— Цени, как мы облегчили тебе жизнь, — хихикнула Ариана и фамильярно похлопала Идена по плечу. — Тебе наверняка все завидуют.
— Аж до сочувствия завидуют, — с широкой усмешкой кивнул мужчина, легко выпутавшись из щекотливой ситуации. Отрицать с его стороны было бы глупо и недальновидно, а соглашаться — идти против истины.
Дальше начальник показал Тэйре ее рабочее место, расположенное в глубине помещения возле окна. У образницы теперь имелись свой стол с множеством выдвижных ящичков, мягкое и комфортное кресло и стеллаж с папками, где лежала чистая бумага и был собран архив изображений по предыдущим делам группы. На новом месте обнаружился только один минус — спрятаться некуда. У всех на глазах явно не подремлешь, поэтому придется крепиться и бодриться как только возможно. Но коллектив девушке понравился. Ее даже напоили крепким чаем с печеньем. Все было просто замечательно, пока не раздался громкий и уверенный стук в дверь.
— Войдите! — крикнул Иден и, мимоходом проскользнув мимо стола Кары, где происходило чаепитие, задвинул печенье за сумочку сотрудницы. А после этого успел сделать еще несколько шагов навстречу нежданному посетителю, показавшемуся на пороге.
Увидев, кто пришел, Тэйра еле сдержала нервную дрожь. Инквизитор! Неужели он по ее душу? Неужели будет устраивать проверку?!
Паладин был молод — лет тридцати. Высок и русоволос. Но при этом отличался каким-то особенно мрачным и угрюмым выражением лица. Он обвел всех присутствующих в кабинете таким взглядом, словно вина в одержимости как минимум половины уже была доказана.
— Тьма среди вас, — сурово произнес инквизитор.
А образница даже забыла, что ей нужно дышать — до того испугалась. Как он мог почувствовать, если девушка сама в данный момент не ощущала присутствия бесовки?!
— Да ну тебя, Фел, — громко, со смешком произнес Иден, немного разрядив обстановку. — Никто из нас не святой, даже ты. Прекращай пугать мою новую сотрудницу, и так текучка кадров ужасающая. Вот вручу тебе самому следующий раз краски и кисти, будешь два часа любоваться на труп и зарисовывать его.
— Двумя часами не обойдусь, — вдруг криво усмехнулся паладин одним уголком губ. При этом его взгляд оставался холодным, суровым и вызывал оторопь.
— Тогда давай перекрести Тэйру и вали отсюда, — запросто сказал Иден. — Надеюсь, ты не собираешься устраивать полную проверку?
Образница напряглась, но осталась на месте. Все равно она никак не сможет помешать паладину, если тот потащит ее в главный собор или прямо тут начнет читать молитву для изгнания тьмы. Почему ее никто не предупредил, что в первый же день все-таки придется иметь дело с инквизицией?!
— Не буду терять времени, — покачал головой Фел. — Позавчера вечером я видел эту девушку возле церкви. Она немного опоздала к службе из-за работы, но ставить ей это в вину было бы глупо. Тут, скорее, тебя следовало бы обвинить в том, что ты попустительствуешь сотрудницам. Как я ни приду — вы чай пьете!
— А ты бы хоть раз присоединился вместо того, чтобы ворчать, — пожал плечами Иден. — Последнее крупное дело мы вчера закрыли, так что сегодня пока свободны.
— Уже нет! — раздался от двери голос дежурного, изрядно отдающий скрытым весельем. — Меня сменили, и я лично зашел отдать вам папку с новым заданием. Остальные перегружены, так что вот. — И он, нагло потеснив инквизитора, шагнул вперед, чтобы вручить сыскарю картонку. — Девушкам должно понравиться.
Дежурный вышел, прикрыв за собой дверь, а Фел приблизился к Идену и склонился над папкой.
— «Дело о розах», — с холодной усмешкой прочитал он. — Н-да, не любит тебя Хок.
— О каких, к бесам, розах?! — воскликнул Иден, быстро достав заявление с жалобой. Он тут же уткнулся в бумагу, пытаясь понять суть дела.
А Тэйру посетила нехорошая мысль, что она гораздо лучше остальных осведомлена, о каких розах идет речь… Наверняка Лара соизволила проснуться и обнаружила погром.
«Замечательно», — хохотнула вдруг проснувшаяся тьма.
Образница с опаской покосилась на паладина, но тот стоял так, словно ничего не чувствовал. В данный момент все его внимание было направлено на бумагу в руках сыскаря.
«Не дергайся ты, — прошипела вредная сущность. — Меня он не услышит, зато прекрасно увидит твои нервные телодвижения. Люди с чистой совестью так себя не ведут».
— Тэйра, Ариана, собирайтесь, — тяжело вздохнул Иден. — Кара, Эстер, вы пока явно не понадобитесь, дело не того порядка. Ждите тут, может, начальство лично подкинет нам что-то крупное и серьезное. Фел, а тебе букетик не нужен?
— В кого ты такой наглый?
— Не наглый, а общительный, — подмигнул девушкам сыскарь, который, похоже, совсем не кичился своим начальственным положением. — Ты до вечера тут?
— Нет, уже ухожу. Раз ночь обошлась без убийства, мне здесь делать нечего.
— Беспокоит меня что-то это увеличение количества одержимых в городе, — передернул плечами Иден.
— Переезжай ко мне, я сумею тебя защитить, — томным голосом предложила Кара, но в глазах у нее сверкали смешинки.
— Вот кто по-настоящему наглый, — поднял к потолку указательный палец сыскарь. — А ты, Фел, все на меня грешишь.
— Феликс.
— Помню. Но выговаривать полное имя мне лень. Кажется, наша церковь по этому поводу проповедует, что нужно воспитывать в себе смирение?
— Побереги лучше свою шкуру и считай, что я еще недостаточно воспитан. Меня уже который раз тянет провести тебе для профилактики полную процедуру проверки.
— А вот это уже будет превышением служебных полномочий в личных целях, — заявил Иден, который вовсе не выглядел испуганным. — Девушки, за мной. И бумагу не забудьте.
С внутренним трепетом Тэйра проскользнула мимо высокого мужчины в белой тунике, которому едва доставала до плеча. Оказавшись в коридоре, она едва удержалась от облегченного выдоха.
Зато Ариана не стала себе отказывать.
— Ух, — поежилась она. — Иден, ты играешь с огнем. Неужели тебе не страшно задирать паладина?
— Забавно.
— А если он выполнит обещание?
— Вряд ли. Хотя жить без риска неинтересно.
«Наш человек, — подала голос тьма в душе Тэйры. — Учись! Надо было хоть глазки Фелу построить, а ты… Шарахнулась от такого мужчины! Мм».
«В собор захотелось?» — мысленно попыталась урезонить разошедшуюся сущность образница.
«В постельку. Ты не находишь, что это более уместное место для свидания?»
«Тьфу на тебя!»
— Тэйра, а ты что молчишь? — обратилась Ариана. — Как тебе этот паладин? Напугал?
— Есть немного, — шепотом созналась девушка. — Он такой мрачный…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
