Многие выдающиеся спортсмены имеют собственные фонды для оказания помощи молодежи в сфере образования и школьных программ. Наиболее продвинутой с точки зрения развития навыков является Академия подготовки к поступлению в колледж Андре Лгасси [29] (Andre Agassi College Preparatory Academy) и Образовательный центр Тайгера Вудса [30] (Tiger Woods Learning Center).
Академия «Агасси Преп» (Agassi Prep) - это общественная чартерная школа, расположенная в пригороде Лac-Вегаса, города с самым высоким процентом трудных детей. Чартерная школа входит в государственную систему образования, но имеет право экспериментировать с передовыми методами обучения и преподавания, которые соответствуют или не соответствуют школьным нормам местного районо. Таких школ в Соединенных Штатах несколько тысяч. Они созданы учителями, родителями, предпринимателями, отставными военными и другими гражданами. Считается, что районо должны оценивать деятельность чартерных школ по их результатам. Продлевают с ними договор (хартию) на оказание образовательных услуг, если дети показывают хорошие успехи в учебе, а в противном случае аннулируют договор. Если подтверждены хорошие результаты, то школа, субсидируемая фондом Андре Агасси, просуществует еще долго.
99% учащихся школы «Агасси Преп» принадлежат к национальным меньшинствам, большинство - из малообеспеченных семей. При поступлении в школу многие учащиеся по результатам тестирования отстают на год или два от уровня своего класса. В округе Кларк, где расположен Лас-Вегас, более половины школ не показывают «адекватной годовой успеваемости» по нормативам министерства образования. Школа «Агасси Преп» с момента своего учреждения каждый год преодолевает планку «удовлетворительной успеваемости». В 2005 году средняя школа «Агасси Преп» оказалась единственной в округе, получившей звание «образцово-показательной». Результаты последнего тестирования показали, что несколько учебных предметов, на изучение которых отводится год, учащиеся некоторых классов освоили за четыре месяца.
Как им это удается? В «нулевом» классе занимается не более девятнадцати учеников, в первом классе - двадцать один, и по двадцать пять - в остальных классах. Учебный день на два часа длиннее, а учебный год на десять дней больше, чем в обычных государственных школах. Учащиеся тратят на одну треть больше времени на выполнение домашнего задания, чем в обычной школе. Даже после такого продленного учебного дня 85% учащихся добровольно остаются еще на час-другой для занятий с учителем в частном порядке, внеклассных или факультативных уроков. Учителя, родители и учащиеся подписывают договор о соблюдении соответствующих ролей, и учащиеся зачитывают вслух «Кодекс уважения» с перечислением особых школьных правил. Учителя и администрация школы работают по бессрочным годовым контрактам пребывания в своей должности, но получают премиальные за соблюдение или превышение показателей успеваемости. На территории кампуса есть несколько современных компьютерных лабораторий. Каждая классная комната оборудована двумя электронными интерактивными досками SMART. Имеются ноутбуки, которыми учащиеся могут пользоваться на территории кампуса. Родителям разрешается посещать школу и пользоваться школьными компьютерами после окончания занятий. Совместно с местными бизнесменами школа разрабатывает программу интернатуры и программу кредитования учебы в колледже. В соответствии с ней учащиеся средней школы имеют возможность получить на момент окончания школы кредит для оплаты одного года учебы в колледже.
Такие «оптимальные методы» дают положительный результат. Реализация некоторых методов зависит от щедрой помощи Агасси, но большую их часть может применить любая чартерная школа при поддержке родителей, учителей и заинтересованного директора. Академия Фредерика Дугласа [31] (The Frederic Douglass Academy) - государственная школа, расположенная в миле от моего офиса в Гарлеме. 97% учеников - афроамериканцы и латинос. 93% учеников успешно оканчивают школу. Этот показатель выше среднего показателя, установленного Советом попечителей Университета штата Нью-Йорк и отделом образования штата Нью-Йорк. 87% учеников поступают в колледж - на 20% больше, чем в среднем по школам города. Результат налицо.
Я несколько раз посещал академию «Агасси Преп» и разговаривал с Андре о его любви к школе. На мой вопрос, можно ли сравнить процесс создания школы с победой в теннисном турнире, он ответил, что «теннис был для меня трамплином. Он дал мне шанс сделать это. Мне всегда хотелось изменить жизнь детей в лучшую сторону. Победу в теннисном турнире не сравнить с предвкушением того, чего эти ребята достигнут в своей жизни».
