все, нужна новая. А Гнездо, пусть требует больше ресурсов и времени, может штамповать выводки один за другим. Есть, конечно, ограничения, что-то крупное, того же дракона или великана, Гнездо создает в единичном экземпляре после чего саморазрушается, а всякую мелочевку включительно до виверн делает без проблем. При этом, все рожденное Гнездом и ближайшими Кладками создает жесткую иерархическую лестницу, центром которой является Гнездо. При соблюдении определенных условий оно и само может генерировать биомассу, но не в слишком больших количествах, из-за чего нужен постоянный приток свежей плоти, который обеспечивают рожденные монстры. Они же растят потомство и защищают Гнездо. Плюс, в Гнезде можно развивать эволюционные цепи.
-Звучит охуенно. Автоматизированный генноинженерный комплекс.
-Вроде того.
Кровь перестает идти. Ампулы отправляются в нагрудный карман, а потомок встает на ноги, чуть покачнувшись от мути в голове. Опирается на стол, но быстро справляется с остаточным эффектом легкого магического истощения и вполне бодро ковыляет к двери. Мелкая моторика в относительной норме, зацепиться пальцами за край засова, отодвинуть. Негромкий скрип дверных петель.
Мы выходим и почти спотыкаемся об Володьку с занесенной для вежливого стука рукой. Немая сцена.
-У тебя кровь, - по интонации это прозвучало чем-то средним между "Дождь собирается" и "Ты умираешь".
-Я знаю.
-Врача?
-Нет.
-Точно?
-Да.
Владимир Александрович Смирнов с младых лет был лучшим другом моего потомка. А в зрелом возрасте, в особенности после смерти главы семейства Крюковых, он превратился в некий гибрид делового партнера и сводного брата. Гибкий острый ум, аналитический склад мышления, верность и экономически-бухгалтерское образование - идеальный управляющий. Все же ведение любого уровня коммерции даже в мое время было тем еще геморроем, что тут говорить о нынешней бюрократической дрочи. Если ты, конечно же, не аристократ. Вот у них-то все было в полном шоколаде, Российская Империя специально вводила специфические законопроекты, облегчающие им жизнь и при этом приносящие доход в государственную казну с их налогов. Императору выгодно, чтобы аристократия, та прослойка общества, которая должна поддержать его власть в любой непонятной ситуации, была не в состоянии гипотетически объединиться против него, и не выгодно, если каждый второй из них будет нищебродом, влачащим жалкое существование в ближайшей канаве. Если быть до конца честным, Виктор понимал едва ли половину того, что творилось с его делом - так, разгребал бумажки и высчитывал уходит в плюс или минус. Остальное на более опытных людях вроде Смирнова-младшего, а он скорее лицо фирмы.
А еще Володька был мелким. Ну то есть, рядом с тем же Виктором, немного превышающим планку среднестатистического роста, он мало чем выделялся. Но на фоне отца и старшего брата откровенно терялся. Дядя Саша, не смотря на возраст в сорок шесть годков и постепенно меняющимся профилем работы от бегания с автоматом по пересеченной местности в сидяче-документационно-организационную деятельность, терять мышечную массу даже не собирался. Великолепная наследственность, помноженная на качественное питание и регулярные силовые нагрузки сделали из него двухметрового монстра, цепляющегося головой за потолки и способного пройти в дверной проем исключительно боком. Русая борода лопатой, проседь в волосах, жидко-серые глаза, солидный жизненный опыт и превосходные боевые навыки. Петр, двадцатишестилетний лоб, ушел не слишком-то далеко, тоже высокий, тоже широкоплечий и мощный. Но если дядя Саша был просто по природе крупным и его это вполне устраивало, то вот его первенец гнался за рельефом, регулярно посещая качалку и закидываясь пищевыми добавками пополам с фармой. Те же черты лица, та же борода, немного поменьше, правда, и та же расцветка радужек. А вот Владимир пошел в мать. Хрупкий, узкоплечий, со смазливо-лощенной мордашкой, блондинистой шевелюрой и голубыми глазами.
Попасть ладонью в карман джинсов удалось со второй попытки, что не осталось без внимания друга, но он тактично сделал вид, будто бы ничего не заметил. Всучить ему в руки свернутую в четверо бумажку и протопать по коридору в ванную. Володька плелся сзади, вчитываясь в кривые строчки. Почерк у потомка был почти такой же как у меня - с наезжающими друг на друга буквами и полным игнорированием того факта, что вроде как предложения не должны болтаться вверх-вниз агонизирующим червем. Вот сын мой... да, практически каллиграфический, каждая заметка - произведение искусства, я всегда удивлялся как он может так старательно выводить символы за короткий промежуток времени.
-Автоматы. Пистолеты. Бронежилеты. Патроны. Фонари. Фальшфейеры. Дымовые и светошумовые гранаты. Ножи. Алхимические реагенты, - взгляд Володьки уперся нам в спину, когда Виктор скрючился над низкой раковиной, отмывая лицо, - скажи честно, мы готовимся к войне?
-Да.
Он напрягся, я успел уловить это краем глаза в отражении зеркала.
-С кем?
-С монстрами, - примерную "легенду" мы обговорили еще утром.
-В каком смысле?
-Я видел под землей... я не уверен, но мне кажется, что у нас могут быть проблемы, - Крюков через слово припадал к крану, жадно глотая воду, понимаю, у некоторых начинается дикий сушняк после манипуляций с энергетическим телом, - у нас всех. Очень серьезные проблемы. Свяжись с Жандармерией, пусть пришлют кого-то через час.
-Понял. А ты?.. - вопрос очевиден.
-Зелья, - любая более или менее серьезная заруба не обходится без зелий, вот и оправдание для нашего засилья в лаборатории, - и это, скажи дяде Саше, чтоб еще людей набрал, срок - неделя-две. Край - три.
-Сколько?
-Сколько сможет, - я поймал в мозгу потомка странную мысль, что весь наш диалог с Володькой как-то слишком уж сильно похож на что-то в духе последнего просмотренного блокбастера. "Я задержу их!", "Встретимся в Аду" и вот это вот все.
Владимир тихо ушел, оставив Виктора отскабливать полотенцем кожу лица.
-А мы не торопимся?
-Нет, все по плану, - "увиденное" даст нам фору.
У Крюковых есть разрешение на покупку оружия у официальных поставщиков и все же, возможно, я перестраховываюсь на ровном месте, но было
