– А демоны могут быть покровителями? – спросил Дэмиен.
– Нет, не могут. Демоны слишком разумные и злобные существа. Если демон является покровителем колдуна, то считается, что колдун находится во власти демона. Проще говоря, колдун одержимый. Настоящие покровители служат колдунам, а не наоборот.
Так прошла первая лекция Дэмиена. От каждого занятие он получал огромное удовольствие. Столько интересного можно узнать в этих стенах. Говард владел колдовством на 96 %. Он определил изначальный уровень Дэмиена, всего лишь 20 %. Но Дэмиен еще может развить свой навык, ведь предел возможностей будет достигнут еще очень не скоро.
Так шли дни. Медленно, точно улитка, приближалась зима. Ударили сильные морозы. За окном все было покрыто белой пеленой. Дэмиен даже ни разу не вышел на улицу. Он хотел как можно быстрее выучиться магии и отомстить Родрику. А когда начались зимние каникулы, он еще плотнее засел за книги. А остальные ученики только радовались возможности отдохнуть. Весь замок стоял на ушах эти две недели. Затем все успокоилось. Ученики снова взялись за книги и пергамент. Все встало на свои места.
Постепенно подходил к концу первый год пребывания Дэмиена в Вунтагоре. Экзаменов для перехода на второй курс нет. А вот для перехода со второго на третий экзамены сдавались. Лето пролетело быстро. Ребята оглянуться не успели, а теплые дни уже позади, впереди только учеба. На лето все, кроме Дэмиена, разъехались кто куда. Ну а Дэмиену не куда поехать. Вот и решил остаться в замке. Все три месяца он просидел за книгами. Только иногда он выходил подышать на балкон, или гулял по саду. Но иногда ему хотелось покинуть это место: не каждый человек сможет просидеть пять лет, а то и больше, взаперти.
Как-то раз, в один жаркий июльский день лорд Карон позвал в свой кабинет Дэмиена. Тот был сбит с толку. И почему это лорду захотелось видеть парня? У него что, других дел нет? Дэмиен послушно пошел на самый верх замка. Лорд Карон сидел за своим столом и что-то царапал на бумаге пером. Наверное, оформлял важный документ, или писал письмо кому-то. Дэмиен постучался в дверь, попросил разрешения войти. Из-за двери Карон что-то промычал. Дэмиен расценил это мычание, как разрешение на вход.
– Проходи, Дэмиен. Садись, – Карон даже глаза на него не поднял, а упорно продолжал писать.
Дэмиен краем глаза посмотрел на письмо. Все, что он успел разобрать, так это слово «радость». Карон закончил письмо, запечатал его и отложил в сторону. Затем скрестил руки на груди и посмотрел на парня.
– Нравятся уроки? Я слышал, ты подружился с Говардом. Он достойный человек, хоть и дебоширит время от времени. Слушайся его и запоминай все, что он тебе рассказывает.
– Я запоминаю. Лорд Карон, а для чего вы меня позвали? – спросил Дэмиен, но как-то неуверенно.
– Если тебе интересно, то расскажу тебе последние новости из форта Гарда. Вчера твой брат женился на молодой леди Кармен, дочери графа города Данвер. Теперь он хозяин форта и ближайшей деревни Норт Гринвуд. Дэмиен, я рассказал тебе это потому, что хочу знать, ты все еще хочешь отомстить?
Неожиданный вопрос. Дэмиен даже и не знал, что ответить на этот вопрос. Может он и хотел мести вначале. Но сейчас, спустя такое количество времени, он уже не был уверен, что хочет отомстить. Ненависть ослабевает с годами, если не произошло событие, которое может ее усилить. С Дэмиеном таких событий не произошло, так что ненависть к брату ослабела, а не усилилась.
– Я… я не уверен, что хочу, – замялся Дэмиен.
– Предположим, уже через месяц станет известно, что леди Кармен ждет ребенка. И после того, как ты выйдешь отсюда полноправным магом, сразу же понесешься мстить. Пока этого не случилось, ты должен спрашивать себя каждый день. А сможешь ли ты лишить детей их отца? Или сможешь ли ты убить всю семью Родрика? Пойми, я просто хочу оградить тебя от глупой мести, которая не принесет тебе ничего, кроме новых страданий, а то и смерти. Так что задавай себе эти два вопроса и хорошенько подумай, прежде, чем дать на них ответ. Я звал тебя за этим.
Дэмиен отправился обратно в свою комнату. Разговор с Кароном пошатнул решимость Дэмиена отомстить. Как и просил лорд, он стал размышлять над этим. Только непонятно, зачем это нужно самому Карону? Ему-то какое дело?
