе пристал с этой просьбой к администратору, там получил гораздо менее вежливый ответ. В конечном итоге ушёл из ресторана на позитиве, мне оставил неплохие чаевые — я улучил момент, присел побеседовать на пару минут. Все довольны.
* * *
Ещё через некоторое время.
К её огромному сожалению, намного лучше не стало. Всё, чего Янг Ши хотелось — ещё больше напиться, вот прям до беспамятства, чтоб хотя бы до утра забыть об ужасном и унизительном дне.
Ну и вывод, озвученный ситуативным напарником по загулу, был очень похож на сермяжную правду, даже с учётом текущего состояния: по финансовым причинам самый реальный вариант — собрать вещи и переехать в общежитие.
— Всё, ладно. Не поучай меня, как родной отец. Мне этого и в Гонконге хватало, а тут ты ещё… — Янг Ши развернулась в сторону бармена сделать очередной заказ.
— Даже не думай, тебе уже хватит! Тот коктейль был последним!
— Что-о? Ты мной поруководить решил⁈ — предсказуемо возмутилась южанка.
К сожалению, язык и в самом деле предательски заплетался.
Главное — не сдаваться, решила она:
— В отличии от тебя, я умею пить! Ба-а-арме-ен! Ещё мохито!
Приятное чувство победы над противным коллегой продержалось недолго. Как только стакан оказался на стойке, Лян Вэй нагло перехватил его:
— М-м-м, вкусно. — И выпил.
— Ты совсем офигел? —
