поднялась с дивана, чувствуя себя все еще слишком странно, схватила салфетку и принялась оттирать пальцы, когда в дверь забарабанили.
— Агния!
Она кинулась к сброшенным на пол брюкам, стараясь влезть в них, помогая себе всего одной рукой.
— Ты ведь не спишь? Точно не спишь! Давай, открой дверь своему любимому ученику, а то на меня уже странно смотрят твои соседи.
Агния выругалась, застегивая пуговицу.
— Имей совесть, — яростно прошептала она, чуть приоткрыв дверь.
Редьярд бочком протиснулся к ней в комнату, сияя наглой улыбкой. Так и знала: дай тому палец — откусит руку по локоть.
— Чем занимаешься? — спросил Редьярд, осматриваясь.
Глянув на босые ноги Агнии, он странно замер, сглотнув, но через секунду вернул на лицо по-идиотски радостное выражение. Агния возблагодарила всех богов за то, что не видела смысла в уборке. По разбросанным книгам и чертежам можно было решить, что она и правда тратила время на что-то достойное.
— Личный проект, — сказала она. — И мне не нужны помощники.
Агния повернулась и постаралась незаметно убрать испачканную салфетку в карман, но Редьярд, ублюдок, в ту же секунду приковал взгляд к ее перемазанным пальцам.
— Как успехи?
— Не твое дело.
— Скажи мне, что ты начала с одного пальца, — попросил он, и по его губам медленно разлилась лукавая улыбка.
Агния отступила на шаг.
— Что?..
Он шагнул вслед за ней, склонился и прошептал почти в самое ухо:
— Масло на светлых штанах слишком заметно.
Агния испуганно опустила голову, пытаясь разглядеть пятно между ног. Неужели она взяла так много, что вытекло?
— Шучу! — довольно сказал Редьярд и отступил, поднимая руки. — Ты просто заляпала весь диван.
— Вон!
— Пожалей мои ребра, Агния, — рассмеялся этот бесстыдник, уворачиваясь от ударов.
Извиняться он и не думал. В тот момент, когда Агния отрастила когти, чтобы раз и навсегда проучить не знающего границ насмешника, амулет на её шее нагрелся. Она схватила его и тут же помрачнела, получив новости от Магнуса.
— Отдых окончен.
* * *
— Там остался мой друг, — в который раз повторил волчонок, кутаясь в одеяло.
Оборотни были не самой сильной нечистью в мире, но не давались так просто в руки похитителям. А тут сразу двое бродяжек, которых без труда спеленали и притащили в неведомую пещеру.
— Мы его вытащим, — уверил мальчишку директор Магнус и протянул кружку с чаем. — Значит, тебя бросили в озеро, но существо, которое там живет, не стало тебя есть, наоборот, вытащило на берег, когда похитители ушли?
Взъерошенный оборотень торопливо закивал, пролив горячий чай себе на колени.
— Я бежал изо всех сил, а потом меня учуял господин Варг.
Сидевший рядом Ульфхам нахмурился и кивнул. Молодой господин, наследник фармацевтической корпорации «Ульф», в Бюро он был единственным «нормальным». Клан, родители, сытая жизнь, у него было все, но вот незадача, его отец — Ингольф Варг, складом ума походил на змею, а не на волка. Истинный облик оборотней — звериный, поэтому трансформация и секунды не занимает, а после обращения человеком они снова выглядят прилично, безо всей этой обнаженки, которую показывают по телевизору. Для оборотней сменить личину, как наряд поменять, точнее скинуть и накинуть обратно плащ. От силы оборотня зависит какой человеческий облик они получают. Самые сильные и людьми оказываются мощными и привлекательными, а вот плюгавенький отец Ульфхама — уродец и слабак по меркам оборотней, потому Ингольфу Варгу и приходилось вертеться ужом на сковородке: хитрить, подкупать, убирать неугодных. Когда Ульфхам только пришел в Бюро Агния и не собиралась ему доверять. Как же, хитрый старый волк подослал своего сыночка шпионить. Так она и думала до того дня, когда её новый подопечный не влюбился в человеческую девушку. Для Ингольфа Варга не было наказания страшнее, чем сын, который отвернулся от наследия оборотней и решил связаться с простым человеком. Но Ульфхам был серьезен и уже посоветовал отцу поскорее завести с мачехой нового наследника.
— Покажешь, где это было? — спросила Агния.
— Около небоскреба «Ульф», там рядом остатки леса, которые превратили в парк. Минутку, — Ульфхам взял в руки настойчиво звонящий телефон. — Да, отец. Нет, сегодня уже не смогу. Я потом позвоню.
— Не будем тратить время, — сказала Агния. — Ульфхам, ты мне нужен.
Оборотень кивнул, но Редьярд не собирался уступать свое место какому-то блоховозу.
— Зачем же нам третий? Ах, ты забыла о феноменальном обонянии демонов? — сказал он с притворной грустью, за которой прятался гнев.
— А кто-то забыл о субординации, — ответила Агния сквозь зубы.
Ульфхам с удивлением глянул на начальницу.
Редьярд наклонился и схватил паренька-оборотня за шиворот, а потом притянул поближе, вдыхая запах травы, грязи и страха. Под всем этим прятался его собственный запах, уникальный, словно отпечатки пальцев.
— Так мы идем или дальше тратим время? — спросил он беззаботно, стараясь не сглатывать слишком явно под убийственным взглядом Агнии.
— Идите, ребятки, — решил все Магнус. — Я на связи, если нужно будет подкрепление.
Стоило им выйти за дверь, и Редьярд охнул, врезавшись спиной в стену.
— Думаешь, та глупость дает право мне перечить?
Агния, схватившая его за грудки, полыхала такой яростью, что её зрачки растеклись по всей радужке, подобно капле чернил. Пальцы удлинились, и их увенчали когти, вспоровшие свитер Редьярда.
— Я не собираюсь доверять твою спину этому щенку, — сказал он.
— Пока я вижу только одного щенка, — бросила Агния и разжала хватку.
Разор повел себя на публике так, как и боялась Агния в глубине души. Поставил под сомнение её авторитет, словно после того, как его язык побывал во рту Агнии, у него появились особые привилегии. Нужно было сразу его послать к чертям! Ему там самое место, среди своих.
Они молча добрались до места, на которое указал волчонок, и Разор, не хуже оборотня, припал к земле.
— Держи себя в руках, — бросила ему Агния и пошла следом.
Запах маленького оборотня привел их к зеву пещеры, темнеющему среди светлых скал.
— Защиты нет. Засада?
— Поблизости никого, но глубже, — Разор мотнул головой в сторону прохода, — много силы.
— Я тоже это чувствую, — кивнула
