бросить затею и возвращаться в Бостон. Но Тесс отгибает воротник рубашки и показывает укус. Она тоже заражена и умрет через несколько часов. Женщина молит Джоэла продолжить путь на запад вместе с Элли – ради нее и ради того, чтобы искупить ошибки прошлого.
В этом поступке Тесс нет ничего по-настоящему героического, это не самопожертвование. Она ведет себя скорее как на смертном одре и исповедуется в грехах. Надежда на иммунитет Элли из слабой искры немедленно разгорается до почти ощутимой возможности, поскольку Тесс ищет искупления. Они с Джоэлом «дерьмовые людишки», подытоживает она.
В интервью с Кристианом Спайсером Нил Дракманн объясняет: «У Тесс очень важная роль в игре, потому что без нее Джоэл никогда не взялся бы за эту задачу. Будь Джоэл один, когда Марлин попросила его пересечь всю страну в компании четырнадцатилетней девочки, он бы просто послал ее подальше и не стал бы в такое ввязываться. Поэтому мы объединили Джоэла с Тесс и решили, что главным будет не он, а она. Джоэл – просто подручный. ‹…› Когда мы наблюдаем за Тесс с девочкой, то понимаем, что она видит в ней шанс на искупление, она признает, что они с Джоэлом совершали плохие поступки. А что, если это правда? Если лучшее, что они могут сделать, – это отвести девочку, куда надо? Мы написали историю Тесс так, чтобы у нее было предсмертное желание: „Я умираю, я знаю, что ты не хочешь этого делать, но нужно, чтобы ты двигался дальше“. Одновременно с этим ее смерть – сюжетный прием, чтобы дать игроку и Джоэлу время сблизиться с Элли. Вся роль Тесс в истории – подвести нас к этому моменту».
Итак, Джоэл решает пойти чуть дальше и отвести Элли к своему брату Томми, который связан с «Цикадами». И вновь появление солдат ФЕДРА и решение Тесс пожертвовать собой, чтобы задержать их, не оставляют Джоэлу выбора. Ему больше ничего не остается, кроме как бежать с Элли, времени колебаться нет.
Теперь Джоэлу и Элли предстоит долгое путешествие. Оно начнется с подземных ходов Бостонского метро, которое станет своего рода тренировочной площадкой для освоения новых особенностей геймплея. Там же мы узнаем, что Элли не умеет плавать, и нам придется решить несколько простых головоломок с поддонами. Когда они покидают окраины Бостона, чтобы отправиться через лес в Линкольн, Элли признается, что еще никогда не бывала так далеко. «Там что, еще хуже?» – добавляет она[27]. Нам исподволь намекают, что ожидания, тревоги и настроение девочки-подростка мало-помалу станут для Джоэла все более важными. «Зачем вообще ты нужна „Цикадам“?» – спрашивает он ее.
Вот так понемногу Джоэл проникается к Элли участием. Naughty Dog дает подсказки, иногда в небольших диалогах во время геймплея, чтобы воздействовать на подсознание игроков. Помимо прочего, прибытие в Линкольн дает возможность показать игровую механику взаимопомощи Джоэла и Элли. Это помогает постепенно выстраивать отношения между героями. Чтобы продвинуться вперед, игроку нужна Элли, ведь она способна перелезть через забор или пролезть в окошко и открыть дверь.
Моменты, когда без Элли не обойтись, развивают привязанность и потребность друг в друге между персонажами. И вызывают похожие чувства к ним у того, кто держит в руках контроллер. Более того, это возможность впервые начать переживать за героев, ведь в такие моменты Элли рискует столкнуться с зараженными. К этому моменту у девочки нет огнестрельного оружия. Она не умеет им пользоваться, поэтому во время стычек с монстрами прячется или находится где-то позади.
Поскольку дьявол кроется в деталях, поведение и анимация Элли в начале игры не укроются от вашего внимания. Когда игрок медлит, девочка стоит со скрещенными руками и наблюдает за Джоэлом с довольно замкнутым видом. Во второй половине игры Элли полностью меняет поведение: например, когда они с Джоэлом скачут на лошади, она обнимает его и прижимается щекой к его спине. Повествование здесь работает через тишину и жесты. Каждая мелочь служит развитию истории.
