все вокруг. Во всполохах ближе к центру виднелся знакомый силуэт, сжатый в комочек.
За спиной Зефира раздался шелест крыльев. Он обернулся, скользнул взглядом по Ведьмакам.
- Ух ты! – воскликнул один из них. – Неужели все-таки получилось? Мой восторг. Интересно, кто это сделал? Кого у нас не хватает?
- Много кого. Но это Тарапель, - указал вперед Омарт.
- Откуда?.. – Лорт замолчал, когда понял, на что указывает временно исполняющий обязанности Повелителя. Нахмурился, силясь разглядеть точнее. – Тарапель? Тарапель!
- Стой, идиот! – со спины на дернувшегося вперед Ведьмака налетела крылатая фигура. В ней Зефир узнал Айзуру. – Нельзя туда, назад!
- Что? Почему? Ты чего? Он же еще живой, ты видишь! – дергался в ее руках Лорт. Ему удалось вырваться, он подскочил к яркому пламени, протянул руку и взвыл, когда пламя рвануло к нему и обняло в яркий горящий кокон.
Все Ведьмаки разом отпрянули назад, когда пламя вспыхнуло с новой силой. Зефир с трудом разглядел темную фигуру, метнувшуюся в самое пекло. Буквально на мгновение, чтобы ухватить Лорта и вытащить обратно. Стройная фигурка поразила. Это была Эха. Она каким-то чудом вытащила Лорта из смертельной ловушки и теперь сбивала пламя с себя. С Ведьмаком у ее стройных ножек возились Ведьмаки.
- Вечно от вас какие-то проблемы, - коснулось уха бормотание. Эха явно была не в восторге, что сунулась в огонь. И ее можно было понять.
- Назад! Все назад! – пронесся громогласный крик Айзуры.
Ведьмаки как по команде шарахнулись прочь в темноту. Вовремя. Пламя, разъяренное тем, что от него улизнула жертва, заполыхало с новой силой. Ушей коснулся еще один крик, полный отчаяния. Его услышал Зефир и дернулся в строго противоположную сторону, чем та, куда врассыпную удирали Ведьмаки.
- А ты куда?! – Зуно был тут как тут. Ухватил Зефира за рукав и дернул за собой. – Отходим. Эта штука тебя убьет.
- Пусти, идиот, - Зефир сбросил чужие цепкие пальцы со своей конечности. – Это Сальвет.
- И что?! Ты видишь, что с ней! У нас тут в прошлом мираж с такими способностями, знаешь, что наворотила? Ямку у подножия Обители, может, не забыл еще? – съязвил Зуно, вынужденно останавливаясь. Ему приказано следить за парнем. – Валим, Зефир.
- Идиоты, - беззлобно произнес Зефир и развернулся обратно.
- Не надо, - Айзура поймала Зуно, который готов был кинуться за парнем следом. Приказ есть приказ. Не уследит, Каглунх свернет шею.
- Почему? Эта штука и для него опасна не меньше, - хмуро возразил Зуно, но вырываться больше не пытался.
- Я скажу, что ты пытался, но тебе не дали подойти, - сбоку на всякий случай произнесла Эха. Она справилась с последствиями захода в пламя и искренне мечтала теперь забыть об этом ужасе. К счастью, было время, когда научилась ставить необходимую защиту. Столько лет старалась забыть, а вот ведь пригодилось.
- У него есть шансы, - произнесла Айзу и отпустила теневого. – Небольшие, но есть. В отличие от тебя.
- Ты не все нам рассказала, – сощурилась проницательная Эха.
- Они были парой с рождения.
- И ты молчала? – стих голос Эхи. Несмотря ни на что, она не хотела, чтобы Ведьмаки, выглядывающие из темноты в стороне, слышали, о чем тут идет разговор. – А если бы Зефир сам вышел из-под контроля где-нибудь в городе или Обители, Айзура?..
Айзура предпочла не отвечать на провокационный вопрос. Она и так все уже сказала.
Тем временем Зефир подошел к самому пламени. Ясное, золотисто-алое. Такое обманчивое. Он поднял руку и поднес ладонь к огню. Пламя, еще недавно зло и нервно дергающееся, отпрянуло и прильнуло обратно. На все про все ушел краткий миг. Зефир осторожно шагнул вперед в яркую магию, бесконечно далекую от привычных чар Сальвет.
- Он не умирает, потому что светлячок? – Зуно не удержался от вопроса, с недоверием наблюдая за тем, как медленно движется парень в огне, спускаясь все ближе и ближе к эпицентру. – Или потому, что тоже был рожден в темном мире?
Где-то там виднелась сжавшаяся в комок девушка. Рядом лежал уже мертвый Ведьмак. Хотел Свет, получил. Правда, он не знал некоторых подробностей, за что и поплатился.
- Они очень близки с Сальвет, - ответила на вопрос Эха, которая знала чуть больше своего друга. Айзура стояла рядом молча и напряженно всматривалась во всполохи магии. – Только поэтому еще живой.
- А что он с ней сделать-то может? – не унимался Зуно, беспокойно переступая с ноги на ногу. Понятия не имел, что ему делать. Вроде бы надо, а нечего. – После подобной вспышки Луноликой не стало. И всех, кто был неподалеку.
- Если дойдет, успокоит, - все-таки раскрыла рот Айзура. Где-то в груди что-то болезненно сжалось, когда фигура, медленно перемещающаяся в пламени, вдруг покачнулась. Если потеряет сознание и свалится, Зефир не жилец. Следом погибнет Сальвет.
- Слушай, Айзура, - понизив голос, все-таки не сдержался Зуно. – Может, расскажешь, что за мир ты такой интересный нашла? Любопытно – просто жуть.
- Не лез бы ты к ней, - Эха с беспокойством покосилась в сторону ведьмачки, хранящей молчание. Вид у той был всерьез напряженный. – Прилетит ведь, Зуно, допрыгаешься. Я заступаться не буду. Каглунх – тем более.
Зуно шумно вздохнул, однако дальше лезть поостерегся. Оставалось только ждать и смотреть за происходящим со стороны.
Зефир тем временем добрел до своей подруги.
Девушка сидела на коленях на обуглившейся каменной пластине, вцепившись пальцами в волосы. Костяшки пальцев побелели от напряжения, она явственно дрожала. С губ солнцерожденной срывалось не то глухое рычание, не то вой. Звучало страшно. Зефир даже гадать не брался, что ей пришлось пережить одной в плену у Ведьмака, чтобы дойти до такого безумия. Тело последнего, кстати, валялось в пяти шагах. Обуглилось сильно, но знакомые черты еще угадывались. Этот Ведьмак ему сразу не понравился. Как и все они.
Осторожно присев на колени, Зефир потянулся и обнял кроху. Магия вспыхнула, дернулась в одну сторону, в другую. И притихла, словно поглаженная неведомой рукой.
- Все будет хорошо, малыш, - произнес Зефир, перед глазами его все еще плясали темные круги. Постепенно зрение возвращалось. Хорошо, что Сальвет поняла, кто рядом, даже в таком невменяемом состоянии. – Я тебя нашел.
Ему не ответили. Минут десять прошло в тишине. Магия вокруг постепенно менялась, дышать становилось
