оборачивалась в его сторону, оценивая обстановку только по слуху. Было похоже, что он шустро осматривает ящики, постепенно передвигаясь вдоль вагона. Внезапно за дверью послышался посторонний шум. Он приближался.
— Гости! — громко сказала Маро, спрятавшись за контейнер.
— Принял, — отозвался Нотт, — заклинь дверь!
Маро огляделась. На стене висела здоровенная доска с ведром, топором и какой-то длинной штукой с крюком. Не задумываясь, она вырвала эту штуку из креплений и сунула под дверную ручку.
— Сделано. — сказала она.
— Следи внимательно. Дай сигнал, если что. — ответил Нотт.
Маро прислушалась. Шум за дверью не стихал. Слегка пахло человеком и какой-то химией. Очень знакомой химией, на Маро не могла её опознать.
Нотт продолжал осматривать ящики, стараясь не шуметь. Маро изредка бросала взгляд в его сторону, не прекращая прислушиваться и принюхиваться. К шуму добавился разговор, но разобрать кто и что говорит, она не могла.
Нотт выругался, аккуратно передвигая очередной неподъёмный ящик. Маро дёрнула ушками. Разговор за стенкой стих, шум начал приближаться. Теперь в нём можно было различить тихие шаги. На всякий случай Маро присела за контейнером и взвела курок световика. Человек за дверью подёргал ручку, удивлённо хмыкнул и повернул. Несмотря на это предмет с крюком остался на месте. На какое-то мгновение Маро испытала гордость за себя. Вот только дверь всё равно открылась. Внутрь вагона. Правда, не полностью. Предмет с крюком упёрся концом в стопку ящиков.
Нотт произнёс какое-то односложное слово на неизвестном Маро языке. Судя по интонации слово было ругательным. Девушка выхватила световик и спряталась за контейнером. Бесшумно подбежал к ней и спрятался с другой стороны. За дверью раздалось хмыканье. Потом в щель пролезла рука и аккуратно сдвинула предмет с крюком. Дверь открылась полностью и Маро выстрелила светом в лицо вошедшему. Тот недоумённо застыл столбом. Нот ударил его по лбу. Хороший удар кулаком, да ещё в скафандре может свалить кого угодно, только Нотт умел рассчитывать силу удара. Парень просто осел на пол, но явно продолжал дышать.
— Быстро, ищем вместе, — сказал Нотт. — Забудь про эту дверь.
— А если войдёт кто-то ещё? — спросила Маро.
— Он тут один. Был бы кто-то ещё, этот парень поднял бы тревогу.
Маро усомнилась, но принялась за выполнение приказа. Вдвоём поиски пошли быстрее.
От двери раздался стон. Лежащий парень начал понемногу приходить в себя. Нотт не обращая на него внимания, продолжил перебирать ящики. Маро с трудом за ним поспевала. Парень поднялся, опираясь на ящики и в это время Нотт воскликнул:
— Есть! Уходим!
Маро быстро глянула на коробку, которую тот держал в руках. Маркировка была правильная. А коробка большая и увесистая. Как её забросить в Ведьму, было непонятно.
Нотт положил коробку на какой-то высокий контейнер под открытым люком.
— Залезай мне на плечи, — сказал он. — возьми коробку и брось в кабину. Остальное сделает внутренняя гравитация.
— А не разобьётся там что-нибудь? — спросила девушка.
— Не должно. Что хрупкий груз, не написано. Действуй.
Нотт присел. Маро легко забралась ему на плечи, благо сервоприводы скафандра помогли. Взяв коробку, попробовала бросить в кабину, как баскетбольный мяч. Но немного не рассчитала. Внутренняя гравитация Ведьмы выдернула груз из её рук и коробка мягко упала на пол Ведьмы. Лёгкий прыжок, и девушка упала туда же следом. За ней, подтянувшись, в кабину влетел Нотт.
