бессильны.
— С чего бы это?! — взвилась черноволосая демонесса. — Мне и так забот хватает! Отдайте их белобрысому, все равно он ни черта не делает!
— Тристану отойдут хюльдры и наяды, чертей возьму я, — опроверг Кощей, тоже стараясь на меня не смотреть.
Собственно, на этом и порешили. Я устраивала знакомство со своими подопечными наедине, внося с ходу три правила: не доставлять проблем другим, не переступать грань членовредительства и со всеми серьезными проблемами сразу идти ко мне. Многие из них слишком шаловливы и беспокойны, чтобы усидеть на месте, поэтому требовать с них послушания и примерного поведения — что воду в решете носить.
К тому же, через несколько дней вскрылось, что, несмотря на демонстративное невмешательство, одна наглая змейская рожа тайком раздавала советы лауру и лидерцам по женскому соблазнению и даже устраивала учебные походы в человеческий мир, чтобы научить духов отвешивать изысканные комплименты дамам.
Меня это, в целом, устраивало, потому что хлопот хватало. Забота о мелких отвлекала от зреющей и весьма глобальной проблемы, которую я предсказывала с самого начала.
Слишком разное колдовство было у пограничников, чтобы попытаться обучить нас по одной концепции. Это стало очевидно даже преподавателям, которые на последнем педсовете придумали что-то новенькое и теперь были готовы обрушить свою придумку на наши головы.
Аудитория заполнялась хмурым и сонным народом, на котором обед сказался плачевно — все дружно захотели спать. Я сама украдкой зевала в рукав, надеясь, что сегодняшний практикум пройдет без споров и ругани. Ведь на лекциях мы сидели довольно мирно, впитывая чужие знания и мотая на ус, но когда дело доходило до практики, едва ли не ругались вдрызг — каждый предлагал свой способ решения задачи и считал его лучшим, а потому к общему знаменателю не мог прийти никто.
Рассевшись по партам, мы ждали нового преподавателя, который задержался в пути и не успел к началу учебного года. Рарог тайком шепнул, что новый учитель очень необычен и спуску не даст никому, а слухи, что мы не можем работать сообща, его крайне расстроили и разозлили, поэтому держитесь, преемнички, за стулья, и не вздумайте роптать.
— Как думаете, кто это? — Тэлька в предвкушении потерла ладони и поправила контур помады.
— Наверное, какой-нибудь высокий, красивый, представительный мужчина, которому нравятся только послушные девочки, — проказливо хихикнула Плешка, доставая зеркальце.
— Послушные девочки мне действительно нравятся, — дверь открылась, впуская впечатляющую фигуру.
Мы медленно открыли рты и глотнули воздух. Раздавшийся коллективный женский вопль разбил карманное зеркало.
Глава 11
— Быстро, без раздумий объяснили мне, по какому принципу вас объединили в одну группу, — знойная женщина оперлась крутыми бедрами на парту и достала длинный мундштук.
Мы все глаза стерли о блестящую темную кожу, густые завитые волосы и, что уж греха таить, об самые красивые и аппетитные бедра, которые я когда-либо видела. Идеальны для материнства.
— Мы все пограничники, — откашлялся Руслан, избегая встречаться взглядом с новым преподавателем.
Преподавательницей, если точнее. Одним движением выбив пепел из трубки, дама лихо сыпанула в нее ядреной махорки, и по аудитории поплыл сладковатый дым, складывающийся в причудливые образы.
— Что значит «пограничники»? Ты, отвечай, — ткнула она пальцем в фейского принца. Тот и бровью не повел, но дрожащие пальцы было видно за версту.
— Пограничники — это высшие силы, стоящие между миром людей и иным миром, разделяющие эти миры своей магией и, зачастую, местом жительства.
— Ты, — черный палец едва ли не тыкнул мне в лоб. — Приведи примеры.
— Моя избушка. Она является контрольно-пропускным пунктом из человеческого мира в Приграничье и дальше, по территории высших.
— Кто из вас с каким миром граничит?
Мы задышали легче. Пока что вопросы не были из ряда вон выходящими, а суровый взгляд карих глаз не обещал немедленное линчевание. Вначале, увидев на пороге кабинета жаркую крутобедрую красотку, мы просто удивились своим зародившимся подозрениям. Но когда эта дама с акульей улыбкой достала из-под плаща бутылку рома и отхлебнула прямо из горла…
Каюсь, не сдержались. На коллективный визг в аудиторию ворвался Рарог, обозвал нас паникерами и представил нам новую преподавательницу — Бригитту.
Мамашу Бриджит.
— Да не тряситесь, детки, мне достаточно того, что вы лоботрясы, — скинув плащ, красавица бросила его в кого-то из мужчин и присела прямо на стол, после чего начался допрос.
Мы старались отвечать ровно, стыдясь своей эмоциональной вспышки, но кто бы на нашем месте остался спокойным? Уж кто-кто, а эта лоа всегда умудрялась внушать страх и восторг одним своим присутствием. Даже нам.
— Я, мойры и Ярослава стоим между миром живых и мертвых, разделяя их испокон веков.
— Полоз стоит между миром людей и животных, являя собой первородную оборотническую силу, возникшую на границе зарождения человеческого самосознания. Он покровительствует не только оборотням и животным, но также активно учит этих существ сотрудничать с людьми ко взаимной выгоде, — приняла эстафету я, передав Арсению.
— Прекрасная Фрида стоит между людьми и богами, отделяя Асгард от Мидгарда по верованиям древних скандинавов. Ее мать стала мостом между асами и ванами, дочь же заняла более глобальную позицию.
— Дроттин Руслан стоит между миром людей и природой, изначальной и первозданной, коей поклонялись на заре человечества.
— Амира разделяет мир людей и демонов, символизируя не только человеческий страх перед тёмной силой, но и преклонение перед ней.
— Наглый белобрысый засранец тут лишний, по моему мнению, но говорят, что он стоит между людьми и всеми волшебными существами, не нашедшими приют в стихии или у людей. Феи в целом олицетворяют чистое волшебство, синтетически выведенное из людских желаний получать блага по щелчку пальцев. Только вместо исполнения мечты дарят химическое путешествие со светомузыкой.
— Мнение истеричных дамочек не в счет.
— Ша! — прикрикнула Мамаша, стукнув кулаком по столу. — Встали, оба.
Спорщики с неохотой поднялись, прожигая друг друга презрительными взглядами. Деревянная пробка выскочила из ромовой бутылки с громким чпоком, и мы вдохнули ядовитый запах перца, из милости приправленного алкоголем.
— Пейте.
— Вы с ума сошли? — изумилась Амира. — Спаивание студентов на занятии?
— Глотай или волью силой, — спокойно пригрозила преподавательница, протягивая ей бутылку.
Демонесса оглянулась на нас, пожала плечами и с неохотой взяла ром. Глоток настоявшейся отравы исчез в недрах преемницы, чьи зрачки мгновенно расширились. Горло сжал спазм и мы дернулись навстречу захлебывающейся кашлем сокурсницы, пытающейся выплюнуть привычное пойло лоа.
— Теперь ты, — бутылка перекочевала в руки Тристану.
Эльф лишь усмехнулся, глядя на перхающую девушку, и без раздумий сделал несколько глотков. Желудки фей покрепче остальных, многое из товара они тестируют на себе. Однако крепость угощения была настолько
