— Я сегодня ночью буду здесь, — сказал Гэбс.
— Я тоже.
— Не надо, Джен, езжай домой, отдохни. Тебе завтра на работу.
— Можно подумать, у меня там конвейер, от которого нельзя отвернуться. И, можно подумать, я смогу заснуть после этого. — Гэбс вздохнул и обнял меня.
Мы заполнили карточку на стойке, после чего вернулись на скамью. Чуть позже приехали копы, и Гэбс отвечал на их вопросы под внимательным взглядом Джека. Судя по их лицам, они были счастливы избавиться от нас, и с некоторым облегчением сказали, что нападавших будет найти сложно. Все-таки район неблагополучный. Мы же со своей стороны понимали, что показания отправятся пылиться в стол, если не сразу в мусорку. И расследовать никто ничего не будет. Но, в данном случае, нам это на руку. Джек попрощался с нами и попросил держать его в курсе событий. Потом приехал Триш, которому мы чуть не забыли позвонить, и выгнал нас из больницы. Сказал, что остальное время там будет сидеть он.
Эту ночь я провела у Гэбса. Он крепко обнимал меня, будто боялся, что стоит ему отпустить, что-то страшное случится и со мной.
* * *
Нокс поправился. На следующий день ближе к обеду Триш позвонил и сказал, что парень пришел в себя. Вечером мы навестили его, и он рассказал о том, как покупатели товара, получив деньги, вдруг достали пушки. Теперь Ноксу придется отвечать перед поставщиками.
— Не парься, разрулим, — Гэбс стоял возле больничной койки, опершись о тумбу. — Они сами искали покупателей, пусть и проблемы сами решают. Кто-то же должен был подтвердить надежность покупателя.
— Ты думаешь, не повесят на меня?
— Пусть попробуют!
— Но ты уже не работаешь у Сэма. Что ты можешь сделать?
— Вот тебе сейчас об этом надо думать меньше всего. Тебе только кишки внутрь заправили.
— Заткнись! Они у меня и не вываливались! Не ножевое же.
— Да радуйся! Иначе сдох бы там от потери крови, пока я приехал.
— Спасибо, брат, ты мне жизнь спас.
— Замяли.
— А с копами что?
— Я сказал, что мы были в логове и ты вышел оттуда первым. Я только услышал выстрел и шум машины, а когда выскочил, ты уже лежал там. Так что связать тебя с теми мертвяками не должны. В больничке ты легально, под своим именем, так что не парься, отдыхай.
— Представляю, какой счет мне выставят.
— Че ты шуршишь? — Возмутился Гэбс. — Тебе бы лежать да в потолок плевать сейчас, а ты мозги выносишь и себе, и нам. Разберемся.
Я подошла к Ноксу и слегка потрепала его по волосам. Он улыбнулся и сжал в ответ мою руку, молчаливо принимая поддержку.
— Ты напугал нас до усрачки!
— Учусь у тебя, — вернул мне «комплимент» парень.
— Я не изображала из себя мишень, — усмехнулась я.
— Нет, но я бы все равно не поменялся с тобой местами. Познакомиться с Тризом? Нет уж, лучше я еще одну пулю поймаю.
— Лучше не надо.
— Да мне тоже не хочется.
Мы попрощались с Ноксом и разъехались. Тревога в душе улеглась. Главное — он жив, остальное решаемо, мы справимся.
Глава 10
Спустя месяц жизнь вернулась на круги своя. У нас с Гэбсом все было хорошо, Нокса выписали. Они с Гэбсом решили проблему с наркотиками, и теперь поставщики сами разбираются с покупателями. У них там какие-то терки, но это уже не наше дело. Пользуясь тем, что Нокса чуть не убили по вине поставщика, Гэбс смог вытащить его из этого дерьма, и теперь оба парня были безработными. Триш как-то сказал, что в нашей с Гэбсом паре теперь я мужик, потому как зарабатываю. Гэбс нахмурился. Эти слова, видимо, больно ударили по самолюбию. Тогда я ответила Тришу тем же. «А в вашей с Ноксом паре ты мужик?». Парни на секунду зависли, а потом надавали мне по шапке. Гэбс хохотал от души, и пытался закрыть меня собой, крича, что все по-честному, и я просто дала сдачи.
Я снова научилась ходить по улице, не боясь, и не оглядываясь по сторонам. События с Сэмом теперь казались просто кошмаром, который исчез с первыми лучами солнца. Мы с Джеком частенько болтали на работе, обсуждая те или иные жизненные перипетии, обсуждая спорные вопросы. Каждый раз он делился со мной мудростью, заставляя по-новому взглянуть на некоторые вещи. И такие моменты я очень ценила.
А дома ничего и не менялось. Все те же крики, выяснение отношений, гнев, упреки, обвинения и гнетущая атмосфера. Я бы, наверное, давно переехала жить к Гэбсу, если бы там было спокойнее. Но он жил в крохотной квартирке с тонкими стенами, через которые были отлично слышны все звуки от соседей. И ладно, если бы это были стоны. Там жил такой контингент, что Гэбс ни за что не оставил бы меня там одну. И из звуков все чаще можно было услышать крики, ругань, удары, если не выстрелы. К тому же, оттуда мне на работу было бы добираться значительно дальше. Поэтому я остаюсь жить дома, но возвращаюсь туда только переночевать.
Сегодня Гэбс снова заехал за мной после работы. Мы хотели побыть вдвоем, поэтому думали, куда направиться. Основным вариантом оставался парк на берегу реки Шуйлкилл. Мы уже выезжали из района, когда зазвонил телефон Гэбса.
— Привет Триш…Что???…Где ты?…Сейчас буду, вали оттуда…Триш?…Триш??? Бл*%ь!
Гэбс бросил телефон в сторону и прибавил газу. Он так сжимал руль, что я подумала — оторвет.
— Что случилось?
— Триш куда-то вляпался. Я не понял точно, он сказал, что за ним гонятся. Твою мать! В трубке был какой-то шум, а потом сигнал пропал.
Внутри меня снова скручивался позабытый уже страх. Неужели опять? Почему все не может быть нормально? Неужели мы так много просим? Гэбс входил в повороты, не сбавляя скорости, но все равно казалось, что мы едем слишком медленно. Сердце отбивало в груди африканские ритмы, ладони заледенили. Я терла их не столько, чтобы согреться, сколько, чтобы сдержать их дрожь. Было откровенно страшно. Что мы увидим там?
В очередной раз, выскочив из-за угла, мы увидели картину, которая заставила нас похолодеть. Трое парней избивали ногами четвертого, лежащего на земле. Этим четвертым был Триш. Я достала из сумки пистолет, сжимая его мокрыми ладонями. Гэбс с визгом остановил машину рядом с ними и выскочил на улицу, врубаясь в драку, как ангел мщения. Я выскочила следом, задыхаясь от ужаса. Адреналин в крови зашкаливал. Пока Гэбс дрался, я подбежала и ударила одного из нападающих пистолетом по голове. Мысль выстрелить из него мне и в голову не пришла, я даже не сняла с предохранителя. Парень упал на землю без сознания. Я подбежала к Тришу и упала рядом с ним на колени. Все лицо парня было залито кровью, кожа содрана об асфальт, дрожащими руками я прикоснулась к его шее, прощупывая пульс. И никак не могла найти его. Истерика уже накрывала с головой, слезы покатились по щекам.
