class="p1">Давить не собирался. Откажется — значит откажется.
— Решать тебе, однако не советую тратить деньги на апартаменты по завышенным ценам лишь потому, что боишься доставить мне неудобства. Меня никто за язык не тянет.
Выражение лица девушки изменилось — стало быть, размышляет. Поколебавшись, она спросила:
— Я точно тебе не помешаю?
— Разве похоже, что ты меня стеснила?
Рози покачала головой.
— Мы вполне благополучно провели здесь ночь, разве нет? — добавил я, и она пожала плечами. — Кстати, не забывай — ты имеешь дело с туристом. Днем меня дома почти не будет. Тишина, спокойствие — только садись да работай, и все успеешь.
Она на миг оживилась и тут же вздохнула.
— Не могу допустить, чтобы ты спал на диване.
Я оценил спальные места и опасения Рози не поддержал:
— Мне приходилось ночевать в куда худших условиях, чем на замечательном диване в современных апартаментах.
— В каких именно?
— Например, у бабушки на тахте, которой стукнул тридцатник. Мало ли… Надувная кровать, полотенце на песке. Бывало, спал прямо на полу своего минивэна, когда дождь промочит матрас, а это совсем не редкость. Могу продолжить, — пожал плечами я. — Немало времени провожу в дороге, так что модный плюшевый диван — просто мечта.
— Много путешествуешь из-за соревнований? — подумав, спросила Рози.
Ее слова обрушились на меня ушатом ледяной воды, напомнив о печальной реальности.
— Лина каждый раз хвасталась твоими достижениями, когда ты отбирался на турниры, — пояснила девушка. — Постоянно показывает твои фотки.
Меня словно кольнули иглой в сердце. Ни Лина, ни другие родственники не знали, что многое изменилось.
Рози поднесла было чашку ко рту и вдруг огорошила меня новым вопросом:
— Выходит, поэтому у тебя безупречный английский?
Впрочем, разговор свернул в новое русло, и слава богу.
— Ага, — хмыкнул я. — За последние пять лет мне в основном приходилось вращаться среди людей самых разных национальностей. Дома, в Испании, бывал редко. Так что в какой-то момент осознал: выбора нет, надо учиться. Разговорных выражений точно нахватался в избытке.
В глазах Рози мелькнула искорка, и ее напряженное лицо разгладилось.
— Ладно, останусь. Во всяком случае — до тех пор, пока не выясню, когда смогу вернуться к себе. На этой неделе арендодатель выйдет на связь.
Я кивнул, старательно скрывая облегчение.
— Живи, пока не надоест, Рози.
— Хм. Чур, я занимаюсь покупкой продуктов! Даже после того, как пришлют твою карточку. Это самое меньшее, что я могу сделать.
Возразить она мне не дала, назидательно подняв палец:
— Протесты не принимаются.
— Хорошо, — со вздохом сдался я. — Тогда готовить на обоих — моя обязанность.
— Принимается. — Рози опустила пальчик. — Посуду мою я.
— Договорились.
— А, вот еще что, — выпрямилась она на табурете. — На кровати спишь ты, на диване — я.
Ха! Надо же, верит, что удастся меня уломать.
— Рози…
Закончить я не успел — разговор прервала трель моего телефона.
— Ответь, может, что-то важное? — посоветовала девушка.
Кивнув, я полез в рюкзак. На экране высветилось имя родной сестры. Видеозвонок…
Я направил камеру на себя.
— Hermanita![10]
— Лукас! — заверещала она с экрана, энергично тряхнув огненно-рыжей шевелюрой. — ¿Cómo está mi persona favorita en todo el mundo mundial?[11]
Хм. Самый любимый в мире человек? Никогда от сестры подобных глупостей не слышал. Разве что…
— Признавайся, что натворила, Чаро, — перешел я на испанский.
Она громко вздохнула, прикидываясь рассерженной.
— Прощаю тебя на первый раз. Я святая, и ты об этом прекрасно знаешь.
Я фыркнул. Святая нашлась…
— С Тако все нормально?
Чаро закатила глаза, а на заднем фоне послышался бодрый лай.
— Не переживай, папочка. Слышишь? Твой сынок прекрасно себя чувствует.
Сбоку от нее что-то замельтешило, изображение на секунду расплылось, а потом на экране появилась знакомая морда.
– ¡Hola, chico! ¿Estás siendo un buen chico?[12] — улыбнулся я своему лучшему другу, едва сдерживая нахлынувшие чувства.
Услышав мой голос, Тако вопросительно наклонил голову и громко заскулил.
— Я тоже по тебе скучаю, приятель. Чаро хорошо о тебе заботится?
До меня снова донесся восторженный лай.
Тако чмокнул сестру в щеку, обернулся и тут же лизнул экран ее телефона.
— Фу, Тако! — глухо прозвучал из динамика голос Чаро — видимо, собачий язык прошелся по микрофону.
Последовала короткая борьба, и наконец оба вновь появились в эфире.
— Ужас какой невоспитанный! Его хлебом не корми — дай что-нибудь лизнуть или сожрать. Разве это нормально?
— Яблочко от яблони недалеко падает, — хмыкнул я. — Верно, Тако? — Тот утвердительно загавкал. — Несколько месяцев назад он пробрался в мамину кладовку и стибрил отличный хамон. Мама была в ярости.
Потому-то моя родительница и отказалась взять его к себе, когда я уехал на целых три месяца.
— И все равно он молодец, правда, Тако? Просто никогда не против перекусить. — Чаро посмотрела на гордо сидевшего рядом пса.
— Эгей, дружище, хочешь кое с кем познакомиться?
Я повернулся к округлившей глаза Рози, так и не двинувшейся с места.
— Со мной? — шепнула она.
— Ага. — Я подошел к ней, пристроился чуть сзади и вытянул вперед руку со смартфоном. — С кем же еще?
Пришлось пригнуться и встать вплотную к Рози, чтобы Чаро и Тако видели нас обоих. Я слегка задел девушку грудью, и она ощутимо напряглась. Черт, нарушил ее личное пространство?
— Тако, это Рози, мой новый друг. Рози, знакомься с Тако, моим лучшим, самым близким товарищем. — Я глянул на нее сбоку, отметив покрасневшие щеки и шею, и заметил, как под румянцем выступили веснушки. — А рядом с ним — моя сестра, Чаро.
Девушка тихонько вздохнула, быстро посмотрела на меня, и тут я осознал: она вовсе не смутилась оттого, что мы сидим едва ли не в обнимку. Просто волнуется — как и утром, когда разглядывала меня после душа.
Я невольно улыбнулся.
Рози почти незаметно покачала головой и перевела взгляд на телефон. Мои ноздри защекотал сладковатый фруктовый запах ее духов. Похоже на…
Радостное гавканье отвлекло меня от посторонних мыслей.
— Привет, Тако! — наконец заговорила девушка. Ее лицо в маленьком квадратике на экране осветила легкая улыбка. — Приятно наконец с тобой познакомиться.
Наконец?
— Чаро, как дела? — продолжила Рози. — Так здорово тебя снова увидеть! Я и не знала, что вы с Лукасом — брат с сестрой. Мне никто не сказал, хотя какая разница… Просто удивилась, что вы настолько не…
— Непохожи? — отозвалась Чаро. — Ну да, cariño[13]. Все дело в цвете волос, правда? Знаешь, все ждали, что Лукас тоже будет рыжим. Или быстро облысеет — в нашей семье других вариантов нет. Всегда считалось, что братишка стрижется коротко, чтобы скрыть намечающуюся лысинку. Кстати,
