Выдохнула, прогоняя мешающие сейчас эмоции, и открыла глаза. Пора понять, насколько все плохо, и придумать, как выбраться из очередной черной дыры.
Руки стянуты за спиной полимерной нитью, а с ней не смог справиться даже куда более сильный нергит. Помещение, в котором нас заперли, освещено лишь тусклыми светильником под потолком и совершенно пусто.
Скверно.
Шиндари, также связанный, лежал рядом, дышал ровно и умирать не собирался. Первая хорошая новость за день.
Почувствовав, видимо, мою возню, он открыл глаза и внимательно посмотрел на меня.
– Ты в порядке? – спросил шепотом.
– Насколько это возможно, – честно ответила нергиту. Боль потихоньку уходила, руки затекли, но пока не настолько, чтобы причинять неудобства. Видимо, лежим мы здесь не очень долго.
Продолжить разговор нам не дали. Дверь, обыкновенная дверь на петлях, вдруг открылась, и в помещение вошел тот самый мужчина, что встречал нас на воротах.
– О! – удивился и обрадовался он одновременно. – Уже пришли в себя. Хорошо, крепкие рабочие наму нужны.
Кажется, я начинала догадываться, что здесь происходит, и думала, какие части тела отрывать первыми, и кому.
– Вы не беспокойтесь. Сейчас остальные вернутся, как ваш корабль пригонят, отведут к доктору, и только потом по баракам. Но вы не думайте, мы своих работников не обижаем. Пайка два раза в день, медкапсула, если вдруг что. А если девушка симпатичная и отзывчивая, то и надрываться в шахте особо не придется.
И он прошелся масляным взглядом по моему телу. Что отрывать первым делом, решилось как-то само.
Мужчина продолжал разглядывать меня, и взгляд его мне нравился все меньше. Он неторопливо подошел ближе, но познакомиться с боевой подготовкой Пхенга не успел. Зеленая вспышка, и его отнесло к противоположной стене, впечатало в нее, а тело осталось лежать неподвижно.
Я повернула голову, безошибочно определив автора этого чуда. Нейдан был бледен и предельно собран. Он смотрел на меня, ожидая хоть какой-то реакции, я же прикидывала, на что еще он способен. И почему не размазал меня по стенке в первые дни полета. Очевидно, что связанные руки ему не помеха.
– Повернись ко мне спиной и постарайся не шевелиться, – сказал он, не дождавшись с мой стороны истерики. – Я могу тебя случайно поранить.
Я беспрекословно подчинилась, хотя подставлять спину недавнему пленнику было опрометчиво, с какой стороны ни посмотри. Но мы сейчас в одной лодке. А еще где-то там рабовладельцы подбираются к моей “Осе” и Карригу. Некогда разлеживаться.
Я слышала лишь сосредоточенное сопение Шиндари у себя за спиной, и от неизвестности по телу бежали мурашки и только что волосы не шевелились. Я ненавидела находиться в уязвимом положении, и сейчас усилием воли, буквально сцепив зубы, удерживала себя от движений.
Полимерная нить вдруг нагрелась, что-то дернуло руки, и я почувствовала, что свободна. Немедленно вскочила на ноги, растирая затекшие кисти, и обернулась к нергиту.
Выглядел он паршиво.
– Развяжи меня. Сам я так не освобожусь.
Времени на вопросы не было, и я метнулась к нашему пленителю. Тот был жив, но все еще без сознания. Обыск быстро принес результаты: я тут же стала обладательницей станнера и виброножа, с помощью которого освободила Шиндари, а также родного порткома. Похоже, этот тип решил прибрать его к рукам и не делиться с подельниками, что мне было на руку. Искать его на довольно большой враждебно настроенной рудодобывающей станции было бы тем еще квестом. А лишиться своего маленького верного помощника, прокаченного не хуже “Осы”, я не могла себе позволить. Масса полезных и не всегда законных программок делала его весьма дорогим моему сердцу.
– Значит, бесплатная рабочая сила… – Найдан мрачно смотрел на бессознательное тело. У меня тоже чесались руки что-нибудь ему оторвать и куда-нибудь вставить, но времени не было. Сноровисто стянула мужчине руки его же собственным ремнем и даже удержалась от пинка по ребрам.
