взгляд. Я подумал: да, в ней что-то есть.
Смутившись, я покраснела, а Ветер рассмеялся.
-Думаю, я недалек от истины. Вот вникнешь в процесс и покажешь себя во всей красе.
-В процесс? - Нахмурилась я, тут раздался звонок в дверь, я уставилась на Ветра.
-Нам пора, - он направился в сторону лестницы, я семенила следом, засовывая свою сумку
в рюкзак, тоже, кстати, фирменный пиццерийный.
-Как зовут этого друга-то?
-Ковалев Антон. Сорок два года, не женат, владелец ресторана "Атлант". Он будет ждать
тебя через час в кафе "Мираж" на улице Оскаленко, среднего роста, блондин, представительный. Расспросишь его об убийстве и о самом Хмелеве. Все, что сможешь.
-А про ограбление можно упоминать?
-Можно, но не стоит заострять на нем внимание специально. Узнай просто, осведомлен ли
он о нем вообще. Хмелев делал все возможное, чтобы информация не просочилась. Ты
никому не говорила? - Вопрос он задал, неожиданно остановившись на лестнице и
повернувшись ко мне. Я, не рассчитав, наткнулась на него. Ветер смотрел внимательно. Я
не решилась соврать.
-Не то что бы, - ответила маловразумительно. В дверь снова позвонили, но Саша и бровью
не повел, Инна Сергеевна тоже не появлялась.
-Это значит да или нет?
-Ну сказала, - ответила я сердито, обходя его и продолжая спуск, - что в этом такого?
-Кому?
-Одному приятелю.
-Как его зовут?
-Какая разница? Это просто мой знакомый. Имела я право поплакаться в жилетку или нет?
К тому же я не знала, что это сверхсекретная информация.
Я обернулась на Ветра, и мне показалось, что он с трудом сдерживает усмешку, кивая
моим словам.
-Друг так друг, - заметил все-таки, пересекая холл и открывая дверь. На пороге стояла
девушка, одетая точно в такой же костюм, что и я.
-Заказывали пиццу? - Поинтересовалась она, улыбнувшись.
-Да, проходите, - Саша пустил ее внутрь и закрыл дверь. Я же смотрела за ее реакцией.
Однако девушка не изъявила никакого удивления ни по поводу дома, ни по поводу меня, одетой в такой же костюм. Наоборот, только закрылась дверь, как она расплылась в улыбке
и подмигнула Саше. Он тоже улыбнулся в ответ и сделал мне знак приблизиться.
-Пицца "Маргарита" и "Четыре сыра", - бойко высказалась девица, сунув Саше в руки
коробки, а мне ключ зажигания от скутера.
-Сдачи не надо, - хмыкнул Саша и кивнул мне. Я только глазами захлопала, но ничего не
успела сказать, как оказалась на улице за дверью, а Ветер с девицей внутри дома. Стараясь
не привлекать внимания, я быстро направилась к стоявшему красному скутеру с
наклейкой пиццерии. Усевшись на него, надела шлем, беспечно оставленный на сиденье, стянув кепку и сунув ее в бардачок скутера.
-Ну и дела, - пробормотала, качая головой и заводя мотор.
Всю дорогу до "Миража" я размышляла над сегодняшним днем. Встреча с Хлебниковым, произошедшая всего несколько часов назад, теперь казалась мне далекой и нереальной. Я
пыталась понять, как вообще умудрилась вляпаться в подобную историю: меня
подозревают в убийстве владельца банка, я связалась с грабителем, который, к тому же, явно с приветом. Более того, я иду у него на поводу, и не сказать, что против своей воли. Я
задумалась о предстоящей встрече с Ковалевым и вдруг поняла, что не испытываю
особого страха, скорее, мне даже любопытно.
К месту встречи я подъехала через сорок минут. Скутер оставила за углом, там же стянула
с себя костюм разносчика и спрятала в багажник. В кафе была только одна влюбленная
парочка. Я примостилась за столиком в углу и, заказав себе кофе, принялась ждать. Вскоре
звякнул входной колокольчик, я бросила взгляд в сторону выхода и сразу поняла, что
пришел Ковалев. Он, кажется, тоже меня узнал, видимо, мой Бонд дал описание, ибо,
приметив меня, мужчина уверенно зашагал к столику. Ковалев оказался весьма
симпатичным, я бы дала ему лет тридцать пять на вид. Среднего роста, одет в легкие
брюки и футболку, при этом выглядит стильно. Светлые волосы зачесаны немного набок, тонкие губы сжаты, что придает образу задумчивости. Большие зеленые глаза смотрят
серьезно. Я встала.
-Ирина, - представилась ему, Ковалев пожал мне руку, и я заметила, что он все-таки
несколько растерян происходящим. Это, как ни странно, придало мне уверенности.
-Антон, - сказал он, и мы уселись. Он заказал себе кофе и, кашлянув, уставился на меня.
