Боевой дебют группы на Восточном фронте состоялся 27 августа 1941 г. с аэродрома Кривой Рог. В первом же боевом вылете итальянцы добились впечатляющего успеха: летчики заявили о шести сбитых бомбардировщиках СБ и двух истребителях И-16. 22 Gruppo Autonomo потерь не имела, в ней тогда числился 51 самолет С.200. В ноябре 1941 г. группа действовала на южном участке советско-германского фронта. Больше неприятностей, чем вражеская авиация, итальянцам доставляла погода. В жуткие зимние месяцы эскадрильи практически прекратили боевые действия, вылеты на сопровождение бомбардировщиков люфтваффе возобновились только с наступлением весны. Окончательные итоги работы на Восточном фронте группа подвела в мае 1942 г.: 14 сбитых советских истребителей и несколько бомбардировщиков без потерь со своей стороны.
После как на замену 22 Gruppo Autonomo прибыла другая группа, соединение вернулось в Италию. В Чьямпино 22-я группа получила новые самолеты — истребители Re.2001. Два месяца ушло на освоение новой техники, затем в сентябре группу перебросили на Сицилию. С сицилийских аэродромов летчики группы летали наносить удары по наземным целям на Мальте и бороться с судоходством в мальтийских водах. В ноябре-декабре 1942 г. группа находилась на Сардинии, после чего десять истребителей (все что осталось от группы) перелетели в Неаполь-Каподичино, где взамен Re.2001 группа получила самолеты С.202 и D.520. В мае 1943 г. в группу для прохождения войсковых испытаний направили прототип и десять предсерийных истребителей Re.2005. Эти самолеты, вместе с другими, были включены в состав ПВО Рима и Неаполя. На момент заключения перемирия в составе группы оставалось всего девять пригодных к полетам истребителей С.202.
24 Gruppo Autonomo
Изначально 24-я группа входила в состав 52 Stormo и предназначалась для обороны от возможных налетов портов Сардинии. Группа имела на вооружении древние бипланы CR.32.24-я группа получила статус автономной после перебазирования в октябре 1940 г. в албанскую столицу Тирану. Перед перебазированием группа сменила CR.32 на G.50.
24 Gruppo Autonomo оставалась в Албании вплоть до окончания кампании на Балканах.
Группа вернулась в Италию в июне 1941 г. Ее эскадрильи отвечали за ПВО Пуглии, 354-я и 355-я эскадрильи базировались Гроттаджлт, 361-я — в Леччо и 395-я (переведена из 154-й группы) — в Бриндизи. В тюле группу перевели на Сардинию. Отсюда, с аэродромов Алжеро и Элмас, летчики группы летали на сопровождение торпедоносцев S.79 и S.84. Из-за недостаточного радиуса действия Фиаты плохо подходили для выполнения подобных заданий, поэтому в группе появились GR.42.
До конца года на вооружении группы оставались как G.50, так и GR.42. Истребители группы все чаще стали перехватывать численно превосходящие итальянцев группы самолетов союзников. Тем не менее, летчики делали все возможное, дабы не дать прорваться к бомбовозам. Потери итальянцев были высоки. В феврале группа в трех полетах потеряла девять самолетов. В марте летчики группы провели, по крайней мере, 28 воздушных боев. Наиболее удачным выдался день 28 марта, когда летчики 24 Gruppo Autonomo сбили три американских бомбардировщика В-17, а еще 15 повредили. За этот успех группа заплатила высокую цену, потеряв не менее 18 машин.
В мае 1943 г. группу перевооружили истребителями С.202, C.205V и D.520. 24 Gruppo Autonomo оставалась на Сардинии до 27 августа, когда ее перевели в Метато.
Отметка о сбитом бомбардировщике на киле Bf. 109G из /I Gruppo Caccia AMR.
150 Gruppo Autonomo
В начале войны 150-я группа входила в состав 53 Stormo, автономной группа стала 23 октября, когда ее перевели в Валону под оперативное командование штаба Comando Aeranautica Albania. На вооружении группы состояли истребители CR.42. но вскоре после переброски в Албанию группа получила истребители С.200. В период кампании на Балканах эскадрильи 150 Gruppo Autonomo базировались на аэродромах Валона и Деволи. За более чем год действий на Балканах группа лишилась своих лучших пилотов, в числе которых были командиры 364-й и 365-й эскадрилий капитаны Маджальди и Граффир.
После победы держав Оси в Греции 150-ю группу перевели в Северную Африку, в группу была включена 371-я эскадрилья (из 22-й группы). В 150 Gruppo Autonomo насчитывалось 25 истребителей С.200, которые действовали с аэродрома Бенгази. Истребители патрулировали над портом и сопровождали морские конвой между Триполи и Тобруком. Небольшое количество С.202 поступило на вооружение соединения в середине 1942 г. В ноябре группу эвакуировали на аэродром Лечче, а все уцелевшие С.200 были переданы 8-й группе.