В итоге спутники прибывают в Линкольн, где Джоэл надеется найти Билла – старого приятеля, который в одиночку занимается охотой и контрабандой. Там они смогут достать машину и отправиться дальше на запад, где рассчитывают встретиться с Томми. Вперемешку с изучением новых элементов геймплея – обезвреживанием самодельных бомб, поиском предметов и созданием новых – появляется небольшой эпизод в заброшенном музыкальном магазине. Этот сегмент еще раз доказывает, как много внимания в игре уделяется повествованию через окружение. Пока игрок роется в ящиках в поисках ножниц, тряпок и воды, Элли рассматривает полки. Она замечает, как грустно смотреть на все эти диски, ведь их больше никто и никогда не послушает.
В этой сцене мы не просто наблюдаем за царящим в постапокалиптическом мире разгромом, но и чувствуем, как Элли понемногу психологически открывается миру Джоэла, миру до катастрофы.
Далее Джоэл попадает в ловушку и оказывается подвешенным к потолку – начинается одна из тех зрелищных экшен-сцен, в которых Naughty Dog знают толк. После этого нам, наконец, представляют Билла – измученного и одинокого. Похоже, тот каким-то образом задолжал Джоэлу, поэтому вынужден помогать нашим героям найти машину. После страшного похода через территорию школы, кишащую зараженными, и схватки с противником нового типа – топляком – все трое добираются до небольшой пристройки[28]. Там они находят тело самоубийцы, который оказывается бывшим другом Билла.
«Помимо прочих тем, которые нам хотелось поднять в нашей игре, была и такая: „Как люди выживают в этом мире, где и как живут? Какой выход они находят из своего положения?“ – заявил Нил Дракманн в интервью Game Informer. – Люди, живущие под гнетом военных, не всегда едят досыта, зато их защищают от зараженных. Ну мы и задумались: „А что, если кто-нибудь умудряется жить в одиночку?“ Мы хотели показать игроку, что существуют разные способы выживать в этом мире, у каждого есть свои достоинства и недостатки. Но что более важно – мы хотели показать персонажа, который доводит до крайности философию Джоэла: „Нельзя ни к кому привязываться“».
Обнаружение мертвеца становится событием, которое раскрывает игроку душевное состояние Билла – оно пропитано вечной горечью. Билл бредит, разговаривает сам с собой, озвучивая одни и те же мысли, а в итоге погружается в некое подобие безумия. «В нашей жизни это[29] все ведет к одному: к могиле», – объясняет он. Билл – своего рода отражение Джоэла. Таким он стал бы, если бы у него не было Элли.
Билл предстает перед нами жалким героем – несчастным и полностью утратившим человечность. Цель его появления на этом этапе истории – укрепить убеждения Джоэла. Нужно любой ценой сохранять в себе любовь – если не к самой жизни, то хоть к чему-нибудь. Защищая Элли, Джоэл не превратится в Билла. Наш герой потерял дочь, а Билл – своего друга, но теперь благодаря Элли у Джоэла появился шанс вновь стать человеком.
«Удивительно, но на самом деле Билл не так уж одинок. Он делает вид, будто никто ему не нужен, но мы узнаем, что есть один человек, о котором он заботится, – добавляет Нил Дракманн. – Поначалу мы задумывали его просто как напарника по выживанию. Но пока я писал эти сцены, мне пришла в голову другая идея. Я решил – будет интересно, если у Билла появится компаньон».
Однажды во время регулярных сеансов совместного чтения сценария актерами Уильям Эрл Браун, сыгравший Билла, задал Нилу Дракманну вопрос. Он хотел понять, что тот имеет в виду под словом «компаньон». Сценарист ответил: «Тебе решать». Тогда Браун предположил, что было бы интересно, если бы в мире игры Билл нашел в этом человеке, Фрэнке, партнера и друга. Билл выжил в апокалипсисе, а с Фрэнком его свела возможность доверять друг другу в этом мире. Их история многое говорит о мире, через который мы двигаемся. Она полностью подчинена повествованию, как и все остальное в этой игре.
Наконец Джоэл и Элли берут машину Фрэнка, бывшего компаньона Билла, и покидают его. Герои оставляют позади Линкольн и отправляются в долгий путь на запад. Добравшись до следующего уровня, игрок получит возможность встретить все типы зараженных, с которыми ему придется сражаться в игре. Самые любопытные и наблюдательные игроки уже наверняка поняли, что в развитии кордицепсной
