кивнул.
А затем снова обдумал странное положение, в котором находился.
Все они, — для этого пришлось пересесть за более вместительный стол, — сидели вместе. Кобаяси, одетая как горничная, на беленьких щёчках которой алел румянец, Сенсей, Танигава, которая бросала на мужчину хмурые взгляды, и он. Чрезвычайно странная компания, которую Коу ожидал увидеть в своём сновидении, но уж никак не в реальной жизни. И тем не менее он сейчас не спал — кажется. Вряд ли спящий человек мог обжечься, пытаясь пригубить чашку ещё слишком горячего кофе…
Вот почему Коу то и дело пытался воспроизвести у себя в голове всю последовательность событий, которые привели его к этому моменту. Хотя бы для того, чтобы убедиться, что ему это точно не кажется…
Всё было довольно просто. Когда Коу прошептал: «Сен… сей?» сразу два человека обратили на это внимание: Танигава, которая была совсем рядом, и, как это ни странно, сам Сенсей, который находился на приличном расстоянии. Оба они повернулись и посмотрели прямо на Коу. Последний сразу понял, что прятаться не имеет смысла, — и вообще невежливо, — вышел и смущённо поклонился. Последовала суматоха, вереницы неразборчивых объяснений, суровые, спокойные и улыбчивые, — Кобаяси, Танигава, Сенсей, в другом порядке, — взгляды, и вот уже они сидят за одним столиком и пьют кофе.
— Ещё? — с ясной улыбкой спросила Кобаяси, хватаясь за кофейник, когда Сенсей поставил пустую чашку.
— Хватит… Благодарю.
Девушка, продолжая улыбаться, как кукла, села и сложила на коленях руки.
Наблюдая за её действиями, Коу никак не мог выбросить из головы фразу, сказанную Танигавой:
«Он ей нравится».
Кобаяси… и Сенсей?
Коу представил себе девушку с мохнатыми волосами в белом платье и мужчину в полтора раза выше её ростом возле свадебного алтаря.
Вздрогнул.
Помотал головой.
— Так… — спросила Кобаяси. — Вы инструктор Сунохары-куна?
— В некотором смысле.
— И чему вы его учите?
— Физкультуре.
Коу криво улыбнулся.
— Так вот почему он такой сильный… Значит, у вас собственный тренажёрный зал? Можно записаться?
— На данный момент все места заняты, — невозмутимо ответил Сенсей.
Кобаяси понимающе кивнула.
Коу, заворожённо наблюдавший за этим разговором, снова пригубил чашку и между делом отметил, что Танигава к своей даже не прикоснулась.
— Удивительно, — снова защебетала Кобаяси. — Какое это странное совпадения. Правда?
Очень удивительно, мысленно согласился Коу, поглядывая краем глаза на белую рубашку и штаны Сенсея. В них он, во-первых, казался сильно моложе, а во-вторых удивительным образом походил на, собственно, сенсея — в смысле школьного учителя, английского языка, например, ибо на эту должность довольно часто набирают иностранцев.
И тем не менее сам Сенсей вёл себя настолько естественно и невозмутимо, что вскоре Коу засомневался, насколько вообще обоснованной была его растерянность. Может быть он сам построил у себя в голове образ нелюдимого отшельника, подкреплённый всевозможными книгами и сериалами, в то время как настоящий Сенсей был вполне себе обыкновенным человеком, который тоже носит нормальную одежду, стрижётся, захаживает в кафе и…
…И снова взгляд Коу потянулся в сторону Кобаяси.
На лице последней, пока она рассыпала вереницы вопросов в дружеской, хотя и немного односторонней беседе, сияла всегдашняя выверенная улыбка. Однако теперь, когда Коу знал немного больше… Если, разумеется, всё это не было шуткой Танигавы, хотя представить, чтобы она могла шутить, было совершенно невозможно… Так вот, теперь эта улыбка казалось ему местами натянутой, а щёчки Кобаяси, всегда белоснежные, когда она так и сяк поворачивала голову, заливались румянцем.
