нашел ее на старой покосившейся тумбочке, стоящей у стены, дальше по коридору. На самой стене этой краской кто-то написал «Теневые змеи». Рядом горе-художник пытался нарисовать кобру, готовую к броску. Кончик хвоста приподнят в воздух.
От безобидной краски бандиты опять бросились в убежища. Тот здоровяк исчез за столом, потом с грохотом перевернул его. Застыл в ожидании.
Я прицелился и выстрелил по коричневой поверхности стола, примерно в том месте, где он прятался. Три раза. Громкие хлопки раздавались в коридоре и в рабочем кабинете. По меньшей мере, одна пуля зацепила главаря. Он застонал и завозился за столом.
Я поджег третью световую бомбочку. Осторожно вкатил ее в комнату. Черно-зеленый баллончик «Тент Спрэй».
Из тонкого алюминия. Крышки нет. Вместо колпачка гипсовая замазка. Со стороны дна шипит белый фитиль. Горит. Слегка дымится.
Сам я спрятался за стену. Но не просто спрятался. Затопал ногами по полу. Как будто побежал по коридору.
Пусть враги высунутся. Подумают, что я ушел. Или откроют глаза. То, что мне надо.
Из кабинета рванула вспышка. Я как раз отвернулся и закрыл глаза. У меня осталась одна световая граната. Надеюсь, больше в здании нет бандитов.
Я осторожно выглянул за дверь, на поверхности которой тоже остались рваные пулевые отверстия, с ободками расколотого дерева по краям. Один из врагов, до этого раненый в плечо, видимо, не успел спрятаться от вспышки.
Сейчас он лежал ничком, уткнувшись лицом в пол, тихонько постанывал. Ладонью левой руки зажимал глаза. Правая, раненая, бессильно лежала рядом. Куртка на плече намокла от крови, на шее остались грязные пятна.
Я быстро прицелился в него из «Смит-Вессон», уже доказавшего свою надежность. Выстрелил в голову.
Успел заметить, что попал ему чуть выше уха. Голова раненого мотнулась назад, а пуля выбила из черепа брызги крови. Не думаю, что он выжил после такого.
Как и полагается по правилам, я тем временем сместился с места выстрела. Чтобы меня тоже не подстрелили. От двери обратно в коридор, подальше от зоны обстрела. Машинально огляделся по сторонам, но никого не заметил.
В доме тихо. Там, в комнате, помимо раненого главаря, должны остаться еще двое бандитов. Или один, по меньшей мере. Тот, самый, шустрый и низкорослый.
Я надолго затаился, дожидаясь, когда он вылезет из укрытия. Не шевелился, почти не дышал. Пришлось ждать около десяти минут.
Из рабочего кабинета доносились стоны и частое дыхание, как будто там кто-то занимался любовью. Но на самом деле понятно, что это вовсе не от удовольствия. Я сидел в трех футах от приоткрытой двери, прислонившись к двери. Прикрытый старым шкафчиком в двадцать дюймов высотой.
Ждал и дождался. Наконец, там послышались осторожные шаги. Низкорослый показался их кабинета.
Выглянул, осмотрелся, но я уже пригнулся и видел его сбоку, через темную узкую щель между шкафчиком и стеной. Меня из кабинета трудно увидеть, если вообще возможно.
Видимо, он думал, что я уже ушел. Сначала высунул голову, потом вышел весь. В левой руке держал нож с выкидным лезвием, а в правой — «Ругер Блэкхок» калибр 0,22 дюйма, в его небольшой ладони он казался огромным.
Сделал пару шагов и тогда я выстрелил ему в грудь. Прямо из-за шкафа, держа свой пистолет двумя руками.
Попал под левую ключицу, отчего парень откинулся назад, отлетел на дверь и упал на пол. Скорчился и согнулся, прижав туловище к коленям, выронил револьвер и нож, тут же закричал от боли:
— Не стреляй, пожалуйста, не стреляй! — он поднял правую руку и умоляюще протянул ко мне. — Я тут не при делах, точно говорю!
Я держал его на мушке и снова выстрелил, не говоря ни слова. Я уже и так тут долго задержался, надо торопиться. Попал чуть ниже правого глаза и пуля разворотила ему лицо, отбросив голову назад. Я встал, подошел ближе, поднял «Ругер Блэкхок», казавшийся совершенно темным в полумраке коридора и засунул за спину за пояс.
Быстро заглянул в кабинет и тут же ушел обратно за стену. Оказывается, главарь банды сидел за перевернутым столом, держа в руках пистолет и целился в меня. На белой футболке с надписью «Закрой свой рот, детка» темнели кровавые пятна, да и сама рука с пистолетом дрожала.
Хорошо, что я подстраховался и тут же ушел обратно. Грохнул выстрел и пуля ударила в косяк над дверью, выбив щепки и разломив дерево на части. Довольно далеко от меня, видимо, из-за раны он не мог хорошо прицелиться. Но все равно меня могла задеть шальная пуля.
Я отошел подальше, снял со стены картину размером одиннадцать на пятнадцать дюймов, с изображением тигра, выбегающего из джунглей. Вернулся к кабинету, метнул ее внутрь.
Тут же раздались два выстрела, оба мимо. Пули ударили в стену и картина с грохотом упала на пол.
Я тут же быстро заглянул в кабинет и подстрелил здоровяка. Тот вскинул руку с пистолетом, но не успел ничего сделать. Пуля попала ему в грудь, в правое подреберье.
Главарь завалился на бок, упав за стол и скрылся из виду. Держа стол на прицеле, я подошел ближе, стараясь передвигаться как можно тише. Один из раненых сбоку свалился с диванчика и попросил о помощи, но судя по ужасающей ране в груди, он уже не жилец. Вся футболка и куртка у него пропитана кровью.
Я оглянулся на него, потом повернулся обратно к столу и обойдя его, увидел главаря. Тот лежал с закрытыми глазами и хрипло дышал.
Почувствовал мой взгляд, открыл глаза и пристально посмотрел на меня. Ну что же, встречайте нового гостя на вечеринке.
— Какого дьявола? — хрипло прошептал главарь. — Какого дьявола ты все это устроил? Они что, были твоими родственниками? Это твои родители и невеста?
Конечно, такому как он, трудно понять, почему я устроил всю эту заварушку. Вступился за совершенно незнакомых людей. Для него это выше понимания. Я покачал головой.
— Нет, это просто обычные люди. Которые погибли из-за меня, по твоему приказу. Но ты все равно этого не поймешь. Так что, просто гори в аду, мразь.
Он поднял руку и хотел попросить, чтобы я не стрелял, но поздно. Я выстрелил ему прямо в грудь два раза, а потом в голову, для надежности.
* * *
Еще минут десять после того, как раздался последний выстрел и Грубый Рэд замолчал, Изи Томпсон вслушивался в происходящее. Он застыл, как статуя, пытаясь уловить каждый звук, раздавшийся в телефонной трубке.
К шефу подошел Том Роджерс по
