-Я не смогу успокоиться, пока ты рядом, - категорично заявила я, - извини, конечно, но ты
очень странный персонаж, и я не понимаю, чего от тебя ждать.
-Ты должна научиться доверять мне.
-Доверять тебе? С какой стати?
-По крайней мере, с той, что ты, кажется, ждешь от меня помощи.
Это было правдой, и я опять замолчала, не сводя с него глаз. Странным образом, я не
чувствовала никакого страха, мысль, что он может доставить мне неприятности или
сделать больно, просто не приходила в голову. Но при этом было какое-то странное
чувство беззащитности.
-Это оттого, что ты шагнула за пределы своего привычного я, - услышала я его голос и
снова удивилась тому, как ловко он читает мои мысли.
"Что, читает мысли"? - Промелькнуло в голове, и я уставилась на него, словно пытаясь
увидеть насквозь. Он рассказывает истории о прошлых жизнях, и я чувствую что-то
непонятное, он читает мои мысли, он всегда рядом со мной, кажется, он ничего не боится.
Кто он? Разве обычный человек может быть таким? Может залезть в голову к другому, и...
-Человек может все, - не дал он закончить мыслям в моей голове, и я снова вздрогнула, уставившись на него. - Просто он боится это признать. Ведь все - это не только радость и
счастье. Это еще страх, боль, потери. Люди не хотят принимать жизнь такой, какая она
есть. Всю свою историю человечество кричит о научных и технических открытиях, на
основе которых модернизируется общество. Но в конечном итоге, давай взглянем правде в
глаза, - он снова перегнулся через столик, - все, что сделали люди, нужно было только
ради их собственной безопасности и комфорта, - и снова откинулся в кресле, -
автомобили? Прекрасно. Маленькая коробочка, которая укроет от непогоды, доставит куда
угодно, и при этом не нужно контактировать с людьми. Можно закрыться в ней и ехать, ехать, ехать в свое полное комфорта будущее. Люди сделали все, что могли, чтобы
обезопаситься: они создали бетонные коробки с металлическими дверями, за которыми
можно спрятаться. Они сделали пребывание в этих коробках комфортным: там есть все, чтобы не просто выжить, а чтобы жить с удовольствием. Человечество заменило жизнь
набором удовольствий: магазины, кино, клубы, и так до бесконечности. -
Воодушевившись, он вскочил и теперь ходил по комнате, умудряясь не задевать углы. Он
обошел мое кресло и наклонился ко мне сзади, опершись руками на спинку кресла. Я
чувствовала его дыхание на своей шее. - Нас сумели убедить, Ирэн, что в этом состоит
жизнь, что мы должны стремиться к накоплению вещей. Подменили все ценности, чтобы
нами было легче управлять. Чтобы мы перестали жить по-настоящему. Потому что когда
человек живет по-настоящему, Ирэн, он свободен. И вот главный вопрос, - он на
мгновенье замер, и я, сглотнув, повернула к нему голову. Наши взгляды встретились. - Ты, Ирэн, лично ты хочешь быть свободной?
Наступила тишина. Мы смотрели друг на друга, его лицо было так близко, что, когда я
кивнула, то слегка задела его кончиком носа. Быстро отстранившись, он вернулся к своему
креслу, но не стал садиться, закурил сигарету и задумчиво уставился в окно.
-Я не предлагаю тебе свободу, Ирэн, - сказал, наконец, - я предлагаю тебе выбор. - И
повернулся ко мне. - Ты сама делаешь его. - Тут он вдруг принюхался и широко
улыбнулся. - Кажется, обед готов.
Александр Ветров, или Саша Ветер, как он предложил называть его, сидел напротив меня
за большим изысканно накрытым столом и поедал запеченное мясо с морковью и
горошком. Вид он имел самый что ни на есть благоденствующий, так что если бы пять
минут назад я собственными ушами не слышала, как он толкает речи, то ни за что не
поверила бы, что этот мужчина, напоминающий подростка, в замызганной одежде и с
растрепанными волосами, тот же самый человек. Инна Сергеевна, как он предложил мне
называть живущую с ним женщину, сидела на другом конце стола, положив руки на
столешницу и наблюдая за Сашей. Он молча поглощал свой обед, и тишина его вовсе не
напрягала. Когда с едой было покончено, Инна Сергеевна поставила перед нами чай и
бисквитный торт с заварным кремом, желе и взбитыми сливками. Я даже не сомневалась, что он тоже ее творение. Надо признать, Саша Ветер оказался прав: готовила она
прекрасно.
-Хоть бы переоделся к столу, - сделала укор женщина.
-Не было времени, - безмятежно ответил он, приступая к десерту.
-Как обычно.
После чая мы вернулись в кабинет, и Саша снова закурил, устроившись в кресле.
