огляделась по сторонам.
- Иди, говорю же. – Повысил голос Иван.
Ася с подозрением посмотрела на мужика у внутренних ворот и прошла к черной лестнице, напоследок сказав довольно громко, так, чтобы услышал не только Иван, но и незнакомец.
- Хорошо, но я жду тебя. Одну минутку. – В голосе ее соединилось и волнение, и упрямые, стальные нотки.
«Такая же стерва, как и та», подумал мужик в овчине, а сам даже позы не сменил. Так и стоял, привалившись к стене брандмауэра у смежных ворот.
Когда розоволосая скрылась на черной лестнице, человек сделал шаг к Ивану и произнес:
- Ну, здравствуй, Плут. – И сплюнул под ноги.
- Не скажу, что рад тебя видеть. – Вместо приветствия сказал Иван. – Откуда ты здесь? Как это вообще возможно?
- Не твое дело, откуда. Сейчас не о том речь. – Пресек поток вопросов мужик в овчине.
- Ты зачем меня тряс с этой инструкцией и составами, если сам можешь сюда прийти и взять, что надо? – Недоумевал молодой человек.
Мужик в тулупе лишь отмахнулся.
– Мне нужен перстень золотой, через который вы туда-сюда шастаете. Это главное. За бомбу забудь, сам сделаю.
- Нет у меня перстня. – Отрезал Иван.
Черные глаза мужика сузились от злости. Он вдруг схватил Плута за грудки и в ярости зашипел:
- Брешешь! Перстень отдай. Не твой он!
- Твой что ли? – Иван оттолкнул от себя мужика. – Руки не распускай, понял? Нет у меня перстня, вывалился, когда в портал проходил.
Мужик застыл, соображая. Значит, если то, о чем говорит этот малый, правда, кольцо осталось в том времени. Сплюнул. Плут никогда не врал. Уже год как черноглазый завлек его в ячейку, и Иван всегда все выполнял как следует. Резонно ли ему врать про перстень?
- Если узнаю, что соврал, порешу, понял? Как видишь, от меня ни в одном времени скрыться не выйдет. Я другие ходы знаю.
- Зачем тебе перстень, если еще ходы известны? – Не понимал Иван.
- А это уже, не твоего ума дело, Плут. Много будешь знать – до старости не доживешь. – И ухмыльнулся. – Смотри, если сбрехал, я тебя под землей найду, будь уверен. Проверю, куда колечко-то завалилось.
Мужик повернулся и пошел прочь. Иван еще с минуту постоял во дворе и зашел в дом. Он не понимал, как его подельник по ячейке оказался тут и самое главное, зачем он хотел забрать кольцо.
За окном начинало темнеть. Незаметно подкрался вечер. Незваный гость вышел в арку, прошел один квартал по Галерной улице и свернул к верфям. Там, в неприметном безлюдном месте он достал свои часы на цепочке и покрутил колесико против часовой стрелки. Воздух стал будто бы суше. В глотке запершило. Все-таки ходить слишком часто не стоило, начинал противиться организм. Мужик закашлялся, воздух засветился всполохами, но спустя секунду на улице стало тихо и темно.
Глава 16.
Санктъ-Петербургъ, Россійская Имперія, 1912г. отъ Р.Х.
Николай не был ни у княгини, ни у девиц. Ему просто не хотелось домой, а потому он сидел в канцелярии и разгребал завалы. Уходя, начальник даже отметил его рвение. Это было странно и противоречиво одновременно. Дикое желание увидеть Анну разбивалось о чувство гордости и нежелание возвращаться в особняк.
Вчера он повёл себя глупо, волочился за девушкой, выпрашивал отворить двери и впустить его. И то ли потому, что был им получен жестокий отпор, то ли ещё бог весть отчего, но ощущения у офицера были неприятные. А посему самым простым было не возвращаться домой, не смотреть на Аннет, чтобы не чувствовать возможных усмешек с её стороны.
В канцелярию заглянул Гнездилов и удивился присутствию друга столь поздно на службе.
- Не узнаю тебя, Николай Павлович, какого лешего ты здесь забыл в это время? - Усмехнулся сыщик. - На твоём месте я бы уже летел на ужин.
- Мне кусок в горло не лезет после вчерашнего. - Задумчиво ответил Николя.
- Ты о Лилит сейчас? - Пытался пролить свет на причину страданий графа Александр Сергеевич.
Ильинский рассеянно посмотрел на сыщика.
- Лилит? Нет, что ты. Об этой женщине я даже говорить не хочу.
- Давно ли? - Усомнился Гнездилов. - Ещё вчера ты был весь сам не свой и даже пошёл с ней объясняться, насколько я помню.
- Этот разговор и расставил все по местам. Я понял, что мне не нужна Лилит. Все мои мысли нынче заняты иным.
- Иным? Ба! Да ты влюбился, друг мой!? - Всплеснул руками Александр Сергеевич. - Откроешь мне имя прелестницы, похитившей, наконец, твое сердце?
Николя посмотрел на него как-то хмуро.
- Постой, постой! Неужто? Кажется, я и сам догадался. – Осенило Гнездилова. - Эх, Николя, сдаётся мне, не самый лучший это для тебя выбор, сложно тебе будет, говорю от сердца.
- Мне уже сложно. - Недовольно отметил граф.
Но более ничего не поведал. Тот факт, что он ломился в дверь спальни Аннет, а та его не пустила, был слишком личным.
- Таких как Анна Алексеевна я точно никогда не встречал, мой дорогой граф. Но готов ли ты бороться за нее?
- Сам бы хотел это знать, - вздохнул Ильинский. Он и правда, не ведал, что делать с возникшим чувством – пытаться забыть девушку или добиваться ее?
- Так, бросай свои бумаги! – Безапелляционно заявил Александр Сергеевич. - В срочном порядке мы отправляемся в ресторан. И там ты расскажешь мне все подробности. В конце концов, сколько можно сидеть в управлении?
Николай с сомнением посмотрел на Гнездилова, а потом вдруг подумал: а почему бы и нет? Может, так он забудется и перестанет ежесекундно думать о ней?
***
Действовать так ему не хотелось. Как бы ни был настроен и не поступал в соответствии с планом, в реальности всегда есть подводные камни и подножки, которые ставит судьба. Вот и сейчас он хотел всего лишь забрать перстень. Но у Плута кольца не оказалось. Выяснять прям там, не соврал ли парень, не стал. Розоволосая птичка была на чеку, видела его. Да и что даст расправа над Иваном? Он меньше всех причастен ко всему происходящему. Этот парень – лишь один из инструментов его цели. Поэтому необходимо проверить остальных. А потом уже, если сын управляющего соврал, Цыган наведается и к нему. Слово он держит.
