ей нужна. А вот всё остальное не настолько важно.
— Леора, послушай меня, — Элиан присел на колено, чтобы быть на уровне её глаз. — Давай договоримся, что потом ты вернёшь мне всё, что считаешь нужным, если тебе так будет легче.
— Точно! Я обязательно тебе всё верну! — она снова оживилась.
— Тогда пошли за покупками? — проговорил он с нежностью, заражая её улыбкой.
* * *
Леора выбрала себе чёлку на картинке и показала парикмахеру. Ещё она решила укоротить длину, чтобы ей было удобнее сидеть, и так же выбрала подходящую причёску на картинке, где волосы красиво заострялись, словно лисий хвост. Бонусом парикмахер заколол её волосы сзади белым бантом с длинными лентами. Больше, чем новой причёске, она обрадовалась реакции раскрасневшегося Элиана, который застенчиво сказал ей несколько комплиментов. Этот момент ещё не раз вспыхнет у неё в голове.
Они вышли на улицу, но по ощущениям, словно в новую жизнь. Казалось, что все смотрят на её новый образ. Будто каждый проходящий мимо человек восхищался её изменениями. Она не могла перестать улыбаться и прокручивала в мыслях лицо Элиана, когда он её увидел. Его взгляд, взметнувшийся к её лицу, улыбку, растянувшую губы, румянец, проступивший на щеках. Удар её собственного сердца.
Перед покупками Элиан предложил пообедать в кафе и отвёл Леору в одно из тех мест, от которого доносились вкусные запахи, пробуждающие в ней аппетит. Внутри всюду были расставлены вазы, а с потолка свисали длинные нити зелёных растений. Столы украшали белые скатерти, люди сидели на изогнутых стульях, официанты суетились, пробегая между ними. Один в один, как в книгах. Она будто погрузилась в одну из тех картинок, которые так долго рассматривала в морских водах. У входа их поприветствовал улыбчивый старичок и проводил к свободному столику у окна, на котором стояла маленькая лампа с цветком. Он заботливо убрал лишний стул, освобождая место для кресла Леоры.
— Элиан, тут так красиво! Ты видел их потолок?
— Да, — ответил он и посмотрел наверх.
— А цветочек на столе?
Элиан улыбался, глядя на то, как она кончиком пальца трогала лепестки цветка, пока им не принесли меню. Леора открыла книгу, полную непонятных блюд. Она перелистывала страницы, вчитываясь в незнакомые названия, и не знала, как сделать выбор. Недолго думав, она попросила Элиана решить за неё. Кроме напитка. Леора увидела один, в состав которого входили мята и чёрная смородина и не задумываясь, заказала его. Элиан выбрал для неё сырный суп и салат цезарь, попросив убрать из него помидоры. Ему принесли тарелку с большим куском мяса и овощами, а Леоре положили глубокую миску с жёлтой жидкостью, на которую сверху были покрошены маленькие кусочки мяса и хлеба.
— Если вдруг тебе не понравится, то сразу скажи, и мы закажем что-то другое.
Но ей не просто понравилось. Она полностью растворилась в гамме вкусов и ощущений. Элиан сказал, что маленькие кусочки мяса называются беконом. Они были хрустящими и солёными, а сам суп был густым и очень нежным. Она поглощала ложку за ложкой, пока ей не принесли салат с напитком. Салат был мелко нарезан, что навело на мысль, что Элиан поэтому его и заказал. Она улыбнулась и принялась пробовать и его.
Ни один из вкусов не повторился, она всё время находила всё новые и новые и не могла поверить, что когда-нибудь они закончатся. Хрустящие свежие овощи под соусом и нежная курица были неповторимы. Леора вспомнила, сколько ещё блюд было в том меню и ощутила острое желание попробовать их всех. Но больше всего ей понравился напиток. Он очень сильно напоминал запах шампуня Элиана, был сладким, а мята на этот раз не колола язык.
— Мята и чёрная смородина стали моими фаворитами.
— Рад, что тебе нравится, — смущённо ответил Элиан.
Под конец трапезы на их столе оказались небольшие тарелочки с тортом. Белый внутри, прозрачный сверху и украшенный множеством красных ягод, которые, как показалось Леоре, были похожи на клубнику. О ней она когда-то читала в книге. Кусочки торта растворялись во рту так быстро, что она не успевала ими как следует насладиться. Клубника так сильно впечатлила её, что Элиан поделился парой собственных ягод, радуясь тому, как Леора мычит от удовольствия.
— О море, как же это вкусно.
Сколько раз он приходил в кафе и представлял, какие бы угощения понравились Леоре, если бы она могла их попробовать. Русалочий народ не мог усвоить пищу с суши, поэтому не было смысла даже пытаться угостить её чем-то подобным. Досада не давала ему покоя, а желание поделиться с ней новыми вкусами горело внутри каждый раз, как он пробовал любимые блюда. А теперь она здесь. Сидит напротив с новой причёской и в красивой одежде, о которых она так давно мечтала, мычит, пробуя блюдо за блюдом и восторгается простыми мелочами. Сегодня исполнялись не только её желания.
* * *
После обеда, Леора новым взглядом посмотрела на улицы, заполняющие город, не отвлекаясь больше на пробуждающие аппетит запахи. Её внимание привлекли небольшие трамвайчики жёлтых, бирюзовых и зелёных цветов, которые ездили по самой большой дороге вдоль рельс. Они часто издавали весёлый звон, проезжая мимо пешеходов.
— Ты уже ездил на трамвае?
— Конечно, — Элиан тихонько усмехнулся. — Я добираюсь на таком до работы. Если хочешь, мы вместе покатаемся, когда поедем в центр города.
— Да, я бы очень хотела! А почему здесь нет лошадей?
— По закону, приводить лошадей в город нельзя. Но можно кататься за городом, там ими часто пользуются. Вместо них в городе используют велорикши, — Элиан кивнул в сторону одной из них.
Она была украшена корзинкой цветов и искусственными бабочками, закреплёнными на откинутой крыше. Каждая велорикша имела свой уникальный вид, но при этом гармонично сочеталась с городом, дополняя его красками. Колёса тихо стучали по камням, звенели колокольчики, а смех пассажиров смешивался с гулом улиц, по которым прогуливались Элиан с Леорой, пока не подошли к зданию с вывеской «Секрет Души».
Из больших окон лился золотой свет, а по рамам красиво свисала зелёная трава с голубыми цветами. Леора привыкла, что под водой повсюду были разноцветные кораллы, изогнутые рифы, мягко колышущиеся водоросли и стаи рыб. Но похоже, люди находили в растениях такую же радость, какую она знала в подводных садах. И пускай они не были настолько красочными и яркими, как под водой, ей нравилось, видеть город, украшенный подарками природы.
Внутри лавки было не менее красиво. Повсюду стояли стеклянные витрины с миниатюрными флакончиками разных цветов. Всё вместе красочно переливалось под ярким светом
