В 1902 году Дания стала первой в мире страной, где в качестве доказательства вины подозреваемого в преступлении были использованы отпечатки его пальцев.
В Древнем Китае считалось, что при затмении солнечная собака ест Солнце, поэтому все жители начинали интенсивно бить в барабаны и издавать другие громкие звуки, чтобы зверюга отрыгнула светило обратно на небо.
В записях Колумба есть случай, когда лунное затмение помогло мореплавателю. Во время конфликта с местным населением моряк пригрозил, что с неба исчезнет Луна, если те не продолжат снабжать их продовольствием. Именно в это время произошло лунное затмение, и напуганные аборигены решили сотрудничать с «могучими пришельцами».
Настольный теннис появился как развлечение для высшего английского общества в 1880-х годах. Роль сетки сначала выполняли составленные в ряд книги, шариком служили пробки от шампанского, а ракетками — портсигары.
В Англии полицейских называют bobby. Слово происходит от имени премьер-министра Великобритании Роберта Пиля (сокращенно Роберт — Боб или Бобби). В конце XIX века он реорганизовал полицию, сделав ее более эффективным и успешным публичным учреждением.
В XVIII веке полиция в России не только следила за порядком в городе, но и выполняла ряд хозяйственных функций: занималась благоустройством города — мощением улиц, осушением болотистых мест, уборкой мусора и т. п. Стараниями полицейских в 1721 году в Санкт-Петербурге были поставлены первые фонари и скамейки для отдыха, организована пожарная служба. Кроме того, полиция обладала полномочиями судебной инстанции и имела возможность назначать наказания по уголовным делам.
Милиционеры получили прозвище «мусора» не из-за бытовых отходов. Дело в том, что до революции Московский уголовный розыск назывался Московским уголовным сыском. От аббревиатуры МУС и произошло обидное прозвище.
В петровские времена в России существовало наказание 6,8-килограммовой «медалью за пьянство», которая крепилась в полицейском участке к шее цепями.
Чтобы научить солдат различать левую и правую стороны, Петр I приказал примотать им на левую ногу сено, а на правую — солому. Фельдфебелю оставалось только командовать: «сено — солома, сено — солома», и рота печатала шаг. Вообще, у европейских народов еще лет 300 назад понятиями «правый» и «левый» умели пользоваться только образованные люди, но не крестьяне.
Еще несколько веков назад ни в одном государстве основная денежная единица не равнялась 100 монетам. Первой в мире децимализацию провела Россия — в 1704 году рубль был приравнен к 100 копейкам.
Единственный задокументированный случай попадания метеорита в человека произошел 30 ноября 1954 года в штате Алабама. Метеорит весом около 4 килограммов пробил крышу дома и рикошетом ударил Анну Элизабет Ходжес по руке и бедру. Женщина получила ушибы.
В Южной Америке в XVII веке платину считали «поддельным серебром» и однажды ее запасы для предотвращения фальшивомонетничества утопили в океане.
В 1935 году в Италии были запрещены мультфильмы с участием Микки-Мауса, так как они пугают детей.
При золочении Адмиралтейского шпиля в 1977 году в шар под корабликом, где установлен специальный ларец, положили проект Конституции СССР.
В 1901 году два профессора одного из университетов США «доказали», что летательный аппарат, который тяжелее воздуха, принципиально никогда не сумеет оторваться от земли, что это подобно «перпетуум мобиле». Сенат США запретил Пентагону финансировать разработки, но через три года самолет братьев Райт взлетел, что дало дорогу авиационным разработкам.
Самая длинная автомобильная пробка протяженностью около 200 километров была зафиксирована между Парижем и Леоном на французской автостраде в 1980 году, а в 1993 году около Гамбурга была зафиксирована пробка длиной 180 километров.
В средневековой Италии над дверями больниц и госпиталей красовалась надпись: «Выпей немного вина!»
В XIX веке вино было признано официальным средством для борьбы с холерой. В 1840 году парижская фармакология насчитывала 164 названия лечебных вин.
В Средние века убийство бродячего музыканта не считалось серьезным преступлением.
Первая в мире ставка налога на доход составила 10 %. Об этом мы можем судить по Пятикнижию Моисея, где сказано: «.. и всякая десятина на земле из семени земли и из плодов дерева принадлежит Господу».
