обычно успокаивал больных животных:
– Все хорошо. Ты в безопасности и абсолютно спокойна.
Агнешка поначалу недоуменно хлопала глазами, но уже через несколько секунд выражение ее лица изменилось: стало расслабленным и умиротворенным.
– Что ты с ней сделал? – не выдержала я.
– Просто немного успокоил.
– Агнес, кто направил вас к Катажине? Вас наняла Лилит? – тут же воспользовался моментом Райденн.
– Какая Лилит? Я не понимаю, о чем вы говорите! – вскрикнула Агнешка, а Райденн рассмеялся.
– Не смей лгать! – не оборачиваясь, потребовала Вивиан. – Поверь, все в этой машине прекрасно понимают, что ты врешь.
На самом деле даже мне было очевидно, что Агнешка обманывает.
– Почему ты так поступила со мной? – Я не хотела спрашивать, но слова сорвались с губ будто сами собой.
– Они заставили меня! Сказали, что убьют, если я не приведу тебя.
– Я же тебе только что сказала – врать бесполезно! Жаль, что я сижу к тебе спиной, а не то наша беседа пошла бы намного быстрее. Но у меня плохое настроение, и мы торопимся. Лучше скажи правду! А иначе, клянусь, я остановлю машину и вплотную займусь тобой. Поверь, тебе это точно не понравится. Отвечай, что они тебе предложили?
Агнешка всхлипнула и принялась причитать:
– Ничего они мне не предлагали. Я просто испугалась.
Вивиан затормозила так резко, что я наверняка ударилась бы о лобовое стекло, если бы не ремень безопасности. А вот Агнешка, которая не была пристегнута, хорошенько приложилась лбом о водительское кресло.
– Я предупреждала, – оскалилась Вивиан и, повернувшись к девушке, всадила нож в кожаную обивку сиденья прямо возле лица шокированной Агнешки. Та заорала.
Я ахнула, а Кев коснулся моей руки, чтобы успокоить.
– Ты будешь отвечать только правду. Поняла? – обратилась к моей бывшей подруге Вивиан.
Агнешка кивнула, сдавленно всхлипывая.
– Почему ты привела к ним Касю?
– Они угрожали мне и сказали, чтобы я не ходила в полицию. А еще пообещали хорошо заплатить. Столько, что я смогла бы купить себе квартиру в любой точке мира.
От ее слов к горлу подкатил комок. На этот раз слез я все же не сдержала. Она предала меня. Предала из-за денег. «И Кевин меня тоже предал», – внезапно осознала я. Столько лет притворялся мне другом… Наверняка даже вчера, когда рассказывал про скандал с родителями, тоже врал.
– Тебя послала Лилит? – продолжала Вивиан, которой дела не было до бури, что разыгралась у меня в душе.
– Нет, меня просто нашли эти парни. Но я слышала, как они говорили о ней. Еще упоминали какого-то Алазара.
– Ты знаешь, куда они должны были отвезти Касю?
– Нет.
Удовлетворившись полученными ответами, ведьма сомкнула веки, коснулась кулона пальцами и принялась что-то нашептывать. Когда она открыла глаза, ее радужки светились фиолетовым светом.
– Ты забудешь все, что сегодня видела. Последнее, что вспомнишь, – как убегаешь в лес, а Кася спешит за тобой. Она успокоила тебя и проводила до дома. Сказала, что уезжает учиться живописи во Францию. Ей предложили место и стипендию, но ехать нужно было не откладывая. Все ясно?
– Да.
– Прекрасно, – улыбнулась Вивиан и отвела взгляд.
В ту же секунду Кев взял Агнешку под руку и помог ей выйти из машины.
– Скоро вернусь. Обещаю. А вы отвечаете за нее головой, – бросил Кевин на прощание, кивнув в мою сторону.
Фары освещали дорожную развилку, и я разглядела указатель на Морское око. Впервые путешествие к этому прекрасному озеру меня совсем не радовало.
Глава 9
В салоне повисло молчание, которое нарушал лишь мерный шум работающего двигателя. В голове роились десятки, если не сотни вопросов, и я была рада тишине и возможности спокойно подумать о случившемся. Мне требовалось отстраниться от событий, пережитых этой ночью, и понять, что делать дальше.
Итак, что мне известно? Мой лучший друг Кевин совсем не тот, кем я его считала. Он пришелец из другого мира, а рыжий кот, который регулярно навещал мой балкон, принадлежит ему. Агнешка повесила на нашу дружбу ценник. Для нее моя жизнь не дороже квартиры. Что дальше? В машине со мной едет ведьма и непонятный тип с манерами средневекового лорда и способностью швыряться серебристыми вспышками, подозрительно напоминающими молнии. Ах да, еще за мной охотятся какие-то головорезы, которыми заправляют неведомые мне Алазар и Лилит. Ну, и вишенка на торте: сейчас мы едем к горному озеру, чтобы открыть портал в другой мир. Эреш или как его там. От этих размышлений паника накатила на меня с новой силой. Я обхватила голову руками. Если раньше мне просто снились кошмары, и я считала себя странной, то сейчас, вздумай я рассказать кому-либо о том, что со мной происходит, мне было бы гарантировано место в местном психдиспансере – где-нибудь между палатами Наполеона и Волан-де-Морта.
– Ты так громко думаешь, что у меня уши закладывает! – усмехнулась Вивиан, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
– Ты что, мысли читать умеешь?
– Чтобы догадаться, о чем ты размышляешь, этого не требуется. Еще и пальцами так неприятно щелкаешь… Терпеть не могу этот звук.
Я посмотрела на свои руки и только сейчас осознала, что все это время действительно заламывала пальцы. Дурацкая привычка, от которой никак не получалось избавиться.
– Кто вы такие? Почему помогаете мне? Как мы попадем в портал? Почему я должна вам верить? – Вопросы сыпались с языка, будто крупа из дырявого мешка.
– Сейчас в вашем мире существует всего семь порталов. Раньше их было намного больше, но из-за борьбы с Алазаром и Лилит многие были уничтожены. К одному из них мы и направляемся.
– Но где именно он находится? – Не знаю почему, но мне было очень важно получить ответ на этот вопрос. Когда в воздухе витают неопределенность, сомнения и щепотка безумия, я нуждаюсь хоть в какой-то опоре. И четкие ответы на поставленные вопросы могли бы мне ее дать. Во всяком случае, я пыталась себя в этом убедить.
– Озеро и есть портал.
– Но я заходила в него много раз. Так же, как и тысячи туристов. И ничего. Никто пока не исчез. И кто такие эти Алазар и Лилит?
– Может, перестанешь забрасывать меня вопросами и дашь возможность ответить?
Я замолчала.
– У каждого из семи порталов есть свои особенности. Этот открывается тогда, когда первый луч солнца касается поверхности воды. Но и в этом случае перейти грань может лишь тот, кому известны слова заклинания. И, разумеется, нужен артефакт перехода. Следующий вопрос.
– Кто вы такие и почему я должна вам верить?
– Боюсь, этого в двух словах не объяснить. Ты ведь доверяешь Кевину?
– Уже нет. Он несколько лет притворялся моим другом, а этим вечером выяснилось, что я даже
