Или это что-то другое?
Лорд Карон сидел за своим столом. Рядом с ним стоял человек, Дэмиену очень хорошо знакомый. Морган повернулся и увидел Дэмиена. Глаза расширились от изумления. Должно быть Карон рассказал Моргану про Дэмиена, а имя его не назвал.
– Дэмиен?! – вырвалось у Моргана. – Так это про тебя мне рассказывал Карон! Ну, дела!
Дэмиен вдруг резко пришла в голову мысль. А что, если Морган в сговоре с Родриком и сейчас охотится за Демиеном. Ведь в момент убийства, его не было в замке, так во всяком случае показалось Дэмиену. И вот что странно: отца убивают сразу же после приезда Моргана. Морган заметил недоверчивое выражение на лице Дэмиена.
– Слушай, я знаю, что ты чувствуешь, и я соболезную твоей утрате. Но я не делал этого. Ты слышишь? Я не при чем, – на одном дыхании отчеканил Морган.
– Да, знаю, – вздохнул Дэмиен. – Вас я не видел в ту ночь. Убийца не вы, это я знаю. Но где вы пропадали столько времени? Почему вы прибыли в замок только сейчас?
Карон опустил голову. Дэмиен посмотрел и ахнул. Как же он это раньше не заметил? Вся одежда Моргана изодрана, словно он все это время провел на улице или за решеткой.
– Вы что, из тюрьмы сбежали?! – выпалил Дэмиен.
– Так и есть, – вздохнул Морган. – После твоего побега Родрик сильно разозлился. Он пообещал расправиться со всеми, кто будет стоять у него на пути. Я встал у него на пути и горько пожалел об этом. Твой брат посадил меня за решетку. Я решил бежать. Но моя попытка не увенчалась успехом, – Морган снял железную перчатку. Он лишился пальца. – Родрик поймал меня, избил, отрезал мне палец и посадил обратно, приставив ко мне больше стражи. Нашел того, кто мне помогал и разорвал на части. И вот только неделю назад мне все же удалось сбежать. Нашелся еще один глупый смельчак, который помог мне. Родрик, вероятно, уже ищет меня. Найдет меня – найдет и тебя. Найдет тебя – пиши пропало.
– Почему пиши пропало? Если он найдет меня, только мне будет грозить смерть. Вас то он не посмеет тронуть.
Карон с удивлением посмотрел на Дэмиена. Будто бы парень сморозил глупость. Видимо, так оно и есть.
– Ты действительно так думаешь, Дэмиен? Ты хоть представляешь, на какой риск мы пошли, приютив у себя преступника? Ты думаешь, когда Родрик найдет тебя, нас он погладит по головке? Черт, да он при первой же возможности отдаст нас на съедение Золотому ордену и королю. И мы понесем полное наказание за сокрытие убийцы.
– Простите, не подумал, – Дэмиен стало стыдно.
Парень вспомнил ту ночь, ставшую роковой для него. Вспомнил суровое лицо отца, когда тот отчитывал сына, вспомнил смеющееся лицо Нормана, когда на него кричал старик Том, вспомнил самого Тома, ворчливого повара. Выступили слезы. Дэмиен тут же вытер их.
– Он не дурак и знает, что Вунтагор – единственное безопасное место для меня. А также знает, что сюда ему путь заказан, – ответил Дэмиен.
– Верно. Он знает, что вы здесь. Ваш друг Норман все ему рассказал. И про вашу силу тоже.
– К тому времени как я отсюда выйду, он уже забудет о моем существовании.
– А вот это вряд ли.
– Меня больше интересует, – присоединился к разговору Карон. – Забудешь ли ты? Ты все еще хочешь отомстить?
– Уже не так сильно, – сказал Дэмиен. – Не вижу смысла. Смерть брата не вернет мне отца. Его смерть так же не сделает меня лордом. Тогда какой смысл? Но и оставить его безнаказанным тоже нельзя.
На самом деле Дэмиен так не считал. Конечно, он хотел отомстить. Но самое главное – подойти к своему брату, посмотреть ему в глаза и задать один единственный вопрос: «Почему?». Почему он убил Матиаса Фостера, своего отца и обвинил в этом брата прежде, чем во всем разобраться. Родрик всегда строго относился к Дэмиену. Значит, за все эти годы старший брат показывал не строгость. Он показывал ненависть. Ненависть и открытое презрение.
Карон велел Дэмиену возвращаться к себе. Сам же встал из-за стола, подошел к окну, держа руки за спиной. Он вглядывался вдаль. Окна в его кабинете выходили на юг. Карон продолжил разговор с Морганом, не отворачиваясь от окна.
– Зря ты напомнил ему о той жуткой ночи, – сказал Карон.
– А что? Было бы лучше, солги я? – развел руками Морган.
Карон отвернулся от окна и повернулся к Моргану. Строгий, даже сердитый взгляд был сейчас на лице лорда.