Прусский король Вильгельм Фридрих I, введя налог на ношение париков, поощрял «блицпроверки»: контролеры вторгались в дома и срывали с господских голов парики, чтобы проверить наличие марки об уплате.
Долгое время после того, как Христофор Колумб привез в Европу табак, курение преследовалось законом. В Швейцарии курильщиков выставляли к позорному столбу. В Англии людей, уличенных в этом «смертном грехе», удаляли в изгнание.
Инфляция 1923 года в Германии привела к тому, что за один американский доллар давали 4,7 триллиона немецких марок.
Первые почтовые ящики появились 400 лет назад во Флоренции. Их повесили на дверях ратуши. Они служили для анонимных доносов — на ученых, подозреваемых в контактах с дьяволом, на философов, распространяющих прогрессивные взгляды, на политиков, обвиняемых в измене, и т. д.
До 1885 года водка в России продавалась на вынос только ведрами (12,3 литра).
В советскую эпоху композиторов чтили. По Волге в свое время плавал теплоход, на носу которого было написано: «К. Дунаевский». Дунаевского звали Исаак Осипович, однако когда это сообщали команде парохода, те уверяли, что все правильно. Пароход назывался «Композитор Дунаевский», а такое длинное название на носу не умещалось.
Когда канцлер Германии Отто фон Бисмарк около 100 лет назад представил закон о пенсионном страховании, начинающемся в 60 лет, его засмеяли… Мало кто в то время доживал до столь преклонного возраста…
Если бы сегодня на планете была такая же смертность, как в 1900 году, то численность жителей Земли была бы вдвое меньше.
В 2009 году немецкие политики из города Волкач предложили составить базу ДНК собак для того, чтобы по экскрементам на улице определять, какая собака их оставила, и таким образом находить и штрафовать ее владельца за загрязнение города.
Голубой цвет глаз — это результат мутации в гене HERC2, из-за которой у носителей такого гена снижена выработка меланина в радужной оболочке глаза. Возникла эта мутация примерно 6-10 тысяч лет назад на Ближнем Востоке, так что все люди с голубыми глазами могут считаться родственниками.
До колонизации Нового Света европейцами на этом континенте ни у одного из жителей не было третьей группы крови.
Самая старая обувь — сандалии возрастом 9500 лет — была найдена в одной из пещер в Центральном Орегоне. Сандалии сделаны из коры полынного дерева.
Один из свадебных подарков королевы Виктории представлял собой кусок сыра весом полтонны и диаметром три метра.
На американских деньгах, бумажных и металлических, изображены только американские президенты, за исключением трех человек. Это Александр Гамильтон, секретарь казначейства, Бенджамин Франклин, один из основателей США, и индийская женщина Сакаджавея.
Почти все прогрессивное человечество (кроме США) не использует обозначения AM (ante meridiem — «до полудня») и PM (post meridiem — «после полудня»), так как при их использовании возникает путаница (быстро ответьте на вопрос: что раньше — 1 AM или 12 AM?).
Глава 5. Интересные факты о странах мира
Страна — крупнейший производитель кислорода в мире — Россия. В Сибири растет примерно 25 % мировых лесов, которые охватывают площадь больше, чем континентальная часть США, что делает Россию самым мощным в мире переработчиком углекислого газа в ценнейший кислород.
Страна с самым большим количеством людей за решеткой — США. Когда дело доходит до того, чтобы упрятать кого-нибудь в тюрьму, этой стране нет равных. В США проживает 5 % всего населения Земли, и 25 % общего количества заключенных в мире сидят в тюрьмах именно здесь — 2,2 миллиона человек.
Второе место занимает Россия — страна с самым низким процентом оправдательных приговоров в цивилизованном мире. Заключенных в ней 1,5 миллиона. На третьем месте Китай — 870 тысяч заключенных.
Страна с наибольшим количеством языков: Папуа — Новая Гвинея. Хотя английский язык является в этой стране официальным, на самом деле это чистая формальность: по-английски здесь говорит не более 2 % населения. Жители Папуа — Новой Гвинеи используют более 820 различных языков, что составляет 12 % языков мира.
Наименее густонаселенная страна — Монголия. Плотность населения здесь составляет четыре человека на полтора квадратных километра. Сравните это с районом Гонконга Монг Кок, имеющим самую высокую в мире плотность населения: 340 тысяч на те же полтора квадратных километра.
