Верно, не должны. Но может, это и не они… Запах может идти со стороны города.
— Ветер дует в другую сторону, — возразил я.
— Тогда не знаю. Сомневаюсь, что эти монстры позволят мне взять анализы и точно оценить, — пожал плечами учёный.
В двадцати метрах от выхода лежали три регата. Они свернулись клубочком в снегу также, как это любил делать Зубастик. У одного были крошечные рудиментарные крылья, у другого — видоизменённая вытянутая пасть, а третий… был вообще белый! И лишь изредка на его панцире проскальзывали голубые чешуйки.
Зубастик приземлился рядом, и трое сразу подняли головы и посмотрели на него. Они стали раздувать ноздри и принюхиваться, и мой питомец стал делать точно также.
— Думаете, не нападут на него? — шёпотом спросил Дмитрий Павлович.
— Хотели бы, уже напали. Здесь что-то другое, — насторожился я.
И каково же было моё удивление, когда Зубастик подошёл к белой особи и потёрся об неё головой, словно заигрывающий кот.
— Вы думаете о том же? — обратился я к учёному.
— Мыслей ваших я читать не умею. Но… видимо, это самки. Причём одиночки, без стаи.
— И, кажется, белая отвечает Зубастику взаимностью.
Двое других тоже поднялись и окружили Зубастика. А мы с учёным отошли обратно к тоннелю, чтобы не мешаться монстрам.
— Возможно, запахом они приманивали самца, — стал рассуждать учёный.
— Только лучше бы они не наш выход из города помечали, — хмыкнул я,
— Уверен, это временное явление. Раньше же регаты всегда скрывали свои запахи.
— Верно, он уже не такой явный, — согласился я.
Тем временем Зубастик перешёл к активному заигрыванию. Он встал на задние лапы и расправил крылья. Так он показывал, какой силой обладает.
— Всегда хотел узнать, как размножаются регаты, — с интересом сказал Дмитрий Павлович.
— Надеюсь, что до этого сейчас не дойдёт…
— Почему⁈ У нас так появятся производители!
— Они же дикие!
— Они подчиняются вашему Зубастику. Смотрите, ходят вокруг него, рты открывают.
— Это они так заигрывают? А Зубастик не промах! Сразу с тремя!
— Похоже на то. Очень напоминает типичное поведение животных.
— Хм, а может быть такое, чтоЗубастик сам их позвал? — я спросил у учёного, потому что такое образами у монстра не мог узнать.
— Учитывая, что они здесь появились сразу, как вы приехали, то так оно и есть. Если бы эта троица самок просто почувствовала одинокого вожака, то они бы не пришли к нашему тайному выходу, а крутились у стен города.
— Надо бы здесь дверь поставить…
— Зачем? Выход из тоннеля узкий. Ни один регат не пролезет.
— Зато волк прекрасно забежит.
— Хм… А вот об этом я не подумал. Займусь, — кивнул Дмитрий Павлович.
— О, похоже, у них что-то началось… — заметил я.
Две самки отошли подальше. А Зубастик остался наедине с беленькой, которая была в два раза меньше его самого. И она не проявляла к нему никакой агрессии.
Пока монстры лишь тёрлись головами, как коты, но что будет дальше, мне видеть не хотелось.
Уверен, что и к людям эта троица внезапно стала равнодушна лишь по приказу Зубастика. У него хватало сил, чтобы сломить их волю… конечно, не до конца, но этого хватало, чтобы нас обезопасить.
— Вот же лавелас! — не без гордости за питомца подметил я.
— Только вот вы уедете, а куда потом этих самок девать? — забеспокоился учёный.
Этот вопрос я задал Зубастику с помощью образов. Он показал, как троица самок уходит в лес, а потом люди забирают яйца, которые они оставят в небольшом гнезде.
— В лес уйдут. Не трогайте их, — попросил я. — Но потом придётся прогуляться за яйцами.
— А они их отдадут?
— Да. Они не смогут противиться воли вожака, а Зубастик уже принял их в свою стаю.
— О, вот и узнаем, сколько длится беременность у регатов, — усмехнулся учёный и хлопнул в ладоши. — Точнее, через сколько времени появляются яйца. Ещё бы понаблюдать за этим процессом.
— Так, похоже, начинается… Давайте оставим их наедине, — я отошёл в тоннель.
Но Дмитрий Павлович не спешил покидать место хорошего обзора.
— Дмитрий Павлович! — позвал я.
— Это нужно задокументировать! Впервые у человечества есть возможность понаблюдать за спариванием регатов! — ответил он, не оборачиваясь.
— Им это не нравится. Лучше отойдите, — посоветовал я. — Здесь вам не программа «В мире регатов»!
Но учёный не послушал.
И через мгновение она из самок рыкнула на него так громко, что Дмитрий Павлович убежал в тоннель, только пятки сверкали.
— То-то же, — усмехнулся я, смотря ему вслед.
Я велел Зубастику после своего тройного свидания лететь к заднему двору моего особняка. Как раз настанет ночь, и он сможет незаметно пробраться в город.
Перед уходом из подземелья проверил ясли, где находилось большинство мальков. Шестьдесят три особи, если быть точнее. Остальные либо отправились в Москву к новым хозяевам, либо они уже прошли инициацию, и Дмитрий Павлович разрешил их забрать.
В основном это касалось тех орденцев, кто обустроился в подземелье. Так, мальки могли находиться с хозяевами круглые сутки.
Обстановку в нашем подземном общежитии тоже оценил. Стоило зайти в коридор, как почувствовал запах жареной картошечки. Ммм… И невольно пошёл в сторону кухни.
Открыв дверь в большое помещение, где готовили еду для всех орденцев, увидел занимательную картину. Лариса Вениаминовна резала говядину, и каждый третий кусочек уходил мальку, который подпрыгивал и ловил ртом угощение.
— Лариса Вениаминовна! Доброго вечера! А чьего вы питомца тут кормите? — поинтересовался я.
— Дык, это Ваньки вашего. Он на дежурство ушёл и просил присмотреть. А мы с Задирой хорошо ладим, — рассказала старушка и бросила мальку очередной кусочек мяса.
— А чего он его в саду для мальков не оставил?
— А зачем? Со мной ему точно лучше, а в саду они бегают и носятся, не могут игрушки поделить…
Она говорила о мальках монстров, как об обычных детях.
— А тут я его и подкармливаю, да ещё и помощницы мои с ним играют, — продолжила старушка.
— Помощницы?
— Да, мне в помощь дежурство по кухне организовали среди девушек. Так и готовить в сто раз быстрее.
Стоило старушке это сказать, как дверь на кухню распахнулась, и сюда вошла Рита с большой
