В январе 1941 г. 18-я группа вернулась в Италию, откуда ее почти сразу же перебросили в Северную Африку. Открытая кабина биплана условиям пустыни больше подходила. Зимой в Европе летчики CR.32 и CR.42 замерзали на холодном ветру.
Бордони-Бислери получили прозвище «Робур», прозвище было связано с проходившей по всей Италии в то время рекламной кампанией семейного ликера; на борту фюзеляжа своего биплана летчик написал свое прозвище — «Robur». Первую победу наследник ликероводов одержал в марте 1941 г. — его жертвой стал упавший в 100 км от Бенгази «Бленхейм». Победа была засчитана как коллективная — на пару с Марчелло Лонги.
За время первой командировки в Северную Африку Бордони-Бислери сбил несколько самолетов: два — в апреле, «Харрикейн» 14-го числа и «Бленхейм» 17-го; два — в июне (оба — «Бленхеймы»). В августе 18-я группа вернулась в Италию, где личный состав получил истребители G.50, но к моменту отправки в Грецию эти самолеты сменили более совершенные С.200. В Греции ни один летчик группы не смог добиться успеха в воздушных боях.
В июле 1942 г. группа вновь появилась в северной Африке. Перед личным составом поставили задачу наносить удары по наземным целям, оказывая поддержку наступающим соединениям Роммеля. Бордони-Бислери, однако, предпочел демонстрировать свои достижения в качестве «чистого» летчика-истребителя: с 20 октября по 7 ноября он сбил шесть истребителей Р-40 и бомбардировщик «Бостон». По иронии судьбы без царапины прошедший горнило воздушных боев ас получил серьезные ранения в автокатастрофе. 19 ноября раненого Бордони-Бислери эвакуировали морем в Италию.
29. С. 202 серии III сототененте Ленардо Фиррулли, 91-я эскадрилья 10 Gruppo 4 Stormo, Фука, октябрь 1942 г.
Истребитель С. 202 окрашен типично для самолетов производства фирмы Аеромакки. Подобно многим летчикам-асам Северной Африки, Фиррулли летал на нескольких самолетах, своей постоянной машины у него не было.
30. С. 202 серии IX серженте мажжиоре Вальтера Омиччиоли, 98-я эскадрилья 7 Gruppo 54 Stormo, Казилли, апрель 1943 г.
Истребитель построен на заводе фирмы Аэромакки. 54 Stormo стала последним соединением, покинувшим Северную Африку незадолго до 13 мая 1943 г. — капитуляции итало-германских войск в Тунисе. На этой машине Вальтер Омиччиоли одержал две свои последние североафриканские победы. Обратите внимание на эмблему (изображена на правом борту самолета) летчика с его персональным девизом: «La Giulia longa ales i maron».
31. C.202 серии X MM9570 командира 88-й эскадрильи 6 Gruppo 1 Stormo капитана Данте Очарцо, Децшюманну, ноябрь 1942 г.
Очарцо сбил пять самолетов противника над Северной Африкой, его сбили недалеко от побережья Алжира 28 ноября 1942 г.; летчик погиб, его тело выловили через десять дней рыбаки. Самолет ММ9570 прослужил в составе Regia Aetonautica всего 18 дней!
32. С.202 серии IX ММ9398 марисчиалло Джин-Лино Басчирото, 88-я эскадрилья 6 Gruppo I Stormo, Пателлерия, декабрь 1942 г.
Истребитель передали 1 Stormo на аэродроме Чьямпино 13 ноября 1942 г. сразу же после перегона с заводского аэродрома фирмы Аэромакки. В Чьямпино на самолете сразу же изобразили эмблему «Arciere» (лучника) с девизом «Incocca tende scaglia». He этой машине летал ас с шестью победами Цжип-Лиио Басчирото, летчик сделал несколько дальних рейдов с аэродромов Сардинии к берегам Алжира в рамках противодействия проведению операции «Торч».
33. С. 205 У «Veltro» серии III ММ92156 серженте Феруччио Сера-фини, 378-я эскадрилья 155 Gruppo Autonomo, Kanomeppa, 22 июля 1943 г.
Характерный для истребителей С. 202 камуфляж фирма Аэромакки перенесла и на новые истребители С. 205 К На рисунке — четвертый самолет III серии, для постройки этого «Veltro» был использован планер недостроенного истребителя С. 202. Самолет передан 51 Stormo на аэродроме Чьямпино 7 июля 1943 г. Вместе с соединением самолет перебросили на Сардинию. На этом истребителе 22 июля в воздушном бою с Р-40 из 325-й истребительной авиагруппы ВВС США погиб ас с семью победами сержант Серафини, непосредственно перед гибелью Серафини сбил два Р-40.
34. С. 202 серии Х1 тененте Орфео Маццителли, 359-я эскадрилья 22 Gruppo Autonomo, Каподичино, август 1943 г.