Образовательный центр Тайгера Вудса занимает участок в 14 акров в Анахейме, Калифорния. У него, конечно, есть прекрасное поле для гольфа и учебные площадки, но основное действо происходит внутри образовательного комплекса площадью 35 000 кв. футов. После школы и по выходным у ребят есть возможность заняться помимо обычной классной работы нестандартными дополнительными программами, которые включают судебные науки, техническое и космическое проектирование, видеопроизводство и дизайн интерьера. В феврале 2006 года во время своего посещения факультета я видел, как учащиеся решали медицинские задачи с помощью сконструированных ими роботов, технические - с помощью построенных ими моделей космических кораблей. Задача Центра Вудса - дать учащимся более широкое видение мира, позволить им оценить собственные навыки и обеспечить их инструментарием для достижения долгосрочного успеха. Те учащиеся, с которыми я встречался, ясно понимали, что они делают, четко и кратко объясняли проводимые ими эксперименты.
Тайгер Вудс понимает, что большинство ребят не станет великими игроками в гольф, но у каждого из них есть большая мечта, и он дает им возможность реализации ее. Его центр опирается на квалифицированных учителей и преданных наставников. Если вы житель Южной Калифорнии и имеете квалификацию, нужную для Центра, то вы вполне можете стать наставником. Если вы живете в другом месте, то можете объединиться с другими людьми, найти одного или нескольких спонсоров для финансирования подобного проекта, предложить себя в качестве волонтера и предоставить детям возможности развития. Это откроет учащимся новый мир и сделает будущее всех американцев более благоприятным.
Америке не хватает молодежи, которая занималась бы математикой, наукой и современными технологиями. Если в эти области наряду с белыми парнями и азиатами пойдут девушки, молодые афроамериканцы и латиноамериканцы, такая нехватка сильно сократится или вообще исчезнет. Центр Вудса показал только один способ решения этой проблемы. Его учащиеся - это девчонки и мальчишки афроамериканских и латиноамериканских корней, европейцы, ребята из Восточной и Южной Азии и Ближнего Востока.
Заслуживает внимания другое общественное движение за ликвидацию нехватки инженеров и техников. В 2007 году некоммерческая организация «Национальный академический фонд» (National Academy Foundation) запустила 4-летний проект с целью организации 110 технических школ в городских школьных районах Соединенных Штатов. Школы должны выпускать ребят, которые в дальнейшем будут поступать в колледжи или работать в технических или прикладных областях, по 8800 человек в год. Особое внимание проект будет уделять женщинам и представителям недостаточно представленных национальных меньшинств, их подготовке к аспирантуре путем усиленной подготовки по математике и научно-техническим предметам.
Предполагается, что в течение следующего десятилетия спрос на специалистов во всех технических областях возрастет более чем на 13%, при этом спрос на инженерно-технических работников увеличится почти на 12%. В 2005 году женщины составляли почти половину рабочей силы Америки, но инженерами были лишь 10% женщин. Афроамериканцы составили 10,8% рабочей силы, но только 3% из них были инженерами. Сравнимые цифры для латиноамериканцев составляют 13% и 4%.
Лучше всех из НПО эту проблему может решить Национальный академический фонд (НАФ). Основанный в 1980 году Сэнди Вейллом (Sandy Weill), почетным председателем компании «Ситигруп» (Citigroup), НАФ совместно с местными бизнесменами организует небольшие, ориентированные на карьеру учебные сообщества в крупных городских средних школах. Его хорошо зарекомендовавшие себя финансовые школы, школы информационных технологий, гостиничного бизнеса и туризма готовят учащихся к поступлению в колледж и позиционируют себя на рынке труда с помощью взрослых наставников и консультантов. Плата за обучение составляет 260 долларов в год за учащегося. НАФ ведет 529 школ, в которых занимаются более 50 тысяч учащихся. 70% - это ребята из национальных меньшинств. Среди выпускников НАФ окончивших полный школьный курс - 90%, на 23% выше общего показателя выпускников средних школ, с которыми сотрудничает фонд. Более 80% абитуриентов поступают в колледж. 52% получают дипломы за четыре года - при среднем национальном показателе 32%, а необходимость в корректировочном учебном курсе в колледже испытывает на 60% меньше учащихся, чем в среднем по стране.
