Марка умер. Разведчик слушал с опущенными веками, не роняя ни слезинки. Этот поворот подтолкнул его к необычному предложению для Вольф. Если она любила шить игрушки, пусть выточит из древесины статую Олафа. Прямых обязанностей у неё меньше, свободного времени больше.
Младший сотрудник Алексей действовал под легендой камердинера Швальбе, но не по принципу «мы с Дагмарой ходим парой». Он пошутил о своём внешнем сходстве с хорьком («главное, что похож не на сурка»). Всё верно, сонные Боссу не нужны.
Если Кларе понадобится древесина, на покупку отправят вышеназванного «слугу». Конкретный разведчик не ленился, просто именно для него не нашлось ни времени, ни возможности.
Очередной день не прошёл зря. Швальбе извлёк из компьютера нестандартные данные и немедленно передал. Как здорово, что на родине Макса Планка не знают ни о Кибер-мире, ни о бионических контактных линзах и ларингофоне. Если каким-либо образом проведают, в лучшем случае посмотрят как баран на Бранденбургские ворота.
<<Скульптура завершена, спасибо младшему сотруднику 1-1, — передавала Вольф, дополнительно используя пиктограммы. — Есть некоторая неувязка>>.
Как сообщили Кноппу, средняя сотрудница ненароком уронила деревянный объект на немытый пол (грязных рук не боялась). На следующий день еле заметный след падения исчез. То есть скульптуру заменили на внешне идентичную. Её габаритов достаточно, чтобы спрятать подслушивающее устройство.
<<Если старший сотрудник знает о шпионской игре, кого он подозревает?>>.
Речь зашла о существовавшем в нашем мире лице, о шпионе Бисмарка по фамилии Штибер. Точнее, об альтернативном двойнике Штобере, а если ещё точнее, о сыне, который пошёл в политическую полицию. Подобно историческим персонажам, Штоберы происходили из Саксонии. Именно в ней побывала II группа во время 2-го дела. Дополнительную информацию принесла руфская жена саксонского принца, один из агентов. Если кратко, герр Планк обеспокоен появлением у «Швальбе» младшего брата (зато об участии подчинённого в событиях из 1-го дела он не знал). По его версии, здесь замешан Наш Мир. В отличие от Мира-2, Мир-1 среди них относительно известен.
Свою роль сыграла т. н. «беспроволочная ламповая разведка». По мере развития техники местные перехватили радиосигналы для II группы, но не смогли расшифровать. Штобер предложил Планку провокацию. Допустим, сотовая связь от Александра Белла наших засланных людей не удивит: он и в реальной истории замышлял фотофон, а в Мире-1 и подавно воплотил в жизнь. Аналог роботов (конечно, реальных, а не разумных) здесь тоже не das ist fantastisch. Остаётся цифровая фотография.
Удивлённый Кнопп не изменился в лице. В обычной жизни преподаватель электроники, он имел представление об АЦП и ЦАП (у всех профиль соответствовал деятельности: подчинённый в жизни преподавал информатику, в отличие от Вольф, в школе).
<<На каком именно носителе? Неужели на перфокартах?>>.
Догадка оказалась верной. В роли матрицы выступила огромная фотоплёнка, которую обходил щуп-фотоэлемент. Яркость точек вызывала поступательное движение стержня, который перемещал второй стержень под соответствующим углом, а его конец нажимал кнопку с нужным сочетанием нулей и единиц. Недостатком стало то, что без плёнки не обойтись, и её нужно утилизировать. Изображение всегда монохромное, и мы не знаем, как реализуют сжатие.
По замыслу начальства, операторам ЭВМ расскажут о нестандартном изобретении, чтобы по их реакции вычислить засланного. Существование самого анахронизма под вопросом.
Белл уже внедрил беспроводной телефон (фотофон), для него требуется выносливая прислуга. Возник замысел электромеханических денег. Конечно, к кассовому аппарату подсоединят не карточку, а подобие арифмометра или одометра. Однако распознавание разных купюр при пополнении счёта — задача более сложная. К слову, QR-код вряд ли появится. А если упомянут в качестве реалии Нашего мира, назовут ли Квертра-Реда-кодом, по буквам готского алфавита из неудачной задумки с газетой? Нет, не позволят, получилось бы несерьёзно для культурной страны.
Кноппу-«Швальбе» предстояло испытание на смекалку и хладнокровие.
Длинное злато
Придворный дворецкий с кнутом считает себя Бичом Божьим. Как следствие, в некоторых кругах сочинили песню Тортилы против Аттилы:
Затяну среди рутины
Песнь Шемякина суда.
Ах, страшна как гильотина
Наша алчная орда.
Стал жаднеющим, противным
Прокурора грозный взгляд.
Этот век казался дивным
Триста лет тому назад.
Главное, не рассказывайте начальнику Тимофея Сыромятина, а также генерал-прокурору и всем им подобным! Неприятные последствия за ваш счёт.
Р. М. Сыромятин предупреждает
Продолжение.
Дни, прожитые на 6-й Тверской-Ямской, внешне проявлялись одним и тем же скромным узором. Частный детектив титулярный советник Василий Леонтьевич Вишнин возвращался домой и наблюдал в жилище порядок (созданный руками Яши-Кубуся, коему нашлось менее приземлённое занятие). Гостиная не пахла табаком, как могло бы быть отмечено в случае среднего обывателя.
Узор был однообразен лишь снаружи. В душе своей Вишнин взлетал в эмпиреи не только от божественной музыки, но и от самой скрипачки (называя её Шурочкой, и никак иначе). Зачем ей, талантливой барышне, разиня, к тому же сентиментальный? Яшка посоветовал ему отвлечься хоть чем-нибудь.
Начинался месяц, который народная молва связала со словом «маяться». Один из дней блеснул сомнительным разнообразием. Позавчера барин в чине титулярного советника едва не тряхнул стариной. Заскучал по несбывшейся криминальной стезе и велел деловитому слуге приготовить чифирь. От чувств помутился рассудок? На первый взгляд, дальнейшее очевидно. Угнетатель протянет ноги, и да упокоит Господь его душу. Яков взмолился за здоровье сословного недруга своего. Как бы то ни было, спустя два дня Вишнин не вспоминал пагубное рвение. Однако в Небесном мире начала двадцатого века о чифире речи не шло.
В кабинете любой посетитель сразу увидел бы персональную вычислительную машину, которая давно стояла без дела (служанка замучилась с пылью, да никогда не жаловалась, терпеливая). Все тексты в ней прочитаны и записаны. Корзина для бумаг поблизости от комптаря содержала электрическое письмо (распечатанное в машинном смысле этого слова). Единственный недостаток — адресовано оно было постороннему. Вишнин из принципа не читал чужие письма, а на многократные попытки камердинера отвечал недовольной, а то и отчаянной миной. Имя адресата забылось, а имя отправителя оставалось тайной.
Унтер-сыщик направился к себе и лёг было на кушетку, как явился страждущий. Кто додумался прийти не в контору, а к нему домой?
Клиенту в незастёгнутом пальто можно было дать около тридцати. Брюнет с косым пробором, изящные усы, сердитые глаза под хмурыми бровями. Облик намекал на энергичность и на интеллигентность, что почти закончились. Дорогой жилет долго оставался без ухода.
Голова легла на видавший виды стол — барин негромко порадовался, что прибывший снял канотье. Тот сообщил, что обращался ко всем приватным детективам Мосхны, и все его прогнали
