она постепенно стала приближаться к цели, Стар_Йорку. Морейн на предполагаемой траектории неплохо так отставал. «Интересно», — подумала Маро, рассчитывая остаток пути, — «У него в кабине есть такая же система? И как там выглядит предполагаемая траектория Ведьмы?» И вдруг она увидела нечто, такое, что заставило бы её побледнеть, будь она человеком.
— Вай, мы обойдём Стар-Йорк по слишком низкой орбите. — Сказала она, стараясь казаться спокойной.
— Правда? — Невозмутимо спросил Нотт. Слишком невозмутимо.
— Ты что-то задумал?
— Мммм… Да. На такой орбите у нас будет хорошая скорость. Мы обогнём планету меньше, чем за час.
— У тебя очередной туз в рукаве или скрытые возможности Ведьмы? — спросила Маро, нахмурившись.
— Примерно да. При входе в атмосферу Ведьма включит энергетическую защиту и атмосферный щит. Затем, по баллистической кривой спустится до шестидесяти километров, после чего начнёт подниматься.
— А если щиты не выдержат? — нахмурилась Маро.
— Выдержат, — ответил Нотт. — Ведьма не дура. Если нагрузка станет слишком большой, она просто сбросит скорость и уйдёт в космос. Правда, мы потеряем несколько часов.
Маро испытующе посмотрела на него. Как же так получается, что он вечно рискует, но риска при этом никакого нет? А если есть, то…
— Ведьма, включи дальний радар. Ищи Морейн, — прервал Нотт её мысли.
— Морейн найден. Вывожу данные, — сказала Ведьма.
— Однако! — Воскликнул Нотт. — Он шустрее, чем я думал.
Точка, показывающая реальное положение Морейн, оказалась ближе к планете, чем ожидалось. Сильно ближе. Маро непроизвольно сжала кулачки.
— Как думаешь, Вай. Он пойдёт такой же низкой траекторией, как и мы?
— Возможно. Энергетический щит у него хорош, атмосферный тоже. Проблема не в этом. Помнишь, что Игорь говорил про местную полицию?
— Э… Да.
— На вход в атмосферу Нью Хоуп нужен допуск. Иначе собьют без вариантов. Будут гнаться через всю систему, чтобы сбить. Если уйдёшь в гипер, будут ждать, пока вернёшься.
— Хорошо, что у тебя есть такой допуск, да милый? — Промурлыкала Маро, глядя Ноту в глаза.
— Да, милая. Правда, такой вход в атмосферу им не понравится. Но ничего. Пробьёмся.
Маро мурлыкнула. Конечно, пробьёмся. Это же Вай. Её Вай.
— Ночная Ведьма, СтарЙорк-Орбитальный, прошу облёт по-баллистической, с входом в атмосферу, высота сто километров, допуск имею.
— СтарЙорк-Орбитальный, Ночная Ведьма, допуск подтверждён, облёт по баллистической с входом разрешаю. Напоминаю об ответственности за нарушение, возможен запуск истребителей ПКО.
— Ночная Ведьма, СтарЙорк орбитальный, облёт по баллистической разрешили, об ответственности предупреждён.
Нотт отключил связь и откинулся в кресло закрыв глаза. Оно заскрипело, как обычно.
— Вай, — сказала Маро. — Ты затребовал разрешение на вход до 90 километров.
— Да, — ответил Нотт.
— Но мы собираемся войти до высоты 60 километров.
— Верно, милая, — ответил Нотт, не открывая глаз.
— И? — спросила Маро, — толком не зная, что нужно спросить.
— У нас авария. Потеряно управление двигателем. Ведём ремонт, просим прощения.
— А если не поверят? — спросила Маро.
— Знаешь, был бы я один… Да какого чёрта! Мы только что прошли сквозь двоенную звезду. Собираемся сделать это ещё раз. Стоит ли боятся нарушения какого-то там правила?
Маро вздохнула. Вай был прав. Уж если ввязались в эту гору навоза, то выбраться из неё можно только одним способом.
