Мелания. С ней всегда было легко и весело. Она была обладательницей прекрасного голоса, подрабатывала певицей в ресторане. Пела она в свое удовольствие и, не мечтая о том, чтобы прославиться. Возможно, потому что не верила в свои силы, а возможно решила для себя, что успеха добиваются только непорядочные люди, которым ради славы приходиться идти на разные подлости. Сама она была очень честным и рассудительным человеком. Но так как семья ее была довольно бедна, то Мелания не смогла получить хорошее образование. Вот и вынуждена была искать работу, не требующую особой квалификации. Какое-то время она работала в прачечной, выдавала и принимала заказы. А потом устроилась на почту. В самом крупном ресторане города она пела по вечерам. Там она и познакомилась с отцом Ди. Он был старше на двадцать лет, да к тому же еще женат. Серьезный предприниматель был тронут непосредственностью и чистотой, которой была окутана девушка. Он долго добивался ее расположения: посещал все выступления, дарил мелкие подарки, звал на свидания. Она долго сопротивлялась, но потом сдалась. О наличии семьи у ухажера Мелания узнала потом. Она не стала умолять его бросить жену, нет. Она собралась, и никого не предупредив, покинула город. Позже выяснилось, что она беременна, но назад пути не было. Мелания обосновалась на новом месте. Какое-то время ей помогала ее сестра, но в основном она растила сына своими собственными средствами. Бралась за любую работу: мыла полы, продавала овощи, сидела с чужими детьми, мыла машины, и как бы не тяжела была ее жизнь, она не переставала петь.
Но однажды она сильно заболела. Ди тогда было десять лет. Она убеждала его, что болезнь несерьезная, и она скоро поправиться, но поправиться ей было уже не суждено. Она умерла тихо с улыбкой на устах. После смерти матери, Ди взяла на воспитание сестра Мелании. Тетя Кристина была хорошей женщиной, но заменить мать ей так и не удалось.
Какой была Мелания? Ди помнил лишь светлый образ. Как бы он не пытался он не мог вспомнить ее голос. Ди мало что знал о своей матери, поэтому он несколько идеализировал ее.
«Ответ в ваших руках».
Вот, что это значило. Ручка — это нить, связывающая Ди с матерью. Ведь это была ее ручка. Да, он точно помнил, как она хранила ее в красивой красной коробке, и говорила, что это самая дорогая вещь во всей их убого обставленной съемной квартире.
И Ди ускорил свой шаг. А мысль, что он скоро увидит мать, заставляла его трепетать. И он на долю секунды позабыл о присутствии Вероники. Потом, спохватившись, он стал двигаться не так стремительно, понимая, что Вероника ели поспевает за ним.
Они шли долго. Вероника верила, что вот-вот окажется дверь, войдя в которую она вернется домой. Вот-вот она избавиться от этого кошмара. Пожалуй, только сейчас она поняла, что не любит приключения. Уж лучше сидеть в своей комнате и не высовываться.
Наконец, темный пещерный проход расширился и стал освещенным. Неожиданно стены, пол и потолок помещения приобрели металлическое покрытие, словно в футуристических фильмах семидесятых годов. От одной из стен отделился стол, похожий на грубо сколоченный деревянный куб с большими серебристыми болтами. Тут же за столом возникла серьезного вида девушка в длинной красной рубашке с туго собранными на затылке серыми волосами.
— Позвольте узнать, куда вы направляетесь? — весьма недружелюбно осведомилась она.
— Э-э, — протянул Ди, — мы ищем Меланию.
— Сомневаюсь, что Мелания кого-то ищет.
— Значит она все-таки где-то здесь, — приободрился Ди.
— А что это за место? — спросила Вероника, надеясь, что, быть может, это и есть пункт отправки душ обратно на землю.
— Это главный ангельский суд, — просветила девушка, — прошу вас сейчас же покинуть это помещение.
Ди и не надеялся, так просто сдаваться. Повернуть сейчас назад, значило потерять все. И тогда он сделал шаг вперед и дерзко заявил:
— Я пришел с явкой с повинной. Я совершил правонарушение и должен понести наказание.
— Что же вы такое натворили? — с легкой издевкой спросила строптивая дама.
— Я вмешался в судьбу мне не подотчетной души. Да, я вероломно вломился в ее сон, преследуя при этом свои личные цели.
— Хм, — дама задумалась.
Вероника ели удержалась от того чтобы не ляпнуть Ди какую-нибудь гадость. Ведь она догадалась, в чью жизнь он вмешивался. И не то, что она злилась на Ди из-за того, что тот крутил роман с Розой. Нет, она была отходчива и за это быстро его простила. Ей был неприятен тот факт, что даже здесь в таком далеком мире, ее мать была незаслуженно находилась в центре внимания.
— Ладно, — наконец согласилась дама и нажала на кнопку у себя на столе.
Тут же в одной из стен показалась дверь, из которой вышел лысый мужчина в белом балахоне с весьма прискорбным выражением лица.
— Следуйте за мной, — сказал он гнусавым голосом.
«А если ничего не выйдет?» — мелькнуло в голове у Ди.
Но он твердо зашагал следом, стараясь отделаться от мыслей, подрывающих его естественный оптимизм и веру в себя.
Они зашли в ту же дверь и оказались в большом круглом мраморном зале с колоннами исполинских размеров в виде лихо закрученных морских раковин, а в центре красовалась статуя фемиды с крыльями.
Вероника на секунду замерла перед статуей, но почувствовав легкий толчок со стороны Ди, продолжила движение. При этом он неодобрительно на нее покосился, как старший брат, взглядом требующий прекратить его позорить, будто она прилюдно пыталась взять его за руку.
Из этого зала был проход в зал поменьше с множеством дверей с торжественными серебристыми табличками. Он быстрым движением открыл одну дверь, и так же быстро закрыл ее. Потом тоже проделал еще с двумя кабинетами, и только на четвертый раз, видимо получив согласие, пригласил вовнутрь Ди и Веронику.
Судейский кабинет произвел на Веронику еще большее впечатление. Здесь весь пол был усыпан камнями: большими и маленькими, яркими полупрозрачными и грубыми темными, острыми, как вершины скалы и гладкими как стекло. Три стены белые с тонкими горизонтальными полосками, имитирующими волны, а одна стена перед которой стоял стол судьи, была отведена под водопад. Вода Серебряного моря сочилась с потолка большим потоком, и мягким приливом подкатывала к ногам вошедших.
Сам судья грузный, бородатый, в белой рубашке с жабо, нервно постукивал по столу пальцем, косясь на Ди и Веронику.
Провожатый указал на два камня перед столом, на которые надлежало сесть, и сам удалился. Ангел и его подопечная покорно сели, и затаив
