— Да-да, войдите, — холодно ответила завуч на стук. Все свое недовольство она явно извела на то, чтоб испепелить меня взглядом. Поразительно, что у нее это не вышло.
— Светлана Ивановна, там папа приехал, — на пороге возник Денис.
Впервые вижу настолько наглого ученика. Вот только моё сердце ухнуло в пятки. С папой Дениса мне совсем встречаться не хочется. Ни с одним из троих! Ни с родным, ни с отчимом, ни с "маминым другом". Что и за женщина такая! Впрочем, а я чем хуже? У меня теперь тоже полный комплект. Бывший муж — отец Ани, фиктивный муж и Ваня. Я вдруг хмыкнула, а ведь если так посмотреть, то получается, что Ваня мне теперь не сожитель (ненавижу это мерзкое словечко), а любовник. Пожалуй, это забавно. Представляю, как бы он удивился, если б узнал о такой шутке судьбы.
— Полагаю, на этом мы и завершим наше совещание. Светлана Ивановна, вы можете идти.
— Большое спасибо за помощь и поддержку в трудные моменты жизненного пути.
Я ответила с откровенной издевкой в голосе и без малейшего сожаления. Денис силится изобразить из себя пай-мальчика и выходит это у него плохо.
— Да, конечно, я сейчас же спущусь.
Я вышла из кабинета вслед за парнишкой, плотно закрыла дверь, даже ручку украдкой дернула.
— Папа в холле?
— Думаю, нет, — мой вредный ученик хмыкнул.
— А где?
— В своём замке, по крайней мере, я на это очень надеюсь. Просто я решил вам помочь. Согласитесь, это довольно неприятно, когда вас отчитывают.
— Спасибо.
— Надеюсь на взаимность. Думаю, нам лучше вместе выйти из школы, чтобы не вызывать подозрений.
— Лгать плохо! — мне удалось вспомнить, о том, что я педагог. Глаза парнишки странно сверкнули.
— Я — демон, мне можно. Мало того, я наследник Альера, а это обязывает ко лжи. Наследник трона — сиречь политик, ну или великий лжец, если хотите.
Мне все время кажется, что парень надо мной издевается, причем в открытую. И этот его тон, и манера вести себя, даже словечки он подбирает странные. Наследник, тоже мне. Двоечник и прогульщик. После вчерашнего я абсолютно уверена, что и с остальными предметами он как-то мухлюет. Выучить все учебники от первой буквы и до последней? Кто угодно может, но не Денис. Мы незаметно вышли на улицу, юркнули в подворотню. И почему я только пошла за ним.
— Откроете портал? Мне оборачиваться не хотелось бы, чтобы местных не пугать. В поликлинике у психиатра и так аншлаг, а бомж Алексей бросил пить.
— Я не умею, — кажется, я покраснела до кончиков ушей. Всегда неприятно расписываться в собственном бессилии перед учениками.
— А как же вы тогда попали в тот мир?
— Случайно.
Ну не признаваться же мне в том, что я шла проверить, как живет этот паршивец? Думала, что его отчим лупить начал или еще что. Ну вот там-то я собственно и провалилась.
— Как тогда выбрались сюда? Статичный переход только один, насколько я знаю.
— Теперь два, — я покраснела еще гуще, будто призналась в чем-то постыдном.
— Ладно, смотрите на руки и запоминайте. Вы же демонов не боитесь? Или боитесь?
— Не знаю, — честно созналась я.
— Ну, значит, не боитесь.
Денис пожал плечами, сосредоточился и потупил взгляд. Прошла всего какая-то секунда, а я наконец поняла, кто на самом деле мой ученик. От ужаса у меня перебило дыхание.
Вот стоял паренек каких много. Растрёпанные волосы, рюкзак, переброшенный через плечо, школьная форма — мятый пиджак, серый воротник белой рубашки, росчерк шариковой ручки на манжете.
Фигура подернулась дымкой, увеличилась в росте чуть ли не вдвое, обросла пластинами и шипами. Вместо аккуратных ногтей резко отросли острейшие когти. Ими парень взялся за воздух, дёрнул в разные стороны. Пространство разорвалось с глухим щелчком. Перед нами улица, цветные особнячки, черепичные крыши. Только ноги мои будто бы к земле приросли, ни вперед шагнуть, ни убежать обратно.
— Лезьте. Только маме не говорите, что я тут портал открывал. Лень было до дома идти.