И вот начался второй год обучения. Уроки стали сложнее. Учителем колдовства так и остался Говард, чему Дэмиен был несказанно рад. Другого учителя он для себя не желал. Дэмиен к этому времени мог создавать заклинания приемлемой силы. Примерно 35 %. В школе начал действовать дуэльный клуб. Для Дэмиена это отличный шанс проверить свой потенциал. Он моментально записался в клуб. Состязания проходили в три этапа. Сперва набирали восемь человек. Затем произвольным образом выбирали пары для поединков. И так до тех пор, пока не останутся только два человека. Эти два человека и выясняют отношения, кто же станет победителем. Дэмиен дважды побеждал первого противника и дважды проигрывал следующему, а потом ему просто надоело. Каждый раз одно и то же. Так неинтересно.
– Неплохо, малец, но ты постоянно полагаешься на призванных существ. А это большая ошибка. Нельзя полагаться только на одну способность. Я говорил, что колдовство – обширный класс магии. Твое оружие не только волк или тигр, или медведь. Твое оружие – весь класс, – говорил Говард.
После выступлений в дуэльном клубе Дэмиен еще плотнее засел за обучение. В октябре начнется обучения поединку на мечах. Учить его будет никто иной, как Говард. Ведь он не только знает все о колдовстве, но и отлично разбирается в ближнем бою. Дэмиен с нетерпением ждал начала занятий.
С общением у Дэмиена тоже дело изменилось. Во время обеда, после того, как Дэмиен проиграл дуэль во второй раз, к нему подошел один ученик. Это был высокий мальчик, лет пятнадцати, блондин с черными глазами и прямым носом. Его звали Сэм. А учился он на четвертом курсе. На следующий год он уже оканчивал Вунтагор. Дэмиен после знакомства хлопнул себя по лбу. Ну конечно, ведь шестнадцатилетний человек считается совершеннолетним. А он тогда в форт Гарде думал, какой в Вунтагоре срок обучения. Сэм рассказал, что в первое время он тоже ни с кем не разговаривал. Но потом освоился, и жизнь показалась прекрасным чудом. Сэм многое рассказал Дэмиену о себе. Сэм вырос в Данверском приюте, но родители его живы. Просто обоих их заточили в острог сроком на восемь лет. Семь они уже отсидели. И когда Сэм отсюда выйдет, снова встретится со своими родителями. По правде говоря, талант Сэма и отправил его родителей в острог. Сэм случайно убил мальчишку на три года старше его, когда тот грозился побить его, если не будет подчиняться. Ярость охватила одиннадцатилетнего Сэма и обидчика проткнуло ледяным копьем. Так Сэм попал в Вунтагор, а его родители в острог. Дэмиен рад был бы рассказать свою историю, да не мог. Как потом выяснилось, Сэм и так все знал. Новости летят быстрее ветра.
По правде говоря, Дэмиену куда легче стало в этом году. Конечно, жить становиться легче, если появляется хороший друг. Дэмиен еще подумал, как же это они сразу не познакомились.
Снова один месяц сменял другой. Уроки ближнего боя проходили как нельзя лучше. Говард сказал, что у Дэмиена лучше получается размахивать мечом, чем колдовать.
– А когда можно будет сражаться двумя мечами? – осмелился спросить Дэмиен.
– Когда научишься, как следует сражаться одним, щенок, – прорычал Говард.
– А почему вы называете меня мальцом и щенком? Я уже взрослый.
– Внешне может быть и взрослый. Но в душе ты еще сопливый мальчишка, у которого молоко еще на губах не обсохло. Я называю тебе так и разговариваю с тобой так, чтобы закалить твой чертов характер! Я многих так учил и многие становились настоящими мужиками. Тебе до них еще далеко. А теперь, малец, если ты закончил болтать, продолжим.
Дэмиен принимал суровость своего учителя. Он понимал, что железная дисциплина и твердая рука учителя – то, что нужно для совершенствования навыков.
И вот вновь пришла зима. За окном просторы снова стали покрываться инеем и белой пеленой. За окном бушевал буран. Все вокруг буквально сносило снегом и градом. На дворе стоял ледяной субботний вечер. Этим же субботним вечером Карон пригласил Дэмиена к себе в кабинет. Мальчику было интересно, зачем он понадобился Карону. Хочет знать, передумал ли Дэмиен мстить?
Или это что-то другое?
Лорд Карон сидел за своим столом. Рядом с ним стоял человек, Дэмиену очень хорошо знакомый. Морган повернулся и увидел Дэмиена. Глаза расширились от изумления. Должно быть Карон рассказал Моргану про Дэмиена, а имя его не назвал.
– Дэмиен?! – вырвалось у Моргана. – Так это про тебя мне рассказывал Карон! Ну, дела!
Дэмиен вдруг резко пришла в голову мысль. А что, если Морган в сговоре с Родриком и сейчас охотится за Демиеном. Ведь в момент убийства, его не было в замке, так во всяком случае показалось Дэмиену. И вот что странно: отца убивают сразу же после приезда Моргана. Морган заметил недоверчивое выражение на лице Дэмиена.
