пустые, а у кого-то жемчуг мелкий, вполне применима к местному дворянскому сословию.
И благосостояние того или иного дворянского рода напрямую зависит от силы этого рода. Если ты что-то имеешь, то будь готов защищать. Иначе у тебя этого чего-то не будет. И вообще ничего не будет. Отберут.
Феодальная междоусобица тут цвела пышным цветом, кстати говоря, и войны между дворянскими родами и кланами не являлись чем-то из ряда вон выходящим.
Моя семья относится именно к тем, у кого щи пустые, несмотря на историю рода, уходящую в глубину веков. А поскольку у семьи практически ничего нет, то и отнять у нас нечего, а потому некоторое время буду жить относительно спокойно. Ровно до тех пор, покуда не нагуляю какой-никакой жирок. А я его нагуляю, ведь я опять молод, энергичен и предприимчив. И ещё в меру амбициозен.
Так что всё в моих руках. Будем работать над повышением своего благосостояния и одновременно наращивать, образно выражаясь, мускулатуру, покуда есть такая возможность.
А из состава семьи на текущий момент на этом свете остался только я… Ну, и дядька со стороны матери. Хотя формально у него другая семья — он глава рода Сухаревых, такого же сильного и богатого, как мой, да… Хотя нет, его семейство поболее моего будет: у него есть жена и приёмная дочь, о которой тут уже упоминалось.
А я вот, сиротинушка, остался один-одинёшенек, хнык, хнык… Если что, то это я придуриваюсь. Одному даже проще как-то: отвечаешь сам за себя и более ни за кого.
Было время, когда наши семьи жили рядом…
А потом Сухаревы продали свою, с позволения сказать, усадьбу в Ярославской губернии и уехали. Общая площадь участка, к их усадьбе прилагавшегося, не превышала полутора квадратных километров. Хотя что это я? Моя родовая земля даже до квадратного километра не дотягивает.Эх, не суждено мне разбогатеть, занимаясь сельским хозяйством…
Так вот, Сухаревы переехали в Дмитров. Там дядьке достался в наследство домик небольшой. Почти в центре города. О как.
А мои родители, то есть Яна, были конвойниками и погибли в Спорных Землях Приднепровья. Тоже локация интересная и весьма стрёмная, но о ней тоже как-нибудь потом…
Да и вообще, история эта мутная. Ян по обстоятельствам гибели родителей практически никакой информации не имел. Потом как-нибудь этим займусь, если других проблем не возникнет.
И опекунство над несовершеннолетним Яном взвалил на себя мой дядька, Пахом Михайлович Сухарев. Вот он-то и пристроил меня в здешний Ярославский Дворянский лицей–учебное заведение, занимающее нижнюю строку в рейтинге дворянских училищ Государства Российского.
Интернат для благородных лоботрясов. На большее у дядьки просто средств не хватало. Ведь именно из его кошелька и оплачивалась моя учёба, а ему же ещё и Ольгу поднимать.
Те доходы, что приносила наша родовая усадьба, за исключением довольно скромной суммы на финансирование моих карманных расходов, перечислялись напрямую ему. Хотя полностью покрыть расходы на моё обучение только за счёт этих денег было невозможно.
Ежегодно я ездил я к нему в Дмитров во время летних каникул, так что и с ним, и с его женой, Любавой Ильиничной Сухаревой, я был знаком очень хорошо. Не я сам, конечно, а мой предшественник, но полный набор его воспоминаний в моём распоряжении имелся.
И вот сейчас я трясусь в поезде, приближаясь к своему новому месту учёбы–славному городу Дмитрову.
* * *
Как только я покинул больничные стены, то неделю посвятил организации своего перевода из Ярославского Дворянского лицея в Дмитровское Магическое училище. Некоторые опасения у меня были относительно характера своего дара, но в Дмитрове мой дар Иллюзий ни у кого никаких вопросов не вызвал. Хотя по поводу уровня владения этим даром мне, конечно же, попеняли и намекнули на то, что с самого начала надо будет приложить все усилия, чтобы перейти в ранг Ученика к концу первого семестра.
И после этого я с чистой душой погрузился на поезд и отправился занимать место во временно опустевшем в период летних каникул общежитии Дмитровского Магического Училища. Ну я что? Перевестись, я уже перевёлся, в Ярославле меня ничего не держит. А там я смогу пользоваться инфраструктурой училища, спортивными сооружениями, библиотекой. И поскольку все, ну или почти все, разъехались на лето, мешать мне никто не будет.
Там, в относительной тишине, намереваюсь привести себя в порядок, освоить всё, что смогу, чтобы первого сентября начать обучение в Дмитровском Магическом Училище во всеоружии, так сказать.
* * *
Поезд на Дмитров отходил поздним вечером, и я, заняв своё купе, собирался сразу же отправиться на боковую и под мерное покачивание вагона и убаюкивающее постукивание колёс на стыках перейти к просмотру сновидений.
Но не тут-то было. Стоило моей голове коснуться подушки, как в сознании зазвучал голос моего постояльца:
— Ну, начнём, — сказал он с радостным предвкушением.
— Что начнём? — удивился я, укрываясь тонким железнодорожным одеялом. Такое впечатление, что они тоже перенеслись в этот мир прямиком со складов РЖД.
— Как что? — переспросил Джекки, явно веселясь. — Тренировку начнём.
— Ты специально выбрал момент, когда улягусь и начну угреваться под одеялом? — возмущённо спросил я, представляя себе, какой случится облом, если мне придётся-таки опять вставать.
— Да, именно этот миг я давно караулил, — да он явно издевался! — Но не нервничай, я ждал этого момента как раз потому, что ты занял оптимальное для предстоящей тренировки положение.
— И что я буду в таком положении тренировать? — удивился я. — Учиться мгновенно засыпать? Я и так виртуозно владею этим искусством.
— Нет, сегодня сделаешь первый шаг к своему бессмертию, — хмыкнул квартирант.
— Ага, а сейчас ты должен максимально пафосно объявить мне, что дорога в тысячу ли начинается с первого шага.
— Как замечательно, что эта мудрость добралась даже до вашего захолустного мирка, — ядовито прокомментировал он мои слова. — Но давай всё-таки займёмся делом.
— Я бы с радостью, но не могу даже предположить, чем именно предстоит заниматься, — я действительно пребывал в некотором недоумении и не представлял, как можно лёжа совершать шаги к бессмертию.
— Энергия ци, она может быть собрана из окружающей среды, так как содержится во всём сущем, — начал он, а потом спохватился и спросил: — Надеюсь, ты хоть имеешь понятие о том, что это такое?
— Примерно да, — не совсем уверенно ответил я. Но этот ответ, к моей радости, удовлетворил даоса.
— Так вот, в