Посмотрев на него, я хмыкнула.
-Инна Сергеевна права, ты выглядишь совершенно неподобающе для этого дома.
-Да ладно, рубашка сухая и почти не пахнет, - ответил он, и я рассмеялась, не
удержавшись. - Что ж, думаю, теперь можно поговорить о делах. Что мы имеем? Как я
понимаю, у ребят из банка появилось подозрение, что это ты убила Хмелева?
-Откуда ты все знаешь?
-Это моя работа. Так что?
-Они склонны думать, что убийца не я, но не исключают, что следствие может
удовлетвориться данной версией.
Ветер немного подумал, я заметила, как изменилось его настроение, и сам он словно бы
стал другим.
-Тебе следует быть внимательной и осторожной, - сказал мне, - смотри по сторонам, много
не болтай, будь благожелательна с ребятами из органов и банка. Главное, старайся ничем
себя не компрометировать.
-Я уже скомпрометировала себя тем, что улизнула тайком из квартиры и где-то пропадаю
весь день. Неизменно возникнут вопросы.
-Тебя никто не видел, в твою квартиру никто не поднимался с того момента, как ты ушла, так что предполагается, что ты все еще дома.
-Откуда ты знаешь? - Уставилась я на него.
-Мои люди тоже присматривают за твоей квартирой. Они видели, как ты садилась в
маршрутку и ручаются за то, что кроме них тебя больше никто не засек.
-Ловко.
-Мы вернем тебя в квартиру незамеченной, так что ты останешься вне подозрений. Ты
поняла, как действовать?
Я кивнула.
-Тогда пошли, тебя отвезут домой, - он поднялся, но я даже не пошевелилась от
возмущения.
-Это все? - Поинтересовалась у него.
-Все, что требуется от тебя. Мне необходимо время, чтобы разобраться в ситуации. Как
только что-нибудь появится, я тебе сообщу.
-Ну уж нет. Я не собираюсь сидеть дома и ждать у моря погоды. - Я скрестила на груди
руки и сердито посмотрела на него, пытаясь дать понять, что никуда не уйду. Не знаю, на
какую реакцию с его стороны я рассчитывала, но точно не на мимолетную улыбку,
пробежавшую по лицу. Он застыл позади своего кресла, поставив руки на спинку и глядя
на меня.
-Мне нравится твой ответ, - сказал, наконец, - значит, ты хочешь поучаствовать в
расследовании?
-Именно.
-Ты представляешь себе, как это происходит? - Саша вытащил очередную сигарету и
закурил.
-Я читала детективы.
-Это ценно, - усмехнулся он, выдыхая дым вверх. - Расследование строится на нескольких
моментах, - Саша сел в кресло и перегнулся ко мне, загибая пальцы, - сбор информации, анализ информации и, собственно, само раскрытие преступления. На этом все.
Преследования, перестрелки, захват заложников и прочее, о чем пишут в книгах или
показывают в кино, - тоже может случаться. Хотя к расследованию прямого отношения
они не имеют, могут доставить массу неудобств, иногда с летальным исходом. Ты готова к
такому?
-А часто с тобой такое случается?
-Постоянно. Я умираю и возрождаюсь из пепла.
Пару мгновений он серьезно смотрел на меня, я даже почувствовала бег мурашек по
спине, но потом рассмеялся и затянулся сигаретой, откинувшись в кресле.
-Ты очаровательна, - высказал мне, я разозлилась, но промолчала. А что сказать, если веду
себя, как дура?
-Я готова, - ответила вместо этого, - каков наш план действий?
-Что ж... У нас два варианта. Ты можешь вернуться домой и в дальнейшем предпринимать
попытки тайком удирать из дома, пока тебя, наконец, не засекут. Либо ты исчезнешь прямо
сейчас.
-То есть?
-Ты не будешь возвращаться домой до тех пор, пока мы не найдем убийцу.
Теперь я откинулась в кресле. Первый вариант, конечно, неплох, но Ветер прав, я
достаточно быстро спалюсь. Стоит только кому-нибудь прийти ко мне домой. Это вызовет
кучу вопросов, на которые я не смогу ответить. Но просто взять и исчезнуть? Никому
ничего не сказав?
-Сколько нам понадобится времени? - Задала я вопрос. Саша пожал плечами.
-Может, день, может, неделю, может, месяц. Все зависит от хитрости нашего противника. -
Он все так же не сводил с меня глаз. - Помни, что ты все еще можешь вернуться домой и
ничего не делать, доверившись мне.
-Почему ты мне помогаешь?
-Потому что ты обратилась ко мне за помощью, - пожал он плечами, - и потому, что я верю
в твою невиновность и считаю, что убийца должен сидеть в тюрьме.