– Да, Морган, было бы лучше. После того, как ты напомнил ему о Родрике, я боюсь, его жажда мести только усилится. И моя вина в этом тоже есть. Надо было заранее попросить тебя соврать.
– А почему вы так печетесь о его мести? Какое вам до этого дело?
– Мальчик выжил после Черного нектара. Это очень серьезно. И пока я не пойму, как ему это удалось, буду беспокоиться о его мести. Пока мы не выясним, почему он остался жив, Дэмиен Фостер должен оставаться в живых. А как только мы все узнаем, я оставлю право выбора жить или умирать за ним.
– Раз уж на то пошло, после выхода из Вунтагора Дэмиен рано или поздно все равно встретится со своим братом. И тогда, боюсь, он не сдержится и отомстит. Хорошо, если к тому времени вы узнаете, почему он выжил. А если нет?
Карон снова повернулся к окну. Он хотел бы поскорее узнать секрет Дэмиена, но не знал, как это сделать. Даже с чего начать не знал. В любом случае Карон не хотел смерти Дэмиена. Ни до того, как узнает его секрет, ни после того, как узнает. Разница только в том, что пока Карон может контролировать действия Дэмиена, а после его выхода из Вунтагора, не сможет. Кто такой Карон, чтобы указывать Дэмиену, что делать и как жить?
– А что, если ему некому будет мстить? – предложил Морган.
– Предлагаешь убить Родрика вместо нашего друга?
– Я найму лучшего асассина. Дайте только время. Уверяю вас, с ним будет покончено.
– Это слишком опасно. Если ничего не получится – Родрик узнает, кто подослал убийцу и рано или поздно выйдет на нас. Затем он пойдет сразу в Золотой орден, тогда нам придет конец.
– Не волнуйтесь, лорд Карон, я сделаю все по-умному. Поверьте мне.
Карон кивнул. Морган направился к выходу, но Карон решил сказать ему кое-что на последок.
– Надеюсь, ты понимаешь, как важно, чтобы мальчик остался жив?
Морган кивнул и тоже задал вопрос:
– Не понимаю. Почему вы сами не проведете исследование? Посмотрите, что с ним происходит. Что у вас манавида не найдется?
– Это тоже слишком опасно. После истории с шахтой Чармстер, после восстания народа против церковной власти, король строго-настрого запретил подобные исследования. Теперь такими вещами занимается исключительно Золотой орден, под строгим надзором самого короля. А отправлять Дэмиена в столицу… ты сам понимаешь, к чему это может привести.
Морган еще раз кивнул и оставил лорда Карона одного.
Дэмиен вышел из кабинета Карона и направился к себе в комнату. Сэм ждал его там. Но Дэмиен не желал разговаривать, пока не желал.
Дальше жизнь парня из семьи Фостер пошла совсем наперекосяк: по Вунтагору поползли слухи, будто среди учеников скрывается убийца. Лорд Карон предпринял все меры предосторожности, чтобы не дать слухам набрать оборот. Но все попытки оказались напрасными. Слухи не желали стихать. Наоборот, теперь об этом говорили все в замке. В каждом коридоре, классе, этаже. Даже учителя были встревожены. Некоторые ученики осмеливались следить за Кароном. А еще более бесстрашные люди осмелились проникнуть в кабинет Карона, в надежде найти какой-нибудь документ, указывающий на беглеца. И зачем им это надо? К счастью, слухи испарились сами по себе. И это хорошо. Мало ли, может кто-либо и смог к конце концов узнать правду о Дэмиене.
Но это не единственное, что вызвало у Дэмиена беспокойство. Совсем скоро, после устранения слухов, каждую неделю происходила странная вещь: Сэм стал неожиданно куда-то пропадать. Сперва он думал, что его друга дополнительные занятия, или вроде того. Однако потом выяснилось, что никаких занятий у него нет. Не один Дэмиен заметил странные исчезновения Сэма. И это вызывало подозрение у Дэмиена. Сэм исчезал только в пятницу, ровно в шесть часов вечера. Дэмиен сразу исключил из вариантов, что Сэм тайно встречается с женщиной. Вряд ли он стал бы ждать целую неделю, ради одной встречи с девушкой. Хотя дела могут складываться и таким образом, что Сэм мог видеть подругу только раз в неделю. Дэмиен решил проследить за другом. Все равно делать нечего, а от любопытства никуда не деться. Сэм пропадал всегда в одно и тоже время, после обеда, и до утра. Дэмиен уже стал забывать, что у него есть друг. Дэмиен, как и собирался, проследил за другом. Результатов – ноль. Сэм прошел по коридору, свернул за угол и исчез. Вероятно, понял, что за ним следят. Дэмиен так и не узнал всей правды.
И вот опять заканчивался год, уже второй для Дэмиена. С экзаменами он справился хорошо. И теперь с новыми силами приступит к занятиям. Через три месяца все будет по-старому. А сейчас ему надо отдохнуть и набраться сил.