Это было странно.
Слишком странно.
— А сколько вам лет? — меж тем спросила Кобаяси.
— Двадцать пять, — ответил Сенсей.
Это было сильно меньше, чем предполагал Коу. Он считал, что Сенсею было за тридцать, списывая моложавое лицо последнего на иностранное происхождение.
— Много, — буркнула Танигава.
Кобаяси улыбнулась, а Коу меж тем услышал шелест под столиком, который обыкновенно свидетельствует о том, что девушка, одетая в платье горничной, пытается — безуспешно, — вытянуть ножку, чтобы ударить свою подругу, чтобы та молчала, а последняя, невозмутимо и немного строго сложив руки на груди, не обращает на это ни малейшего внимания…
— А мне девятнадцать! — вдруг заявила Кобаяси.
Коу сморгнул.
Танигава поморщилась.
Сенсей спросил:
— Разве вы не одноклассники?
— Меня оставляли на второй год, — ответила Кобаяси. — Дважды.
И снова раздался шелест, а потом лёгкий стук, как будто в этот раз сама подруга попыталась ударить девушку в платье горничной, но последняя предвосхитила этот момент и спрятала ножки, так что удар пришёлся в стол.
— Хм, — Сенсей прикрыл глаза и кивнул.
Странная беседа продолжалась ещё некоторое время. Наконец Сенсей поднялся и сказал:
— Мне пора.
— До встречи! — встрепенулась Кобаяси.
Мужчина невозмутимо кивнул и направился на выход…
Глава 18
Будущее
Странная беседа продолжалась ещё некоторое время. Наконец Сенсей поднялся и сказал:
— Мне пора.
— До встречи! — встрепенулась Кобаяси.
Мужчина невозмутимо кивнул и направился на выход…
Кобаяси тут же встала и проводила его солнечной улыбкой.
Затем села.
— Танигава-сан… — сказала девушка, продолжая улыбаться лучезарной улыбкой, когда за мужчиной закрылась дверь.
— Что?
Кобаяси пристально посмотрела на неё.
— Он слишком старый, — проговорила Танигава.
Кобаяси продолжала смотреть.
Тут уже Коу сделалось неловко. Он почувствовал лёгкое удушье. Казалось, даже при встрече с малыми и Высшими духами он ещё ни разу не испытывал подобного давление. Танигава первое время выносила его стоически, сложив руки на груди; затем отвернулась, посмотрела в сторону, и впервые в своей жизни Коу увидел, как её лицо приняло неуверенное выражение.
— Мы ещё поговорим об этом, — вдруг проговорила Кобаяси, а затем посмотрела прямо на Коу.
Последний сглотнул.
— Так… Сунохара-кун, — она медленно положила свои мягкие белые руки на стол. — Можешь немного больше рассказать про своего… Сенсея?..
…
…
…
Грёбанные совпадения.
Именно эта мысль вертелась у меня в голове, пока я уверенно шёл, подгоняемый ветром, по улицам и переулкам осеннего Токио.
Грёбаные совпадения… Почему они всегда случаются так не вовремя? Ведь был период в моей жизни, когда я намеренно выискивал подобного рода закономерности и случайности, когда строил из себя приманку, магнитик для привлечения судьбы, но, проклятый закон подлости, только я перестал этим заниматься, только я сделался режиссёром и начал стал строить собственного тигра судьбы из папье-маше, как настоящий саблезубый монстр немедленно навалился лапами на мою спину.
И теперь по ней стекали крупные капельки пота.
Я остановился посреди бордюра и перевёл дыхание, наполняя свои лёгкие прохладным ветром.
Всё произошло настолько внезапно и стремительно, что я совершенно не отдавал себя отчёта в своих действиях. Вообще я довольно уверенный человек, но, скажем так, когда дело касается актёрской игры, у меня хотя и бывают