Честно говоря, детали их с Ветром разговора мне были неизвестны, потому я решила для
начала их уточнить.
-Вам звонил... - тут я на мгновенье запнулась, не зная точно, как назвать моего Бонда, Антон понял это по-своему. Кивнув, сказал:
-Да, Александр Геннадьевич звонил мне утром, чтобы договориться о встрече.
Я только диву далась, выходит, Ветер уже заранее знал, что я соглашусь участвовать во
всех его авантюрах. Смело. Но оправданно.
-Расскажите мне о случившемся.
Снова кивнув, Ковалев вздохнул, ненадолго погрузившись в воспоминания.
-Я приехал около восьми утра к нему на квартиру. Мы договорились об этом вчера, я хотел
завести ему подарок... Сувенир из заграницы... Но у него совсем не было времени на
встречу, какой-то завал, он так сказал. Я и предложил, что заеду утром ненадолго. Это
обоих устроило. Я приехал, но на звонок никто не открыл. Стал звонить по мобильному, гудки идут, но трубку не берет. И тут понял, что слышу, как телефон звонит в квартире. Он
лежал на тумбочке возле выхода, как потом оказалось. Я напрягся, не знаю, наверное, по
инерции, повернул ручку, дверь оказалась открыта. Не хотел заходить, думал сразу вызвать
полицию, потом все-таки решил заглянуть, позвать его. Может, он перепил вчера и спит...
Короче, спасительные мысли полезли в голову, потому что сама ситуация мне ужасно не
понравилась. Зашел... Ну и сразу его увидел.
-Как он лежал?
Ковалев сглотнул.
-На полу, на животе. Вокруг кровь... Глаза были открыты, и я... - он на мгновенье
замолчал, потом продолжил, - вызвал полицию.
-Сразу?
-Может, через минуту. Честно сказать, я был в шоке, растерян, подавлен. Не мог
поверить... Но потом собрался и позвонил.
-Вы не заходили в квартиру?
-Нет, - он покачал головой, слегка передернувшись, - я вообще не мог там находиться.
Вышел за дверь и все время стоял на лестнице, курил.
-Понимаю, - кивнула я, - простите, что расспрашиваю, но мне необходимо знать...
-Конечно, - он кивнул и посмотрел на меня. Нерешительно спросил, - конечно, это не мое
дело, но... Вы одна из его помощниц?
-Можно и так сказать.
Ковалев быстро улыбнулся.
-Игорь как-то упоминал, что Ветер окружает себя самыми красивыми женщинами. Теперь
я вижу, что это правда.
Я покраснела, но не от сделанного комплимента, а от самого факта: значит, женщин у
Ветра много? Вспомнив сегодняшнюю девицу, я нахмурилась. Что-то мне все это не
нравится. Однако сейчас у меня другое дело.
-Простите, а Игорь - это... - посмотрела я на Ковалева.
-Хмелев, - удивленно ответил он, я мысленно чертыхнулась своей оплошности. Кажется, Алексей и Макс из банка называли его имя-отчество, но я не запомнила, переваривая
информацию, потому в голове осталась только фамилия.
-Простите, - только и сказала я, - могу я задать вам еще несколько вопросов?
-Пожалуйста.
-У Хмелева, конечно, были враги?
Ковалев усмехнулся.
-Интересная постановка вопроса. Что вам сказать? В какой-то степени, конечно. Когда-то с
этим было жестче, и тогда враги действительно были врагами. Но сейчас ситуация в
городе достаточно спокойная, Игорь занимает определенное положение, и оно весьма
устойчиво... было... - он опять замер, собираясь с силами. Видимо, тело друга еще долго
будет появляться у него перед глазами. - Не думаю, что кто-либо стал прибегать к
подобным мерам из-за бизнеса. Дела у Игоря шли хорошо, стабильно. В банковском деле, конечно, были конкуренты, но не явные, они научились сосуществовать вместе.
-Вы знали, что его банк несколько дней назад ограбили?
Антон кивнул, кинув на меня удивленный взгляд.
-Игорь звонил мне, говорил об этом, я был крайне удивлен. Не думаю, что это происки
конкурентов, честно говоря, уж слишком все странно выглядело.
Тут я была с ним полностью согласна. Чем дольше я думала, тем больше приходила к
мысли, что не все с этим ограблением просто. Если Ветер и в правду был с Хмелевым в
таких хороших отношениях, вряд ли, учитывая характер моего нового знакомца, он стал
бы его обкрадывать. Судя по всему, Ветер и так не бедствует, чтобы влезать в
сомнительный криминал ради материальной наживы.
-У Хмелева был еще какой-то бизнес кроме банка?
Ковалев бросил на меня проницательный взгляд, раздумывая, стоит ли посвящать
незнакомую девицу в подобные детали.
-Последние годы серьезно он занимался, в основном, банком. Но около месяца назад,