Этот истребитель окрашен по «колониальной» камуфляжной схеме, но истребитель принадлежал 22-й группе в период обороны Италии. В отличие от других самолетов группы, на нем отсутствует эмблема части. В течение 1943 г. в небе Неаполя на данном С.202 Орфео Маццителли сбил шесть четырехмоторных бомбардировщиков, всего на счету аса — восемь побед в воздушных боях.
35. G.55 серии I MM91065, на истребителе, вероятно, летал капитане Джованни Бонет из Sqadriglia Complementare Montefusco ANR, Винариа-Риле, март 1944 г.
Одним из немногих подразделений, полностью оснащенный истребителями G.55 была Sqadriglia Complementare Montefusco (позже Montefusco Bonet). Верх самолет покрашен в цвет Verde Oliva Scuro, низ — Grigio Azzuro Chairо. Новые опознавательные знаки ввели в ANR в январе 1941 г.; на рисунке они хорошо видны — трехцветные флаги с бахромой из треугольников желтого цвета. Опознавательные знаки наносились только на верхние плоскости крыла — две черные «фашио». Этот самолет первоначально принадлежал люфтваффе, в начале 1944 г. немцы передали истребитель ANR. Итальянцы закрасили кресты и свастики. Бонет практически постоянно летал на этой машине до своей гибели 29 марта 1944 г. В этот день он сбил В-17 и практически сразу сам был сбит американским асом «Херки» Грином из 325-й истребительной авиагруппы. Бонет одержал по различным оценкам от 7 до 11 побед, все — летом 1943 г. в составе Regia Aeronautica.
После длительного лечения летчик вернулся к службе в июне 1943 г., он был направлен на базу Черветери, где базировались подразделения 3 Stormo. Летая на более скоростных и лучше вооруженных истребителях C.205V «Велтро», Stormo отвечала за ПВО центральной Италии и в первую очередь — Рима. Над материковой Италией в период с 30 июля по 5 сентября Бордони-Бислери сбил шесть «Летающих Крепостей» и один бомбардировщик В-26. Вместе со своим коллегой «Гиги» Горрини, Бордони-Бислери стал самым результативным итальянским летчиком-истребителем, оставшимся в живых после боев второй мировой войны. На его счету значилось 19 побед. Он был награжден тремя Серебряными медалями и Железным крестом второго класса. После войны асу-ветерану все-таки пришлось заняться ликероводством., но для души Бордони-Бислери стал принимать участие в автогонках, причем с большим успехом: в 1953 г. он выиграл чемпионат Италии по автогонкам на спортивных автомобилях.
Бордони-Бислери погиб в авиакатастрофе 15 сентября 1975 г. Легкий одномоторный самолет SIAI-Маркетти F.260, который пилотировал ветеран, в условиях плохой погоды столкнулся с горой Анчетта в Лигурии. Вместе с Бордони-Бислери погиб его десятилетний сын Франческо и друг Джанни Аллегри. Ас возвращался в Милан из Рима, где обсуждал проблемы, связанные с проведением соревнований парашютистов. В последние годы жизни Бордони-Бислери являлся президентом Миланского аэроклуба. На смерть Франко Бордони-Бислери откликнулась пресса всей Италии — погибший был уважаемым и известным человеком, но только редкие газеты вспомнили в некрологах о Франко Бордони-Бислери как об одном из лучших летчиков-истребителей Regia Aeronautica.
Летчики и самолеты 3 Stormo, Абу-Хаггаг, осень 1942 г. На ближайшем к камере фотографа самолете С.202 («74-2») часто летал Солароли. Бортовой номер самолета «2», в отличие от обычной практики, нарисован в белом треугольнике на киле машины, а не на борту фюзеляжа.
Тененте Джорджо Солароли ди Пирона позирует на фоне истребителя Re. 2001 из 377-й отдельной эскадрильи, Сицилия, осень 1941 г. Будущий ас в этот период совершил три крайне рискованных истребительно-бомбардировочных миссии на Мальту.
Джорджо Солароли ди Бирона
Все мужчины фамилии Солароли ди Бирона традиционно выбирали военную карьеру, Джордже не стал исключением. Представители семьи начиная с дедушки Джордже — Паоло Солароли ди Бирона — собрали полную коллекцию высших наград Италии. Включая три Золотых медали и шесть Бронзовых!
Джордже Солароли ди Бирона родился в Турине 17 июля 1918 г., поступил в Accademia Aeronautica как только закончил общеобразовательный колледж. В июле 1940 г. юноша из семьи с богатыми военными традициями получил звание младшего лейтенанта. Был направлен в учебный центр подготовки летчиков-истребителей в Касиглионе дель Лаго. После прохождения подготовки Солароли ди Бирона получил назначение в 95-ю эскадрилью 18-й группы 3 Stormo, которая вскоре отбыла в Бельгию для участия в воздушной войне над Ла-Маншем.