– Уходим, быстро.
– Нужно найти склад техники. Там могут быть флаеры. Пешком мы отсюда не выберемся.
Возразить было нечего. И мы, вооруженные на двоих одним станнером, виброножом и отвратительным настроением, покинули место нашего заключения.
23
Очень скоро я поняла, что вооружена я была не станнером, а нергитом. Его сила непонятной для меня природы уложила случайно наткнувшегося на нас человека также верно и быстро, как первого, только на этот раз я успела рассмотреть сверкнувшую в воздухе зеленую молнию.
Я упорно молчала, сдерживая любопытство. Все вопросы потом, когда мы вернемся на “Осу” и окажемся в безопасности.
Нам повезло. Рабочий день был в разгаре, и праздношатающихся рабовладельцев на попалась всего пара человек, одного из которых обездвижил Шиндари, а второго я. Они не ожидали нападения и даже не успевали понять, что происходит.
Да, Пхенгу определенно есть, чем заинтересоваться.
Пленников кинули в небольшую комнатушку в главном корпусе. По выходу из нее нас ждал длинный коридор, тянущийся в обе стороны. Я мысленно представила типовой план такого поселка, покрутила головой и двинулась в тот рукав, который должен был нас вывести на свободу.
Если в планировку никто не внес дополнений, естественно.
Как я и ожидала, тратить деньги, чтобы модифицировать стандартную схему, никто не собирался. Вообще не удивительно, учитывая, в каком состоянии пребывали здания, которые мы успели увидеть.
– За дверью выход, – шепнула я на бегу Шиндари, когда впереди показалась дверь, которая должна была вывести нас на волю.
Так и было. И мы бы беспрепятственно покинули негостеприимных рудодобытчиков, если бы не группа охранников, именно сейчас выруливших из-за угла ближайшего здания. Вот и закончилась наша удача.
Их было пятеро. Спустя пару секунд и одного Шиндари – четверо. Еще секунду – трое. И в этот момент они поняли, что что-то не так, и начали обороняться.
Бой – моя стихия, знакомая территория. Для Нейдана, как оказалось, тоже. И мы врубились в небольшой и нестройный отряд противника, который пару минут назад и не подозревал, что он противник.
“Да кто же ты такой?” – хотелось мне спросить, когда бой двое против пятерых оказался выигран всухую в нашу пользу. Трофейное оружие по праву перекочевало в наши руки. Я обвела взглядом бесчувственные тела и оценила, как здорово иметь в отряде нергита.
– Хм… А тебя постоянная работа не интересует?
Нейдан не успел ответить. Откуда-то из-за угла сверкнул бластер, а меня опрокинуло на утрамбованную многими ногами землю одним точным движением… Напарника?
Возможно.
Об охватившем меня при этой мысли теплом чувстве я решила подумать позже, когда нас перестанут пытаться убить.
Стена барака, в который попал выстрел бластера, начала тлеть, но била я без промаха, а станнер оказался заряжен почти под завязку. Еще минус один. Однако зачищать поселок полностью в мои планы не входило. Пусть этим галаполиция занимается, мне за добрые дела деньги не платят.
– Видишь флаер? У одного из корпусов? – Шиндари первым заметил то, что могло стать нашим спасением.
– Самое то для болот, – согласно кивнула я, и наша случайно сложившаяся команда, держа наготове оружие, направилась к тому самому новенькому флаеру, который я заметила перед тем, как меня вырубили.
Воздух разрезал вой тревожной сирены, и только сейчас я спохватилась, что ни на мне, ни на Нейдане нет респираторов. Хорошо, что мы оба не эдемцы.
Взломать флаер при имеющемся у меня программном обеспечении на порткоме было делом пары минут. Новенькая недешевая машинка гостеприимно распахнула перед нами двери.
Шиндари присвистнул.
– Однако, работорговцы себе ни в чем не отказывают. Чем-то я не тем в жизни занимаюсь…
Не отвлекаясь, я заняла место первого пилота в шаттле и тоже впечатлилась продвинутостью наших пленителей. Однако времени предаться этому чувству у нас не осталось.
