о так называемом «новом сельском хозяйстве» – системе передовых сельскохозяйственных приемов, впервые появившихся в Нидерландах в конце Средних веков. Эти новшества очень медленно распространялись до Англии и на восток, но и к 1750 г. их внедрение отнюдь не завершилось, а в некоторых регионах, включая большую часть Франции, вообще едва ли началось. Однако принципы «нового сельского хозяйства» носили революционный характер и их использование со временем привело к росту сельскохозяйственного производства. Основой «нового сельского хозяйства» служили три тесно связанных друг с другом элемента: новые культуры, стойловое содержание скота и отказ от парования. В результате появилась возможность содержать больше скота, обеспеченного более качественным питанием, что влекло за собой рост продукции животного происхождения. От лучше питавшегося скота крестьяне получали больше удобрений – соответственно, повышалась урожайность зерновых. Новые фуражные культуры, такие как люцерна, клевер, кормовые травы, репа и кормовая свекла, оказались так же полезными, как культуры, чередующиеся с зерновыми в новом севообороте. Помимо этого, их внедрение позволило прервать прежние циклы распространения болезней и размножения вредителей, а некоторые из новых культур являлись азотфиксирующими. Благодаря большей доступности удобрений и необходимости окучивать такие новые культуры, как репа, снижалась нужда в паровании, и обычай оставлять землю под паром стал постепенно отмирать в ряде регионов, увеличивая фактическую площадь пахотных земель. «Новое сельское хозяйство» складывалось из дополняющих друг друга приемов, из взаимно стимулирующих и симбиотических изменений, но его распространение шло медленно. Некоторые новые культуры плохо росли на тяжелых почвах, другие требовали тщательного осушения, не осуществимого в данных условиях. Прогресс замедлялся нехваткой капитала, чересполосицей участков и враждебностью со стороны тех, у кого новые методы вызывали страх или кому они угрожали. Некоторые исследователи полагают, что переход к «новому сельскому хозяйству» сопровождался огораживанием открытых полей, но в настоящее время это мнение оспаривается. В любом случае популярный термин «аграрная революция» применительно к внедрению «нового сельского хозяйства» ошибочен. В этом процессе не было ничего внезапного.
Влияние «нового сельского хозяйства» на уровень жизни трудно оценить количественно. Во многих сферах полномасштабное применение новых методов началось лишь в XIX в. Да и там, где они внедрялись, не так-то просто выяснить, в какой мере рост производства продовольствия был обязан этим передовым приемам. Тем не менее большинство экспертов согласно с тем, что в долгосрочном плане «новое сельское хозяйство» оказало глубокое влияние на экономическое благосостояние большинства европейцев. Тем не менее технический прогресс в сельском хозяйстве, позволяя производить больше продовольствия, почти никак не облегчил жизнь мужчин и женщин, работавших в поле. Даже новые орудия, внедрявшиеся в то время, по большому счету способствовали экономии капитала и земли, но не труда. В качестве примера можно привести рядовую сеялку. В традиционном английском земледелии сев производился вручную, путем разбрасывания семян. Подобный способ не только вел к растрате семян и к неравномерному засеву, но и затруднял прополку из-за неравномерного прорастания посевов. В XVI в. стал известен метод «высаживания» семян (в земле кольями делали лунки, в которые опускали семена). Изобретение современной рядовой сеялки, помещающей семена в лунки, находящиеся на одинаковом расстоянии друг от друга, что резко повысило семенную продуктивность, обычно приписывается Джетро Таллу, который построил и продемонстрировал первые прототипы такой сеялки около 1700 г., хотя до XIX в. она так и не получила широкого распространения. Также Талл предложил в 1714 г. конную мотыгу. Новые железные плуги, внедренные сперва в Нидерландах, а потом в Англии, также, вероятно, в большей степени экономили капитал, чем труд. Благодаря криволинейному отвалу, прокладывавшему борозду, новый плуг испытывал меньшее сопротивление со стороны почвы, что облегчало и упрощало вспашку. Однако дереву было трудно придать необходимую форму, и потому после 1650 г. отвалы все чаще стали делать из железа. Это привело к исчезновению колес и к снижению числа тягловых животных, требовавшихся для пахоты. В 1730 г. в Англии был запатентован «Роттерхамский», или голландский, плуг.
В сфере энергетики средневековые технологии совершенствовались, но не революционизировались. Ветряная мельница продолжала свой извилистый путь по направлению ко все большей эффективности, когда голландские и итальянские инженеры изобрели в XVI в. башенную мельницу с неподвижным механизмом и устанавливавшимися под оптимальным углом осью и крышей. К XVII в. ветряная мельница обеспечивала экономику Голландии – экономического европейского вундеркинда той эпохи – дешевым, чистым и неисчерпаемым источником энергии, предметом зависти современных экологов. – Голландцам часто удавалось повысить эффективность производства, используя техническую изобретательность, как, например, в случае с голландером (hollander), приспособлением для производства бумаги, изобретенным около 1670 г. Оно состояло из горизонтальных валиков, снабженных шипами и молотками, которые разрывали лоскуты, используемые для изготовления бумажной массы (Hunter, 1930, p 170–171). Благодаря голландеру голландской бумаге не было равной по качеству в Европе. Ветряные мельницы также были приспособлены для лесопилок в регионе Заандама, где в течение десятилетий на голландских верфях строились лучшие в Европе корабли. Производство и передача энергии воды также совершенствовались. Тем не менее, несмотря на привлекательность использования энергии ветра и воды, сохранялась необходимость в машине, независящей от превратностей европейской погоды.
В европейских странах прямо на поверхности земли или чуть ниже ее лежат колоссальные запасы накопленной солнечной энергии в форме торфа и угля. Они использовались в Европе и до 1500 г., однако возникновение новых многочисленных способов их применения, получавших все более широкое распространение, заставляет некоторых исследователей считать этот процесс не менее важным, чем величайшие изобретения промышленной революции[33]. В Великобритании и некоторых регионах материка, включая княжество Льеж в современной восточной Бельгии, уголь применялся в кузнечных горнах, в производстве стекла, соли и квасцов, при варке мыла и выжигании извести[34]. В пивоваренной отрасли, потребляющей много топлива, обычный уголь не годился, так как он портил вкус пива, однако британские пивовары научились применять термически обработанный уголь, впоследствии получивший название «кокс». Также и голландцы широко использовали свои обильные запасы торфа как для отопления домов, так и в бесчисленных отраслях, способствовавших наступлению голландского Золотого века. Крупными потребителями торфа были кирпичные заводы, печи для обжига, солеварни, пекарни, белильни, фабрики по производству черепицы и краппа (красителя растительного происхождения), и многие другие отрасли. Оставались неосвоенными лишь две важнейшие сферы применения ископаемого топлива: выплавка железа и эффективное превращение тепловой энергии в энергию движения (кинетическую).
РИС. 15. Ветряная мельница для помола зерна. В мельнице этого типа весь механизм мог поворачиваться вокруг вертикальной оси. Источник: The various and ingenious Machines of Agostino Ramelli. Translated by Martha Teach Gnudi. Dover Publications, Inc.
В течение 1500–1700 гг. серьезным усовершенствованиям подверглись доменные печи. Значительно возросли их размер и эффективность: в
