думала, что она была бы готова утонуть, не выцарапав мне глазные яблоки.
Без рубашки Иерихон сидел на краю ванны, поворачивая циферблаты, чтобы отрегулировать температуру, и когда вода наполнила таз, у меня в животе образовался узел.
В течение многих лет я жила в этом доме и не могла заставить себя помыться в этой ванне. И дело было не только в ваннах. Иногда, если я слишком долго подставляла лицо струям душа, в моей груди поднималась паника, напоминая мне о том ужасном дне, когда мой отец держал меня под водой. Даже тогда в моем сознании промелькнуло видение, звуки моих криков были приглушены под поверхностью.
-Папа! Я не могу дышать! Я не могу дышать! Остановись!
Зажмурив глаза, я стряхнула с себя воспоминания и вдохнула через нос, а выдохнула через рот, точно так, как научил меня мой терапевт.
-Итак, я … -Я проглотила страх, поднимающийся к задней стенке моего горла. -Как мы это сделаем?
Озабоченно нахмурив брови, он провел рукой по поверхности воды, и я наблюдала, как за ним побежала рябь.
-Иди сюда.
-Ты мог бы просто сказать мне сначала.
-Иди сюда, Фаррин. садись.- Он похлопал себя по одному из своих мускулистых бедер, и я подумала, не воспользуется ли он ими, чтобы столкнуть меня в воду.
Ожог пролег по моей губе, где я прикусила слишком сильно, и я шагнула к нему, мой пульс бешено колотился, когда я приблизилась к наполовину наполненной ванне. Прежде чем я смогла отпрянуть, его рука схватила меня, и он дернул меня к себе на колени, отвернувшись от воды. Он провел рукой по моим волосам и притянул меня к своим губам.
-Это будет нелегко, ясно? Ты должна доверять мне. И делай все, что я тебе скажу. Понимаешь?
Холод в моей груди усилился. Я действительно доверяла ему. Я просто не верила, что вода не станет такой мстительной за то, что не убила меня в прошлый раз, когда кто-то пытался выполнить эту работу.
-В любом случае, откуда нам вообще знать, что это к лучшему? Я имею в виду, может быть, я нигде не в безопасности .
Он убрал прядь волос с моего лица, заправляя ее мне за ухо.
-Здесь или там, не имеет никакого значения с точки зрения твоей безопасности. Просто там у меня есть небольшое преимущество, без Стражей, дышащих мне в затылок.
-А если они решат искать меня там?
-Позволь им. Я буду смотреть, как каждый из них сгорит. На самом деле, пусть они пошлют свои легионы ангелов и демонов. -Подцепив пальцем мой подбородок, он направил мои глаза к своим. -Любой бог или дьявол, достаточно глупый, чтобы предъявить на тебя права, претерпит мой неумолимый гнев. Ты моя, Фаррин. Моя. Нет никакого компромисса, никакой сделки, которая могла бы изменить то, что уже было решено. Понимаешь?
Я прерывисто вздохнула и кивнула.
-Хорошо. Ты должна доверять мне. Поверь, что я не позволю ничему и никому причинить тебе боль .
-Я верю, но … почему тонуть?
-Долина существует между жизнью и смертью. Когда ты упала с крыши, была точка, в которой ты пересекла эту линию. Она одновременно хрупкая и точная. Слишком далеко за гранью, и ты можешь переступить через нее со смертью.
-Мы можем, типа... вырубить меня или что-то в этом роде?
-Я не хочу рисковать тем, что ты вдохнешь и утонешь. Но у меня есть идея. Ты будешь доверять мне, да?
Я снова кивнула, потому что действительно доверяла ему, даже если была напугана до смерти.
-Хорошо. -Запустив пальцы в мои волосы, он притянул меня к своим губам для медленного и ленивого поцелуя, который казался неуместным из-за страха, кипящего у меня внутри. -Закинь руки за голову.
Конечности дрожали, я подняла руки вверх и почувствовала, как его теплые ладони скользнули по моему животу, когда он поднял мою футболку и снял ее, бросив на пол.
Обхватив рукой мой затылок, он подался вперед, заставляя меня отступить назад, когда опускал в ванну, но инстинкт сковал мои мышцы, и я схватила его за руку, царапая его плоть.
-Подожди! Подожди, подожди, подожди.
Однако он не стал ждать, и, прежде чем я осознала это, я погрузилась в воду по грудь, каждая клеточка трепетала от ужаса, пока я цеплялась за него изо всех сил.
-Я не могу. Я не могу этого сделать, Иерихон! Пожалуйста.
-Ш-ш-ш-ш, - прошептал он. -Я прямо здесь, Фаррин. Я не причиню тебе вреда.
Тяжело дыша, я обвилась вокруг его бицепса и обхватила руками его шею достаточно крепко, чтобы вытащить из воды.
-Дорогая, расслабься. Просто дыши и расслабься.
Все еще прикованная к его телу, я уткнулась лбом в его плечо и попыталась дышать, как он сказал.
-Закрой глаза. Мы собираемся сыграть в небольшую игру.
-В какую игру?- Спросила я дрожащим голосом.
-Ты ляжешь на спину, опустив голову под поверхность воды.
Не говоря ни слова, я покачала головой, и если бы мои пальцы могли погрузиться еще глубже, я была уверена, что сжала бы его кости.
-Ты не расслаблена, Ту' Нажа. Если ты не расслаблена, это не сработает, а так и должно получиться. Грань между жизнью и смертью слишком хрупка для паники. Ты сильнее этого.
Слезы навернулись на мои глаза, разочарование и ужас боролись в моей голове.
-Сосредоточься на моем голосе. Ты можешь это сделать?
Я слегка кивнула, игнорируя то, как моя грудь расширилась и наполнилась холодной паникой.
-Я хочу, чтобы ты немного откинулась назад. Ты можешь держаться за меня, но ложись на спину.
Мышцы горели от нерешительности, я неохотно откинулась назад, и он наклонялся вместе со мной, пока холодный фарфор не прижался к моему позвоночнику, а край ванны не уперся мне в затылок.
-Хорошая девочка, - прошептал он, откидывая мои волосы назад, прежде чем поцеловать меня в лоб. -Теперь закрой глаза.
Я облизала пересохшие губы и сделала, как он просил, закрыв глаза от вида воды на моей груди.
-Дыши.
Глубоко вздохнув, я почувствовала, как его рука снова погладила мои волосы.
-Я собираюсь заставить тебя расслабиться, и я хочу, чтобы ты сосредоточилась на мне. Мои слова. Мое прикосновение. Это все, о чем я хочу, чтобы ты думала. Больше ничего. Понимаешь?
-Я постараюсь.
-Недостаточно хорошо. Есть только я и ничего больше. Скажи это.
-Есть только ты и больше ничего.
-Хорошо. Просто дыши.
Когда мой разум воспринял его слова, проглотил их, как спасательный круг,