Сразу же после появления группы в Италии, начался процесс переучивания личного состава на мессершмитты Bf.109 модификаций F-4, G-4 и G-6; всего группа получила 49 мессеров. Процесс освоения новой техники завершился в апреле, после чего группа прибыла на сицилийский аэродром Скьячча. В боях над Сицилией 150 Gruppo Autonomo понесла тяжелые потери. Союзники громили группу в воздухе и на земле — налеты бомбардировщиков на сицилийские аэродромы проводились постоянно. На день вторжения на остров войск союзников (3 июля 1943 г.) в группе оставалось 25 боеспособных самолетов. 28 июля группу отвели с фронта в Турин. На момент заключения перемирия остатки 150 Gruppo Autonomo находились в Турине.
377 Squdriglia Autonoma
Сформированная в августе как Sezione Sperimentalt (экспериментальная секция) в составе 23 группы эскадрилья первой в итальянских ВВС получила истребители Re.2000 серии I. Разработка этой машины началась в 1939 г., когда стало ясно, что пришедшие на смену бипланам CR.32 и CR.42 истребители С.200 и G.50 не отвечают требованиям современной войны в воздухе. Самолет Re.2000 разрабатывался по заказу Regia Marina на катапультный истребитель, но отсутствие в Regia Aeronautica по настоящему современных истребителей привело к появлению сухопутной 377 Squdriglia Autonoma.
Большую часть своей истории эскадрилья действовала против Мальты с различных аэродромов Сицилии и Сардинии. Автономным подразделение стало в декабре 1941 г. после переброски 23-й группы в Северную Африку. 377 Squdriglia Autonoma осталась на Сицилии. В 1942 г. на вооружение подразделения поступили Re.2000 серии III. С Сицилии эскадрилья работала до весны 1943 г. В этот период в ней появилось звено ночников, летавшее на бипланах CR.42. На этом устаревшем самолете tenente Торчио умудрился сбить пять самолетов союзников.
Из-за проблем с запасными частям в конце 1942 г. некоторым летчикам эскадрильи пришлось пересесть на С.200. в феврале 1943 г. на вооружение подразделения поступило три истребителя С.202. На этих самолетах в апреле пилоты 377 Squdriglia Autonoma сбили три четырехмоторных бомбардировщика. В мае эскадрилью расформировали, уцелевшие самолеты и летчики перевели в 53 Stormo.
410. 411,412 и 413 Squdriglia Autonoma
Материальная часть и личный состав всех четырех эскадрилий были доставлены морем в Восточную Африку в 1938 г. Боевые действия эскадрилий с баз в Эфиопии и Эритреи начались немедленно после вступления Италии в июне 1940 г. во вторую мировую войну.
На вооружении 410-й и 411-й эскадрилий находились истребители CR.32, на вооружении двух других — CR.42. К весне 1941 г. южноафриканские ВВС выбили едва ли не все самолеты трех эскадрилий. К июню 1941 г. боеспособные истребители оставались только в 412-й эскадрильи. В конце ноября 1941 г. с аэродрома Гондар действовали два CR.42 — все истребительные силы Regia Aeronautica в восточной Африке.
Асы и победы
В соответствии с официальными данными с 10 июня 1940 г. по 8 сентября 1943 г. ВВС Италии сбили 2522 самолета. В этот счет включены только машины, уничтоженные пилотами Regia Aeronautica в воздушных боях, уничтоженные на земле самолеты в расчет не брались, также как и не учитывались потери от огня зенитной артиллерии.
В первый период войны командиры, как правило, не выделяли индивидуальные победы, все сбитые записывались на счет подразделения. Ситуация менялась по ходу войны, появился приказ, обязывающий командиров подразделений предоставлять более детальные и точные данные о том, кто и когда сбил вражеский самолет с обязательным указанием звания и фамилии летчика. Однако, в ВВС Италии не было четко определенной системы подтверждения победы в воздушном бою. Порой сбитый самолет заносился на боевой счет летчика всего-навсего по его рапорту, не требовалось даже подтверждения от других пилотов. Окончательное решение об официальном утверждении индивидуальных списков побед высшее командование приняло только в марте 1942 г., ранее подсчет сбитых велся полуофициально. Тогда же ввели систему подтверждения победы. Незадолго до заключения перемирия летчикам стали платить деньги за сбитый самолет или потопленное судно, а командиров подразделений обязали представить сведения обо всех индивидуальных победах, одержанных их подчиненными, даже если они имели место до введения системы индивидуального подсчета сбитых. В полной мере провести в жизнь эти приказы помешал выход Италии из войны.