Тем временем парень, вошедший в вагон, пришёл в себя и подбежал к тому месту, где Нотт только что стоял. Зрелище двух фигур в скафандрах, стоящих фактически на потолке, потрясло его психику. Он с трудом удержался от тошноты при виде этого зрелища. К счастью, Нотт захлопнул все люки. Парень просто сел на пол. Нет, это было выше его сил. Он шёл помочь двум людям, по заданию полиции. При этом напоролся на мощную вспышку в глаза, удар в лоб, противоестественное зрелище перевёрнутых людей. И за что? Вздохнув, он поднялся. Повесил пожарный багор на его законное место, пожарный щит. Затем вышел из вагона и пошёл докладывать о выполненном задании.
— Вырвались, — сказала Маро, занимая своё кресло штурмана.
— Теперь избавиться от этой штуковины, и всё. — Ответил Нотт. — По правде говоря, это начинает надоедать. Ведьма, взлёт, набор пятьдесят.
— Не представляется возможным из-за нестандартной позиции, — как всегда услужливо ответил ИскИн.
— Не поняла. — Сказала Маро.
— Кажется, я понял. Ведьма стоит под отрицательным углом к крыше вагона. Аэродинамика не позволит выпрямится и взлететь.
— Мы влипли, да? — спросила Маро. На самом деле, ситуация хоть и была нестандартной, но не смертельной. Бывало и хуже, ничего, выкручивались.
— Для старта нужно включить маневренные, — ответил Нотт. — Но тогда подпалим крышу вагона. Очень не хочется за него платить.
— А если включить тормозные? — спросила Маро. — Поезд уйдёт, и мы… повредим несколько крыш. Да, ситуация.
— До столкновения с мостом 5 минут. — Предупредил ИскИн.
— Ведьмочка, милая, придумай что-нибудь! — сказала Маро.
— Задание не поняла. — ответил ИскИн.
Вай произнес несколько слов на непонятном языке. Затем пристегнулся и добавил:
— Ручное управление. Экипажу пристегнуться.
— Есть. — Сказала Маро, защёлкнув замок ремней.
— Управление отдала. — ответила Ведьма.
— Управление принял.
Нотт взялся за джойстик, нажал несколько виртуальных кнопок на пульте. Затем резко дёрнул джойстик в сторону. Рывок получился такой резкий, что гравикомпенсаторы не смогли погасить его полностью, и Маро слегка дёрнуло в кресле. Изнасилованная Ведьма развернулась вокруг левого борта, затем встречный ветер подбросил её, заставив задрать нос. Вай дернул джойстик ещё раз. Ведьма отскочила назад, отстав от поезда. Маро вздохнула. Так же, резкими движениями Вай заставил Ведьму выровняться и застыть на месте. Поезд уходил вдаль. Вай увеличил его изображение, убедился, что повреждений вагонов нет, и выдохнул, расстегнув ремни.
— Экипажу отстегнуться. Ведьма, принять управление. Управление отдал.
— Управление приняла, жду инструкций. — ответил ИскИн.
— Маро, командуй. — Распорядился Нотт.
— Ведьма, направляйся в точку встречи с заказчиком. Скорость 300, высота 100. На удалении пять скорость ноль, высота десять. Жди инструкций.
— Приняла.
— Как думаешь, Вай, там всё нормально пройдёт? — спросила Маро.
— Нет. Либо полиция запоздает. Либо окажется, что это не тот ящик, но с похожей маркировкой. Либо ещё какая-то хрень. Ясно же, что этот… Диббли хочет нас обмануть. Чёрт бы вообще побрал эту пшеницу.
— Выкрутимся, — сказала Маро.
Тем временем на базе готовились к встрече торговцев.
— Диббли, и ты вот просто отдашь ему всю пшеницу? — Спросил лысый бандит, чьё лицо не было обезображено интеллектом, зато было украшено большим шрамом и песочными усами.
— Разумеется, Хок. Правда, не знаю, что они будут делать с ней в этой пустыне.
— Не понял.
— Тебе не надоела эта планета, Хок? Захватим корабль. В