Как зачарованная я протиснулась в узкую щелочку, теплый ветер тут же встрепал мои волосы. Запахи, голоса отовсюду, крики горожан. Денис шагнул следом, разом смолкли все звуки, даже птицы перестали петь.
— Запомнили? — юношеский голос раздался совсем рядом, обернулась — Денис выглядит как обычно, разве что школьный пиджак превратился в сюртук, будто бы отрос, — Ну, я пошел.
— Погоди, — я ухватила ребенка за куртку. Тотчас к нам бросился страж, я и не увидела, что он стоит рядом.
— Прочь пошла! Бесстыдница! — грубый, резкий голос, спиной я прикрыла ученика.
— Это со мной, — спокойно ответил парнишка и тряхнул рюкзак, я услышала, как в нем зазвенели ручки и карандаши, — Светлана Ивановна, вы б хоть оделись прилично, что ли. Выглядите как к-хм.
— Знаешь, что! — я вспылила и тут же умолкла. Стражник отступил от нас, вот уж чудное чудо.
— Что вы хотели сказать? Что в этом прекрасном мире решили не соответствовать образу учителя?
— Я хотела уточнить, где здесь можно купить платье?
— А, так это рядом. Показать?
— Угу-м.
— Мне бы освобождение от физкультуры.
— Вот уж нет!
— Ну, как хотите. Только если вас заберут в темницу, я не виноват. Улица порока вон в той стороне. Можете пройти. Мне туда нельзя, гувернер изведёт, да и невеста у меня есть. Вы уж как-нибудь сами.
— Могу поговорить, чтобы закрыли прогул, — вот уж не думала, что стану торговаться с собственным учеником, — Скажу, что мы скворечник делали.
— Ну не за один же урок я его сделал без помощи колдовства. За два минимум. Я быстрее не умею.
— Гвоздики колотила я.
— Вы сами этого хотели, — парень щёлкнул пальцами, подозвал стража, — Отведи ведьму в лавку готового платья, живо. И смотри, чтоб к ней никто не пристал.
Да, господин, — этому поросенку еще и кланяются!
— Денис! Денис, ты куда?
— До встречи в школе! — через секунду парень растворился в толпе, я же под конвоем отправилась в лавку. Только бы меня муж в таком виде здесь не застукал. Чувствую, вампир будет не рад.
— Дама желает приобрести только платье? — страж смотрит на меня с видимым подозрением.
— Еще продукты хочу купить. Мясо, рыбу, что-нибудь из копченостей.
— Я вас проведу к рынку. Там все это есть.
Стражник сбросил со своих плеч накидку, протянул ее мне.
— Прикройте ваш стыд. На нас смотрят, а я женат.
— Стыд?
— Ваши ноги сияют бесстыдством. Ведьмам позволено не больше, чем всем остальным в нашей стране
— Ну, знаете ли!
Меня с ног до головы укутали в накидку из колючей шерсти и повели сквозь толпу.
Глава 12
Белое платье с изумрудной отделкой. Совсем такое, о каком я мечтала давно, тогда, еще девушкой, пока не погрязла в череде неурядиц и семейных проблем. Совсем узкая талия, длинным подолом шаловливо играет ветер, глубочайшее декольте изящно забрано жатым шёлком, рукава расширяются книзу. Раньше мне бы такое пошло, а теперь? Я взрослая женщина, о таком и думать нелепо. Нужно взять что попроще, подешевле, зачем столько тратить. Да и куда я смогу его надеть? Никуда.
Стражник топчется за спиной, но не торопит, его плащ исколол всю мою шею.
— Выбрала что? — совсем не ласково ко мне обратился продавец, суровый с виду мужчина, — На тот не смотри, это для знатных. Вон там в уголке есть неновые вещи. Погляди на них лучше.
Я зажмурилась, сжала в кулаке золотые монеты. Что там говорил вампир? Что я теперь лицо его дома? Что тоже достойна того, чтоб обо мне заботились? Пускай и только для вида.
— Сколько?
— За серебруху отдам, — продавец уже раскинул в руках безразмерную тряпку, к ней прилагается передник и кофта, — Целое все, мельничиха отдала. У ей от дочки осталось. Как та замуж выскочила, так ничего из мамкиного дома забирать не стала.
— Сколько стоит белое платье?
— Дорого. Я ж сказал, не гляди на него. Стыд чем прикрыть будет и ладно.