— СтарЙорк-Орбитальный, Ночная Ведьма. Вы отклонились от траектории. Входите в атмосферу со спуском до 60 километров. Немедленно вернитесь на траекторию.
— Ночная Ведьма, СтарЙорк-орбитальный. На борту авария, повреждён маршевый двигатель. Ведём ремонтные работы самостоятельно. Просим прощения за нарушение.
— СтарЙорк-орбитальный, Ночная Ведьма. Ваш допуск на вход в атмосферу аннулирован. Истребителям ПКО дан приказ сопровождать вас. В случае запуска двигателя и отклонения от траектории в любою сторону вы будете уничтожены.
— Ночная Ведьма, СтарЙорк. Допуск аннулирован, об отклонении предупреждён.
Маро медленно моргнула.
— Вай, это же…
— Всё в порядке, дорогая. Мы просто пройдём сквозь атмосферу, согласно расчётам.
— Но если…
— Всё в порядке.
— Ночная Ведьма, говорит командир ПКО Лейла Караяниди. Переключитесь на один дзанг вверх по частоте, — неожиданно раздался женский голос. — И включи видео.
Нотт посмотрел на Маро и знаком попросил её пересесть подальше. Она раздражённо дёрнула ушками, но подчинилась. Села же так, чтобы видеть экран.
Нотт проделал необходимые манипуляции, и на экране появилась человеческая женщина. Лицо её, в первый момент жёсткое и властное, оно вдруг стало спокойным и даже печальным.
— Привет, Вай. Надеюсь, ты один?
— Ты же знаешь, я не имею дел с пассажирами, — ответил Нотт.
Маро дёрнула хвостом.
— Да, но я слишком хорошо тебя знаю, хитрый бродяга. Поклянись.
— Ох, Лейла. Хорошо. Клянусь всем, что мне дорого, что на борту этого судна нет ни одного постороннего существа какой-либо разумной расы, ни во плоти, ни духовно, ни в цифровом виде.
Маро удивлённо посмотрела на Нотта. По сути, он не соврал, но…
— Вай, я хочу с тобой попрощаться. Твой допуск на посадку аннулирован без права на восстановление. Я прикована к планете. Отныне мы всё равно, что мертвы друг для друга. Ты был лучшим, правда, мне будет тебя не хватать. И… Прости меня за всё.
— Простить за любовь? Это мне не по силам, извини. Что касается прочего, то я тебя давно простил. Но если это имеет значение, то прощаю. И ты меня прости. Ты останешься лучшим воспоминанием в моём сердце.
— Умеешь ты подбирать слова. Ещё чуть-чуть и я бы разревелась, как девчонка.
— Уж какой есть. Может, отзовёшь истребители? Как-то они на нервы действуют.
— Сами уйдут. Это атмосферники, я не стала посылать за тобой что-то серьёзное. Но у них лучевое оружие. Если вздумаешь выкинуть какой-то фокус в атмосфере, оно пробьёт все твои щиты. И тогда…
— Прогар. Это мгновенно.
— Именно. А теперь прощай, моя любовь.
— Про, — начал говорить Нотт. Экран погас. — щай, продолжил он уже пустому экрану.
— Кто это? — спросила Маро.
— Старая любовь.
— Она же человек.
— Ну да. Про неё говорили, что она стесняется своих чувств. Но, мне кажется, она боялась их показать. На людях она была со мной груба, постоянно ругалась, но наедине, совсем другая. Люди странные сами по себе, но она слишком странная даже для человека.
— И какая она была наедине? — Спросила Маро, пошевелив ушками.
— Мм… Если выживем после этих гонок, я тебе покажу кое-то из того, что она умела.
Маро задумалась, потом дернула хвостом и сказала:
— Не стоит. С тобой я хочу быть мной, а не посторонними человеческими тётками. Уж лучше я придумаю сама что-нибудь.
Нотт кивнул.
Маро села на своё место. На экране планета медленно надвигалась на Ведьму. Или Ведьма опускалась в атмосферу. По приборам скорость отлично согласовывалась с расчётной. Маро слегка успокоилась. Проверила траекторию соперника. Тот
